乒乓球運動進入到21世紀，中國提出了“養狼計劃”，采取“走出去、請進來”的策略，幫助外國乒乓球運動員提高水平。而日本則提出了“斷代培養”計劃，試圖通過壯士斷腕、臥薪嘗膽的方式，一舉打破中國在世界乒壇的霸主地位。
日本為什么要實施“斷代培養”計劃
乒乓球運動起源于十九世紀的英國，由室內網球演變而來，因其打擊時發出“Ping Pong”的聲音而得名。
乒乓球運動
十九世紀末二十世紀初，乒乓球運動從歐洲傳入日本。二十世紀五十年代，日本人一改傳統的打光板乒乓球拍，發明了海綿球拍，很快就打破了歐洲人一統天下的局面。只用了50年的時間，日本人就開創了屬于自己的乒乓王朝。
好景不長，到了六十年代，中國乒乓球異軍突起，撼動了日本的乒乓王朝。八十年代中國重返國際乒壇、歐洲乒乓球重新崛起之后，日本乒乓球迎來了全面崩盤。
福原愛與石川佳純
從此以后，日本乒乓球被封死在了東亞地區，連亞洲都走不出去了，那叫一個憋屈。眼看著中國乒乓球軍團在國際賽場上攻城略地，屢獲冠軍，日本人心里很不是滋味。
怎么辦呢？日本人就采取了引進外援的辦法。90年代，日本乒乓球隊一度因為外援的加入而變得實力強大起來，但是始終無力與世界勁旅相抗衡，在國際賽場上仍舊被壓制得無法呼吸。
什么是“斷代培養”計劃
進入二十一世紀，宮崎義仁出任日本乒乓球隊主教練以后，開啟了大刀闊斧的改革，推出了乒乓球“斷代培養”計劃。
福原愛
簡單來說，日本的“斷代培養”計劃就是乒乓球運動從娃娃抓起，集中全國各種乒乓球資源全力培養年輕運動員。日本乒乓球隊先在國內選拔出一批天賦異稟的乒乓球苗子，然后從小就將他們送往歐洲進行更高水平的學習和訓練。等到進行國際大賽的時候，日本乒乓球隊就把所有的參賽機會都讓給這些年輕運動員，不追求短期的成績，而是讓他們積累大賽的經驗。這等于是完全放棄了國內的中生代運動員，所以這項計劃被稱為“斷代培養”計劃。
“斷代培養”計劃成功了嗎
日本乒乓球第一批“斷代培養”計劃的成功范例是水谷隼、岸川圣也和松平健太等人。岸川圣也曾在2011年國際乒聯巡回賽日本公開賽，獲得男單冠軍。水谷隼更是在2020年東京奧運會上奪得乒乓球混雙冠軍。
水谷隼
2013年，日本獲得了2020年第32屆夏季奧林匹克運動會的主辦權。從這一刻起，日本人進一步加強了自己的乒乓球“斷代培養”計劃。
2017年，國際乒聯宣布將乒乓球混雙項目列為東京奧運會正式比賽項目。這一消息讓日本乒乓球隊看到了在奧運會上奪冠的希望。
張本智和
第二階段的“斷代培養”計劃，日本乒乓球隊重點培養張本智和、伊藤美誠等00后乒乓球少年天才。日本人傾其所有，將所有的國際大賽機會都讓給這些00后少年。以張本智和為例，劉國梁就相當欣賞日本乒乓球隊的選材眼光，也曾贊賞其頂著壓力啟用一個13歲少年打世乒賽的勇氣。
據說，伊藤美誠的媽媽為了激勵自己的女兒，經常在女兒睡覺時在其耳邊說“能打敗中國的只有你了。”
水谷隼和伊藤美誠
經過了20年的臥薪嘗膽，從目前來看，日本乒乓球的“斷代培養”計劃取得了一定的成效，其標志性成就即奪得了2020年東京奧運會乒乓球混雙冠軍。但是總的來看，日本乒乓球要想在短期內撼動中國乒乓球的霸主地位，顯然還不太現實。
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