放眼整個近代，左宗棠的軍隊裝備非常有特色。
他的軍隊，既裝備了一些西方最先進的武器，也裝備了許多自己“魔改”的“土裝備”，中西結合，效果極佳。
左宗棠的裝備思路
作為以實戰崛起的將領，左宗棠對裝備的見解是獨到的。
1862年，他擔任浙江巡撫，鎮壓太平天國。
當時，他與中法混合的“常捷軍”，中英混合的“常安軍”、“定勝軍”配合，平定了浙江。
可以說，論及對洋槍洋炮的見識，恐怕也只有李鴻章能與之相提并論了。
不過，隨后的實戰經歷，使他認識到：當時的大清不能完全依靠洋槍。
鎮壓完太平天國后，在剿捻和平定陜甘之亂時，裝備了一定洋槍的左宗棠部付出了慘重代價。
尤其是金積堡之戰，僅劉松山的老湘軍就損失了4/10的營官，官兵死亡1000多，左宗棠感嘆“十余年剿發平捻，所部傷亡之多，無逾此役者”。
這是因為：捻軍、陜甘起義軍，都以騎兵見長。當時的洋槍雖然火力已很猛，但仍然無法單純依靠遠程火力擊敗騎兵突擊。在八里橋之戰中，即便是英法聯軍也必須依靠錫克騎兵、刺刀等近戰方式保護。
對火力不及英法聯軍的湘軍、淮軍來說，就更不可能單純依靠遠程火力取勝了。
可是，左宗棠部非常龐雜，有老湘軍、皖軍，還有陜甘本地軍隊，戰斗力參差，無論是遠程火力，還是近戰能力，都與經過近代化訓練的英法聯軍不可同日而語。
遠程火力殺傷達不到效果，近戰又扛不住，自然就悲劇了。
因此，左宗棠指出：“純用洋槍，終失長短互用之妙”。
除了裝備西方先進武器，還需要根據自己的實際情況，裝備一些適合國情、軍情的自主裝備。
平定新疆之戰對裝備的要求
既然要根據實際情況進行裝備，那自然要看看平定新疆之戰對裝備的要求了。
我們先看看“敵情”，也就是對手的特點。
阿古柏的軍隊，總數4、5萬人，主要由騎兵、步兵、炮兵組成。其中，與陜甘起義軍類似，阿古柏的騎兵力量也是比較強大的。
就裝備而言，由于英國、俄國都在爭取他，因此，阿古柏獲得了大量的裝備支持。
阿古柏的炮兵，主要使用克虜伯和阿姆斯特朗等當時較先進的火炮；
阿古柏的步兵，原本使用的是火繩槍、燧發槍；后來，在英、俄支持下，（光是1873年，英國就一次性送給1萬支步槍和若干大炮），他們換裝了一批撞針槍和部分連發槍。
可以說，左宗棠的對手，騎兵比較兇狠，步兵、炮兵的裝備都比較精良。
這還不算盤踞伊犁的俄軍。不論是武力收復還是談判收復，顯然都是需要武力為后盾！
如果左宗棠不做針對性調整，很可能面臨近戰、遠戰都打不國的窘境。
比起敵人的軍隊來，戰場環境也對裝備提出了嚴苛的要求。
阿古柏為了鎮壓人民的反抗，抗擊清軍的進攻，在各要地修筑了許多城堡，其中一些城池堅固、地勢險峻。
如果左宗棠不改善裝備，提高攻城能力，按照當初打金積堡時的表現，也只能長圍久困了！
可是，新疆距離遙遠，左宗棠根本沒有耗費時日，長圍久困的條件！
因此，收復新疆之戰，對左宗棠軍隊裝備的要求如下。
1、最關鍵的，是反制騎兵的能力。
如果不能裝備足夠反制對手騎兵的裝備，不但部隊進攻會遭到敵人反擊的打擊，而且，漫長的補給線也會被其破壞，清軍將寸步難行。
2、攻城能力。
新疆不必長江流域。
在新疆，左宗棠沒有辦法像老鄉曾國藩一樣“結硬寨，打呆仗”，一圍圍個幾年慢慢來。
只有依靠炮火破壞敵人城堡，才能不斷推進！
3、輕量化。
萬里遠征，又不能依靠舟楫之利，東西輕一點還是好，盡可能減少補給壓力。
但是，不能影響火力發揮。
對手裝備的武器火力足，起碼你不能被對手給壓制了！
左宗棠正是對此做出了針對性的裝備準備。
左宗棠軍的西洋裝備：好鋼用在刀刃上
當時，洋務運動已經開始了，雖然數量有限，但還是一定程度改善了清軍的裝備。
不過，江南制造總局、金陵制造局、天津機器等主要為李鴻章所控制，產品大部分供應淮軍和海防部隊。
因此，左宗棠接任陜甘總督后，先后在西安、蘭州設立機器局，就地制造軍火。
1874年時，蘭州機器局已經可以制造銅引、銅帽、大小開花炮子，并能仿造德國的線膛炮和后膛七響步槍了。
1875年時，該局已經可以仿造馬梯尼步槍了。
