NCAA是NBA最重要的人才庫,選秀年在NCAA表現好的大學生一般會得到更多球隊的垂青,2001年是極少見的NCAA球員居然三甲都沒進的年份,也就意味著NBA的球隊不看好那屆的所有大學生球員,他們寧愿將狀元和榜眼給到一位高中生,將探花給到一位國際球員……可見,2001年這個聯盟的新秀是有多星光黯淡。
2001年NCAA里表現最好的球員是肖恩·巴蒂爾,一個攻防兼備的大四生,最終四強MVP,1997年他和布蘭德、埃弗里、馬蓋蒂一同進步杜克大學,可到了大四,這里只剩他一人,其他三位早早參加NBA選秀,一個大四生除非你有鄧肯級別的天賦和技術,要不然位置就很尷尬,說天賦可能不如大一或大二生,或即戰力也不如混跡多年的老將,當然也有不少大四生逆襲的例子,但在這屆沒有發生。
狀元是喬丹欽點的夸梅·布朗,NBA著名水貨狀元之二,另一個是本內特。頂著全美第一高中生出道,或許他沒達到預期更重要的原因是心態失衡,第一個高中生狀元,喬丹看中的球員,喬丹的言傳身教既是榮譽也是壓力……但別忘了他當年只是個高中生。他犯一點錯就會被換下,人們對他的高期望換來的是更猛烈的指責和批判,他的缺點被無限放大,沒有終結能力,防守動作不對,籃下對抗缺失,空有身高和肌肉,如果奇才能重點栽培他一下,請教練指導他動作,主帥和球隊對他寬容一點或許他的未來會很不一樣。
榜眼秀是泰森·錢德勒,這屆的另一個高中生,這個效力過NBA10支球隊的強硬中鋒,2019年依然在奮斗,他入選過全明星,拿過最佳防守球員,贏得過總冠軍,入選過最佳陣容三陣和最佳防守陣容,看起來還不錯吧,但是當年芝加哥公牛是用1999年的狀元當時已經場均20+10的布蘭德去交換的,而錢德勒一場NBA都沒打過。
探花秀來自于歐洲大陸,西班牙的加索爾成為了登陸NBA順位最高的外籍球員,一年后這個記錄被姚明打破。加索爾具有歐洲優質內線的一切優點,柔和的手感,靈活的腳步,出色的籃球智商,水準以上的投籃能力,新秀賽季他以場均17.6分,8.9個籃板毫無懸念的獲得最佳新秀,然后他把灰熊第一次帶進季后賽,打破了球隊的得分、籃板記錄……轉會湖人,兩奪NBA總冠軍,6次全明星賽成員,2次最佳陣容二陣,率領西班牙國家隊稱雄世錦賽,他的下一個目標是籃球運動員你的最高成就——名人堂,顯然他很有機會。
這年的選秀前四全是內線,你就知道那個得內線者得天下的時代,各支球隊對優質內線的渴求,芝加哥公牛在第四順位選擇了“小鯊魚”埃迪·庫里,喬丹退役后,皮蓬、禪師作鳥獸散,紅色王朝迅速瓦解,以至于1998年奪冠,1999年他們就已經在爭狀元了。公牛想要徹底重建,他們交易走20+10的布蘭德換來了錢德勒,又選擇了小鯊魚,這樣的操作讓很多人看不懂,可能他們自己也沒想好要培養哪一位。然后庫里就在長久的傷病中,29歲已經在NBA得不到位置,后來簽約CBA浙江隊表現依然乏善可陳。
前四之后,這年也涌現出不少優質的明星級球員。
2001屆表現不錯的球員其實還挺多的,杰森·理查德森是第五順位的球員,當年的金州真正的扣籃王,與拜倫·戴維斯一起撐起勇士的快打旋風,曾經黑八淘汰過獨行俠。
第六順位就是巴蒂爾,這個成熟的大四生職業生涯也非常不錯,盡管他距離全明星還有一定的差距,但他絕對是當時聯盟頂級的3D球員,有防守,有三分,球商高,還有兩枚總冠軍戒指。
還有第十順位的喬·約翰遜是一名低調的實用主義大師,沒有一朝成名的絕技,卻用潤物細無聲的方式展現著自己的全面,他是納什身邊的穩定活力,是老鷹沖上云霄的第一核心,是籃網三巨頭的關鍵先生,作為鋒衛搖擺人,大家看的更多是麥迪、卡特這樣的大開大合,但喬約翰遜有自己的籃球哲學,以至于提到他的成就人們會嚇一跳,“原來他這么厲害!”,他7次入選全明星,和麥迪持平,是這屆參加全明星最多的球員。
第19順位的扎克·蘭多夫,居然是大加索爾同屆,但是感覺像是隔了一個時代,畢竟他最巔峰是和大加的弟弟,小加索爾組成的“黑白雙熊”。甚至一路打進西部決賽,常年穩定的20+10的數據,絕對的一員虎將。
首輪28位又是一位國際球員,甚至也很有可能成為未來的名人堂球員,托尼·帕克,法國小跑車一路風馳電掣幫助馬刺連年闖進季后賽,讓馬刺GDP成為聯盟關于勝利與忠誠的代名詞,2007年拿到FMVP,6次全明星,4屆總冠軍得主。
這年盡管被認為是小年,但是除了首輪秀,有些二輪秀的表現同樣不俗。
吉爾伯托·阿瑞納斯,如果你還記得那個阿迪達斯廣告,如果你還記得那個和巔峰科比飚分的零號特工,如果你還記得那個與賈米森、休斯組成奇才三個火槍手的大將軍。他是2001年的二輪秀,職業生涯2次最佳陣容三陣,1次最佳陣容二陣,巔峰時期得分能力不怵任何當時的超級巨星,或者他就是超級巨星。現在人們記得的可能還是大將軍腦子抽風的語錄和作死行為吧。
奧庫,當年決賽的首發中鋒,2001年次輪38順位新秀,贏得過總冠軍也入選過全明星,他的巔峰期是在爵士,而遇到的對手是姚明,那幾年火箭和爵士像是冤家,當年姚明被奧庫和布澤爾放風箏一樣針對,這兩個可以到三分線上得分的內線,讓姚明疲于奔命,拉出三秒區籃下空了,鎮守三秒區三分線外奧庫空位了。
這年還有一位1999年的新秀來到了NBA,他的名字叫基里連科,一名俄羅斯的小前鋒,著名的爵士AK47,在那個年代如果誰有能力打出四雙的成就,那這份名單里一定有基里連科,他曾經創造過14分、9次助攻、8個籃板、7個蓋帽和6次搶斷“5X5”的數據。他曾入選過全明星,作為小前鋒獲得過蓋帽王,入選最佳防守陣容一陣,如今他和姚明擔任了一樣的職務,出任俄羅斯籃協足協。
2001年看似小年,球隊管理層寧愿把希望賭在高中生和國際球員身上,但是這群新秀在各自的職業生涯里持續閃耀。這一年最大的意義還是國際球員的崛起,不再是諾維斯基的單打獨斗,加索爾成為了首位外籍最佳新秀,幾年后帕克成為首位外籍FMVP,還有奧庫、基里連科,他們的出色表現才讓后來的姚明、博古特、巴格納尼、字母哥、東契奇有了更多的可能。