理論上航母能到達(dá)任何它想到達(dá)的海域，沒(méi)有所謂最遠(yuǎn)航程的問(wèn)題。因?yàn)楹侥傅难a(bǔ)給艦可以給常規(guī)動(dòng)力的航母補(bǔ)給燃料，常規(guī)動(dòng)力的航母和補(bǔ)給艦都會(huì)在沿途的港口補(bǔ)充燃料，即使是在戰(zhàn)時(shí)，補(bǔ)給艦和航母的燃料會(huì)想盡一切辦法送往前線。而核動(dòng)力的航母，只要提供動(dòng)力的核燃料棒在其20到30年內(nèi)的使用期內(nèi)，在沒(méi)有發(fā)生核事故的前提下，核動(dòng)力航母的航程就不受到動(dòng)力源的局限。
受限于長(zhǎng)江流域的自然條件，國(guó)防安全，以及對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不利影響，航母實(shí)際上無(wú)法在長(zhǎng)江流域航行。
長(zhǎng)江全長(zhǎng)6300千米，干流發(fā)源于青藏高原東部唐古拉山脈各拉丹冬峰。而由于我國(guó)地勢(shì)西高東低，長(zhǎng)江從海拔5042米的唐古拉山，橫跨到海拔500米以下的第三階梯，出海口上海市崇明區(qū)的海拔甚至只有4米。
由于長(zhǎng)江的落差達(dá)到了5000多米，特別是在第一階梯到第二階梯的分界處橫斷山脈一帶的水域，幾乎都是險(xiǎn)灘。而且由于橫斷山脈到第二階梯這帶地勢(shì)落差巨大，我國(guó)的水利電站幾乎就分布在云貴高原和四川盆地周圍，而橫斷山脈往西的長(zhǎng)江水域，由于海拔較高，水文條件復(fù)雜，水流湍急，基本是沒(méi)有大型船只通航。因此長(zhǎng)江干流的水運(yùn)一般從云南水富到上海崇明長(zhǎng)江口，通航里程總共約2838千米。
地理環(huán)境受限
長(zhǎng)江總計(jì)通航里程約7×10km，其中0.7m以上水深的等級(jí)航5.7×10km。而現(xiàn)役最小的泰國(guó)航母扎克里·納魯貝號(hào)，吃水就已經(jīng)達(dá)到6.12米。意味著長(zhǎng)江通航航道至少有約18.5%的水域水深不足以讓航母通行。
作為全球水能最大的長(zhǎng)江，其落差巨大成為水能發(fā)電的最有利條件。為了充分利用長(zhǎng)江水力發(fā)電的優(yōu)勢(shì)，也為了防洪抗旱，長(zhǎng)江沿岸地勢(shì)落差較大的地區(qū)都建設(shè)有水電站。而船只要想通過(guò)大壩，只能利用連通器的原理，使船只在關(guān)閘和開(kāi)閘中，通過(guò)提升和降低水位使船只通過(guò)水壩，但是這種船閘的水深不足以通過(guò)吃水深的大排水量的船只。
目前我國(guó)最先進(jìn)的船只過(guò)大壩的方法是采用坐電梯的辦法越過(guò)大壩，以三峽大壩為例。船舶搭乘“大壩電梯”三峽升船機(jī)后，從大壩下游駛向上游過(guò)程：
1、首先船舶駛?cè)氤写瑤P(guān)閉承船廂下游閘門(mén)。
2、承船廂通過(guò)爬升裝置上升，直到承船廂內(nèi)水位與上游水庫(kù)水位齊平。
3、打開(kāi)承船廂上游閘門(mén)，船舶駛出承船廂進(jìn)入上游航道。
船舶從上游向下游行駛，與其過(guò)程相反。三峽船閘單個(gè)閘室凈寬34米、長(zhǎng)280米，是世界上最大的閘室。承船廂長(zhǎng)132米、寬23.4米、高10米，單個(gè)承船廂可提升3000噸級(jí)的船只過(guò)壩。但是即使是最小的航母扎克里·納魯貝號(hào)，其長(zhǎng)度就已經(jīng)達(dá)到182.65米，根本就裝不進(jìn)承船廂里。
而我國(guó)的第一艘航母遼寧艦全長(zhǎng)306.5米，寬70.5米，吃水達(dá)到了10.5米。而且遼寧艦作為中型航母，還不是我國(guó)航母的最終形態(tài)。在噸位即是戰(zhàn)斗力的情況下，我們的目標(biāo)是建設(shè)十萬(wàn)噸級(jí)別的超重型航母，才能突破島鏈封鎖，走向深藍(lán)。類似泰國(guó)的輕型航母，只能打擊海盜和抗災(zāi)救援，無(wú)法勝任我國(guó)的國(guó)防需求，我們以后的航母只會(huì)比遼寧艦大。