單純就仿造水平而言，這已經是非常先進了。
要知道，馬梯尼步槍，在1871年才成為英國的制式步槍，
問題是：產能不足。
蘭州機器局的規模非常小。在整個1875年，仿制德國后門線膛炮20尊，后膛七響槍數十桿。（這是大清缺乏統一規劃的結果，湘淮各派，各機器局自己搞自己的，各行其是。如果大清能做出統一規劃，清軍的裝備何至于亂七八糟？）
有產能有限，因此，開戰前，左宗棠又從德國購買了一些火器。
但總體上，左宗棠軍的西洋裝備比例不大。
不過，從蘭州制造局的生產產品，我們能看出左宗棠的思路。
數十桿槍，無異九牛一毛，但20尊后門線膛炮意義重大，極大提高了左宗棠軍的攻城能力。
這也是左宗棠的基本思路：左宗棠軍隊沒有條件大規模生產、裝備西洋裝備！只有將有限的西洋裝備集中于對火力要求最高的火炮上。
至于大規模裝備，用于野戰的，還是青睞經過改進的“土裝備”。
“魔改”裝備
左宗棠沒有能力大規模生產新仿制的西洋裝備，但大規模生產“魔改土裝備”還是沒問題的。
劈山炮早在乾隆時期就為清軍常用的裝備，攻堅能力一般，但用于野戰還是很猛的。
不過，由于工藝所限，當時的劈山炮行制大，沉重。
鎮壓太平天國，多是沿長江作戰，運輸起來還算好。
到了大西北，如此笨重，運力有限，就難以大規模使用了。
左宗棠請洋匠將“劈山炮”進行改造。
經過改造的劈山炮，“身只五尺，能放半斤子，半斤群子，可致遠四五里”，而且，安裝了架子，可以不用人扛，是一種典型的輕型野戰火炮。
“抬槍”，可以裝備散彈，是清朝中期對付騎兵沖擊最有效的武器。
1830年平定回疆之亂時，“賊步騎萬余來犯”，清軍以抬槍發射散彈，一炮可容三十多子，敵軍倒下一大片。
這么好的反騎兵武器，當然也是左宗棠的“魔改”對象。
左宗棠改進了廣東無殼抬槍。這種抬槍由三人兩桿變成一人一桿，“較洋槍有準而更致遠”。
進行收復新疆之戰前夕，上海運來了一尊經過改進的“田雞炮”。
所謂“田雞炮”，就是明代就已經出現的虎蹲炮。
經過上海制造局的“魔改”，“田雞炮”的發射速度加快，炮彈從空落下，“以打馬隊之成團者為最妙”。
左宗棠對此非常喜歡?？上?，蘭州制造局沒有掌握相關“魔改”技術，只好多打造炮彈，以供使用了。
混合式
當然，除了“魔改”的土裝備和引進、仿造的西洋裝備，左宗棠軍仍然裝備了大量的鳥銃、刀槍、弓箭等裝備。
所以，與當時其他清軍類似，左宗棠的軍隊裝備看起來有點魔幻：既有當時最先進的步槍、火炮，也有自己經過魔改的土裝備，更有連改造都沒有改造過的陳舊裝備。
這鏡頭很像游戲：地上跑著持砍刀穿盔甲的步兵，天上飛著直升飛機，家里在造原子彈···
畢竟：近代化，對我們來說就是一個詞，但對時人來說，只能是“循序漸進”。
不過，左宗棠的這支混合不同時代裝備的軍隊，卻充分發揮了各個武器的效能。
百花齊放，各司其職
在劉錦棠收復新疆的作戰中，往往讓騎兵配備冷兵器發起奇襲，打擊敵人野戰部隊，打亂敵人節奏。
隨即，如果據點不堅固，就一攻而下，據點堅固，就等待步兵、炮兵。
當敵人發起反擊時，裝備大量反擊騎兵的“魔改”土裝備往往發炮轟擊。
敵人裝備火槍的步兵集團反撲時，清軍并不對射，用“劈山炮”伺候。（這也是當年湘軍對付李秀成的辦法）
敵人騎兵發起猛烈反撲時，抬槍、虎蹲炮伺候。
因此，整場戰役中，號稱精銳的敵騎兵，號稱裝備精良的敵步兵，根本無法在野戰中造成威脅。
攻城時，清軍則以步騎掩護，構筑炮臺，以德國后膛炮轟之，即便不能直接破城，也會引發對手的崩潰，任什么險峻城池，被攻破完全沒有懸念。（金積堡之戰的經驗）。
因此，整場作戰中，清軍唯一顧忌的是補給問題。至于作戰，劉錦棠打到哪里，那里根本扛不住，基本沒有任何波瀾。
我們談論裝備時，往往都傾向于談論最前沿、尖端。
其實，不論對一支軍隊，還是一個人，手里的資源永遠由三部分組成：尖端但未熟練掌握的；未必尖端但已熟練運用的；已經過時但仍然在使用的。
我們既要保持更新換代，也要隨時做好組合，才能隨時保持強大戰斗力。
