“多言數(shù)窮,不如守中”,是《老子》當中的一句名言,很多從來沒有接觸過《老子》的朋友,也能夠在需要的時候隨口引用它。
“多聞數(shù)窮,不如守中”,要正確老子說這句話的用意,就必須把它與《老子》第48章以及第49章的前半部分聯(lián)系在一起。

1、難以捉摸的暗分子云。
《老子》第48章說,“道,盅,而用之又弗盈也。淵呵,似萬物之宗。挫其銳,解其紛,和其光,同其塵。湛呵,似或存,吾不知其誰之子也,象帝之先。”
歷代的注家都知道老子這是在談?wù)摰溃?,老子究竟談?wù)摿擞嘘P(guān)道的哪些問題卻認識不一。
河上公說,“道沖而用之沖,中也。道匿名藏譽,其用在中。或不盈,或,常也。道常謙虛不盈滿。淵乎似萬物之宗。道淵深不可知,似為萬物知宗祖。挫其銳,銳,進也。人欲銳精進取功名,當挫止之,法道不自見也。解其紛,紛,結(jié)恨也。當念道無為以解釋。和其光,言雖有獨見之明,當知暗昧,不當以擢亂人也。同其塵。當與眾庶同垢塵,不當自別殊。湛兮似若存。言當湛然安靜,故能長存不亡。吾不知誰之子,老子言:我不知,道所從生。象帝之先。道自在天帝之前,此言道乃先天地之生也。至今在者,以能安靜湛然,不勞煩欲使人修身法道?!?/p>
王弼說,“夫執(zhí)一家之量者,不能全家;執(zhí)一國之量者,不能成國;窮力舉重,不能為用。故人雖知萬物治也,治而不以二儀之道,則不能贍也。地雖形魄,不法于天則不能全其寧。天雖精象,不法于道則不能保其精。沖而用之,用乃不能窮。滿以造實,實來則溢。故沖而用之,又復(fù)不盈,其為無窮亦已極矣。形雖大,不能累其體,事雖殷,不能充其量。萬物舍此而求主,主其安在乎?不亦淵兮似萬物之宗乎?銳挫而無損,紛解而不勞,和光而不汙其體,同塵而不渝其真,不亦湛兮似或存乎?地守其形,德不能過其載;天慊其象,德不能過其覆。天地莫能及之,不亦似帝之先乎。帝,天帝也?!?/p>
現(xiàn)在,我們知道,老子所說的道,就是星云。這些星云并不是我們現(xiàn)在已經(jīng)觀測到的、并且有恒星在其中正在形成的中晚期星云,而是還沒有凝聚任何可見物的早期暗分子云。這種暗分子云主要以原子、分子和塵埃的形態(tài)而存在,其物質(zhì)密度甚至比真空還要低,根本不向外發(fā)射任何可見光。
“道,盅,用之而弗盈”,談?wù)摰氖切窃频男螤?。星云有自己穩(wěn)定的形狀,用《老子》第69章的話說,“獨立而不改”。如果有一個足夠大的杯子可以把道給裝進去,那么像喝水那樣傾斜杯子,道并不會像水那樣流出杯子。
“淵呵,似萬物之宗,挫其銳,解其紛,和其光,同其塵”,談?wù)摰氖切窃婆c萬物之間的關(guān)系。萬物所依附行星,以及行星所依附的恒星,都有毀滅的那一天,也就是超新星爆發(fā)。超新星爆發(fā)的時候,整個星系的物質(zhì)還原到原子、分子、塵埃的狀態(tài),被強勁的恒星風吹向遙遠的星際空間,成為暗分子云形成的材料。
“湛呵,似或存”,說的是暗分子云的物質(zhì)密度非常小,基本不能阻擋光線的穿越,好像透明的。
“吾不知其誰之子也,象帝之先”,談?wù)摰氖堑赖男纬傻膹?fù)雜性,以及道在歷史上的悠久性。在數(shù)千萬年甚至上億的時間里,來自于數(shù)千光年范圍內(nèi)超新星爆發(fā)的物質(zhì)逐漸聚積成的暗分子云,誰也無法把它的物質(zhì)來源說得清楚。所有的星球都是從星云當中形成的,而且,越是早期的星球越大,壽命越短。現(xiàn)代天文學(xué)認為,宇宙中的第一代恒星都是由輕元素構(gòu)成的巨型恒星,第二代及之后恒星才會含有重元素,體積也會更小,壽命也會更長。