其他水電站的船閘都比三峽大壩的小，但是即使是我國(guó)航母初級(jí)形態(tài)的遼寧艦，都比扎克里·納魯貝號(hào)大，它都過(guò)不去，遼寧艦更加也過(guò)不去了。因此在既有的技術(shù)下，水壩就成為了航母無(wú)法逾越的天塹。從我國(guó)水電站目前的分布區(qū)域來(lái)看，在處于柘林和萬(wàn)安西邊的長(zhǎng)江流域航道，航母是過(guò)不去的。
而位于第三級(jí)階梯的長(zhǎng)江中下游，由于地勢(shì)比較平緩，已經(jīng)沒(méi)有建造水電站的價(jià)值，貨船可以在此暢行無(wú)阻。特別是近年來(lái)，經(jīng)過(guò)對(duì)長(zhǎng)江中下游航道進(jìn)行大規(guī)模淤泥疏通和維護(hù)，2011年太倉(cāng)至長(zhǎng)江口建成12.5米深水航道，5萬(wàn)噸級(jí)海輪可滿載雙向通航，10萬(wàn)噸級(jí)滿載貨船可乘潮抵達(dá)。南京至太倉(cāng)建成10.8米深水航道，3萬(wàn)噸級(jí)海輪可以滿載直達(dá)南京，但是到了2015年后，太倉(cāng)的12.5米深水航道已經(jīng)延伸至南京，5萬(wàn)噸級(jí)海輪可直達(dá)南京港，10萬(wàn)噸級(jí)滿載散貨船可乘潮通過(guò)。
南京至蕪湖段2011年建成，6到9月的汛期，航道水深10.5米，可通航3萬(wàn)噸級(jí)海輪，其他月份航道水深7.5米，可通航1萬(wàn)噸級(jí)海輪。安慶至蕪湖段2013年航道維護(hù)水深提高至枯水期6米，汛期8米，可常年通航1萬(wàn)噸級(jí)海輪。
荊江航道條件較差，安慶至武漢枯水期航道水深4.5米，4月至11月可通航5000噸級(jí)以下海輪，航道水深5米至7米。城陵磯至武漢江段每年5到9月可通行海輪，航道水深在5米以上。歷史上，只有蕪湖以下航道可全年通航海輪，2.5萬(wàn)噸級(jí)海輪必須乘潮才能抵達(dá)南京，南京至武漢最大只能通航5000噸級(jí)海輪。目前，長(zhǎng)江海輪航線由武漢向上游延伸228千米直達(dá)城陵磯。
換言之，只有像排水量為1.1萬(wàn)噸，吃水位在6.1米的輕型航母扎克里·納魯貝號(hào)航母，無(wú)論是汛期還是枯水期都能在長(zhǎng)江口至南京段航道通行。而南京到蕪湖段，扎克里·納魯貝號(hào)航母只有在6到9月的汛期通過(guò)，而無(wú)論是汛期還是枯水期，無(wú)論哪種航母都無(wú)法在荊江航道通過(guò)，也就是理論上航母能在長(zhǎng)江流域航行的極限就是長(zhǎng)江口到蕪湖段。但是由于我們沒(méi)有建設(shè)輕型航母的意愿，而且在紫石英號(hào)事件以后，就不允許外國(guó)軍艦在長(zhǎng)江暢行無(wú)阻，這標(biāo)志著我國(guó)屈辱的近代史結(jié)束，因此輕型航母在實(shí)際中也無(wú)法在長(zhǎng)江流域航行。
（英國(guó)的紫石英號(hào)）
而類似滿載排水量在6.75萬(wàn)噸，吃水10.5米的中型航母遼寧艦，只有在漲潮時(shí)，理論上可以在長(zhǎng)江口到南京段的長(zhǎng)江流域航行。因?yàn)檫@片水域的海水可以倒灌，讓其在漲潮時(shí)水位變高，可以讓吃水很深的航母通行。這也是為何在淞滬會(huì)戰(zhàn)和南京保衛(wèi)戰(zhàn)時(shí)，我們用軍艦堵住長(zhǎng)江口，不讓日軍的軍艦沿著長(zhǎng)江口進(jìn)犯上海和南京。但是，南京長(zhǎng)江大橋在1961年4月設(shè)計(jì)之初，其凈空高度為26米，只能保證萬(wàn)噸海輪通過(guò)。也就是說(shuō)排水量和高度都超過(guò)南京長(zhǎng)江大橋的限高和限重，而且上海長(zhǎng)江大橋建成后，實(shí)際上航母也就只能在長(zhǎng)江出海口附近轉(zhuǎn)悠，等于并沒(méi)有進(jìn)入長(zhǎng)江流域。
航母在長(zhǎng)江流域無(wú)法發(fā)揮最大效果
