五星上將是美國的特有軍銜，這個軍銜在美國內部規定，只有戰時的時候才能授予，在其他時候是不可以擁有的，而且這個五星上將是終身不退役的，美國歷史上總共有10位五星上將，全部都是二戰時期軍功顯赫的人，每一個都擔任過二戰時期的統帥。

其實在二戰時期美國也只有四星上將，美國為了匹配歐洲的元帥軍銜，因為歐洲元帥肩章是五星的，所以美國在1944年的時候開始設立五星上將這個臨時的軍銜，第一批就是這個時候授銜的，最后一次授銜就是2001年，對象只有一位已經死了三十多年才授予，這個人死于80年代，直到2001年才授予。

美國的五星上將總共十個人，每一個都是在美國戰爭史上擁有著巨大的戰功，每一個人都在二戰里面統帥一方，這個只是在重大影響到美國跟世界格局的戰爭的時候才會設立，其他時間的軍人是不能擁有這樣的軍銜的，所以美國歷史上也就那十個人，后面那么多年來都沒有其他人獲得。

就算這個2001年授予的對象，其實也是二戰時期的一大統帥，只是由于其他原因，他被卡著沒有辦法授予，其中普遍的說法有幾個，一個是他的死對頭反對，這個死對頭是卡爾，文森，所以直到這名上將死后三十年才獲得授予。

第二種說法是海軍內部的問題，美國國會不受于，至于是不是這樣不知道，但是戰功赫赫的一個統帥在活的時候，自己的同級別的人都得到了授銜，自己一直被拒之門外，直到死了三十年才補上，非常的不可思議，美國的十大五星上將分別是，第一位陸軍上將麥克阿瑟，第二位海軍五星上將威廉.丹尼斯.菜希。

第三位是陸軍五星上將喬治.馬特亨利.馬歇爾，第四位是海軍五星上將歐內特.約夫斯.金，第五位是海軍五星上將卡斯特.威廉.尼米茲，第六位是陸軍五星上將德威特.戴維.艾森豪威爾，第七位是海軍五星上將亨利.阿利.阿諾德，第八位奧馬爾.納爾遜.布萊雷德，第九位海軍五星上將小威廉.弗雷德里克.哈爾希，第十位海軍五星上將雷蒙德.阿姆斯.斯普魯恩斯。