2、在虛空中運動的地球
“多聞數(shù)窮,不如守中”這句話,出自《老子》第49章前半部分說,“天地之間,其猶橐籥與?虛而不屈,動而愈出。多聞數(shù)窮,不若守于中?!?/p>
從河上公開始,歷來的注家在理解這段文字的時候,都只把關(guān)注的重心放在一個“虛”字之上,從“虛”字出發(fā)來解釋整段話的含義。
河上公說,“天地之間,天地之間空虛,和氣流行,故萬物自生。人能除情欲,卻滋味,清五臟,則神明居。其猶橐籥乎。橐鑰中空虛,人能有聲氣。虛而不屈,動而愈出。言空虛無有屈竭時,動搖之,益出聲氣也。”
天地之間空洞虛無,有中和之氣流行,所以萬物才能夠自然生成。如果人也能夠除掉七情六欲的牽纏,退卻美味的誘惑,使五臟保持清虛,神明自然會存留其中。這就如同風箱中空虛,所以才能有聲氣的存在。風箱因其空洞虛無,所以發(fā)出的聲氣是沒有窮竭的時候,只要搖動它,聲氣就能從中溢出。
橐和籥確實是中空的,但這中空是看不到的,只是感覺到的。橐和籥能夠看得到的形狀和大小,幾乎所有人都自動地無視了。夫何故也?“形而上者謂之道,形而下者謂之器”。為了讓自己顯得高大上,哪怕是錯了也再所不惜。
橐和籥都是在冶煉工坊中使用的一種非常古老的工具,其作用為冶煉爐灶提供更多的空氣以提升爐膛的溫度。橐是牛皮制成的橢圓形皮囊,籥則是連接橐和冶煉爐灶的圓形管道,橐大而籥小。被橐壓縮之后的空氣,通過籥輸送到冶煉爐灶里。
老子以橐喻天,以籥喻地,不僅有形狀,還有大小。橐大,在外為天;籥小,在里為地。
以今天的我們所擁有的知識來理解,老子以橐籥來比喻天地,正是一個完整的地球的形狀。
“虛而不屈,動而愈出”,地球在上下左右的任何一個方向都沒有支撐,懸浮在虛空之中卻不會掉下去。不僅如此,地球在圍繞自己的軸心自轉(zhuǎn)的同時,還在圍繞太陽公轉(zhuǎn)。

3、認識星云和地球是認識地球形成過程的前提。
公元前六世紀,古希臘的哲學(xué)家們就開始探討地球的形成問題。但是,直到現(xiàn)代天文學(xué)建立,都沒有取得任何實質(zhì)性進展。
1543年,出版了波蘭天文學(xué)家哥白尼的《天體運行論》。哥白尼在這部偉大的著作中提出了著名的日心說,認識到太陽才是整個宇宙的中心,地球和其他行星都在處置的同時圍繞太陽公轉(zhuǎn)。日心說的提出,標志著現(xiàn)代天文學(xué)的建立。在這個時候,我們才有能力真正理解“天地之間,其猶橐籥與?虛而不屈,動而愈出”。
1758年,法國天文愛好者梅西耶進行巡天觀察的時候,發(fā)現(xiàn)了一種云霧狀的天體,似彗星卻又靜止不動。經(jīng)英國天文學(xué)家米歇爾反復(fù)觀測驗證,這種云霧狀天體被命名為星云。
1796年,法國天文學(xué)家拉普拉斯的《宇宙體系論》,根據(jù)米歇爾對昴星云的觀測結(jié)果,提出了太陽星云假說。他假設(shè)太陽系形成于一個假想的太陽星云。太陽星云是由極其彌散的星云氣組成的。愈早期,星云氣越彌散。
對星云的認識歷程,跟《老子》對道的認識歷程極為相似?!独献印返?9章說,“致虛極也,守靜篤也。萬物并作,吾以觀其復(fù)也。夫物云云,各復(fù)歸其根。歸根曰靜,靜是謂復(fù)命。復(fù)命,常也。知常容,容乃公,公乃王,王乃天,天乃道”。

4、聞道之后的首要工作是為道,而不是知道。
《老子》第3章說,“上士聞道,堇能行之;中士聞道,若存若亡;下士聞道,大笑之,弗笑不足以為道?!焙玫穆劦勒?,讀了《老子》之后做的第一件事情,就是堅持不懈地為道;普通的聞道者,讀了《老子》之后也知道為道卻缺乏恒心和毅力,三天打魚兩天曬網(wǎng);差的聞道者,讀了《老子》之后哈哈大笑一陣就完了,在他們看來聞道就是為道,《老子》讀了也就讀了。
老子為什么希望大家讀了《老子》之后就去為道,而不是把《老子》所涉及的內(nèi)容都搞明白了之后再去為道呢?
道,具有微、希、夷這三大特征。這三大特征當中的任何一個,都超越了人的認知能力。如果不借助非常先進的儀器,或者大幅提高自己的認知能力,根本沒有辦法認識道,只會把道當作什么都沒有的“無”來對待?!独献印返?8章說,“視之而弗見,名之曰微;聽之而弗聞,名之曰希;捪之而弗得,名之曰夷。三者不可致詰,故混而為一。一者,其上不皦,其下不昧,繩繩不可名也,復(fù)歸于無物。是謂無狀之狀,無物之象,是謂忽恍。隨而不見其后,迎而不見其首?!?/p>
如果我們把識道作為聞道之后的第一項工作,那就等到兩千多年之后的十八世紀吧。誰又能夠等待這么長的時間呢?
與其坐在那里等死,不如先為道,等到條件具備之后再去認識道。

5、集中時間和精力處理核心問題,不要為細枝末節(jié)分心。
“多聞數(shù)窮,不若守于中”,知識非常多,多到數(shù)字都用盡了,也無法把全部知識標注出來。面對如此眾多的知識,誰也不想企圖去全部掌握。莊子有句話說得好,“吾生也有涯,而知也無涯,以有涯隨無涯,殆已。”
在這個時候,就不要像個好奇寶寶似的,什么事情都要打破砂鍋問到底,去做自己已經(jīng)決定要做的事情。就聞道者而言,就是為道。就生活中的其他事情而言,決定了就義無反顧,不要希望在實施之前能夠把所有的疑問都消除,也不可能在實施之前把所有預(yù)案都準備好。