航母近海防御的延伸，可以有效地將領(lǐng)海往外伸展，做到拒敵于千里之外。而一旦航母在內(nèi)河航行，就相當(dāng)于海岸線的保護(hù)傘消失殆盡，無(wú)法對(duì)來(lái)犯之?dāng)承纬删彌_遲滯。這相當(dāng)于辜負(fù)了讓航母將海軍帶向深藍(lán)的使命和初衷，突破島鏈的封鎖更是紙上談兵了。從李鴻章在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中把北洋水師蜷縮到威海衛(wèi)的經(jīng)歷看，海戰(zhàn)要想勝利，只有往外進(jìn)攻才有生機(jī)，往里退守只會(huì)處于被動(dòng)防守，最后作繭自縛被一鍋端了。
（威海衛(wèi)里的北洋水師）
而且航母放到內(nèi)河，會(huì)讓航母駐扎的所在地因?yàn)槌情T(mén)失火而殃及池魚(yú)。如果在戰(zhàn)時(shí)，敵人的無(wú)差別進(jìn)攻會(huì)將駐扎地的平民受到生命財(cái)產(chǎn)損失，而如果航母駐扎在海港，即使是遭遇到類似日軍偷襲珍珠港的突襲，也不會(huì)傷及到無(wú)辜的百姓，做到最大程度的止損。因此，各國(guó)的航母除了特殊情況的維修外，一般都在海港，而不會(huì)將戰(zhàn)火引到領(lǐng)土的腹地，不然走向深藍(lán)就只是一句空話了。
長(zhǎng)江這灘淺水也養(yǎng)不起航母這條蛟龍。航母由于其沒(méi)有防御能力，相當(dāng)于移動(dòng)的棺材板。因此航母在戰(zhàn)時(shí)是以航母戰(zhàn)斗群出現(xiàn)的。航母的周圍還配備有驅(qū)逐艦，潛艇，補(bǔ)給艦，巡航艦等。以美國(guó)航母戰(zhàn)斗群為例子，其在戰(zhàn)時(shí)以航母為圓心，半徑18公里的范圍內(nèi)有數(shù)量不等的防空驅(qū)逐艦，而最外圈的反潛驅(qū)逐艦和攻擊潛艇的航母有50公里。這種拉開(kāi)間隔的布陣，可以讓航母戰(zhàn)斗群形成立體的防御圈，層層阻隔敵人對(duì)航母的直接進(jìn)攻。而且航母在戰(zhàn)時(shí)不可能都是走直線，而它的轉(zhuǎn)彎半徑大約是其船身的5倍，也就是大約1500米左右。
而長(zhǎng)江流域的航道寬度大約是200米到1000米不等，在狹窄的航道中，不僅無(wú)法布置完整的航母戰(zhàn)斗群，就連航母轉(zhuǎn)彎都無(wú)法實(shí)現(xiàn)。這也就意味著航母在沒(méi)有了航母戰(zhàn)斗群的拱衛(wèi)后，在戰(zhàn)時(shí)就成為了活靶子，而且只能單向行駛，無(wú)法調(diào)頭航行相當(dāng)于航母基本廢了。
航母發(fā)生的擱淺風(fēng)險(xiǎn)是長(zhǎng)江流域無(wú)法承受之重
長(zhǎng)江是世界上運(yùn)輸量最大的河流，2012年長(zhǎng)江干流貨物運(yùn)輸量為18億噸，連續(xù)第6年刷新世界紀(jì)錄。尤其是江蘇段貨運(yùn)量約占整個(gè)干流的七成，是世界上最繁忙的水域。2010年，長(zhǎng)江水系內(nèi)河貨運(yùn)量和貨物周轉(zhuǎn)量分別占全國(guó)內(nèi)河運(yùn)輸總量的75.3%和78.0%。
在2021年3月底，長(zhǎng)榮貨柜船天賜號(hào)在蘇伊士運(yùn)河就是由于受到強(qiáng)風(fēng)襲擊的天氣影響而擱淺，導(dǎo)致蘇伊士運(yùn)河發(fā)生堵塞，每天商船損失96億美元，并且在其期間造成原油等大宗商品的價(jià)格暴漲。而由于長(zhǎng)江受到潮汐和汛期的影響，若航母在長(zhǎng)江航行，很可能也會(huì)在落潮或者枯水期時(shí)，在航道內(nèi)擱淺而無(wú)法動(dòng)彈。
（擱淺的天賜號(hào)）
而作為全國(guó)水運(yùn)最繁忙的長(zhǎng)江流域，若航母在長(zhǎng)江擱淺其造成的經(jīng)濟(jì)損失不亞于天賜號(hào)在蘇伊士運(yùn)河的擱淺。而且如果航母在長(zhǎng)江擱淺時(shí)，船身是橫著的，那么由于其船身長(zhǎng)度達(dá)300多米，這可能就不是造成航道堵塞了，而是直接造成航道的封鎖了。若是發(fā)生在戰(zhàn)時(shí)，直接就是送人頭的操作。這將直接影響商貿(mào)的往來(lái)，不僅無(wú)法發(fā)揮航母的作戰(zhàn)能力，還影響了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，以及民生物資的日常運(yùn)輸，百害而無(wú)一利，不要任性地打開(kāi)潘多拉的魔盒。