其實這個問題我們可以退一步來類比思考:外國人就一定比我們中國人科技發達嗎?答案自然就清楚了。
所謂外星人,指的是在地球以外的外星球獨立演化形成的智慧生命,現在這個概念已經不僅僅局限于人型了。就概率學來講,無限廣大的宇宙中不可能只有人類一種智慧生命。這也說明外星人不可能只有一種,就像我們人類自身也有許多不同的人種。既然如此,那么不同外星人的科技水平不一樣也是合情合理的。有的外星生命可能已經擁有高度發達的文明,星際穿越等技術不在話下;有的外星人可能文明剛剛起步,還在崇拜原始圖騰。
前段時間有個報道,天文學家觀測到一個恒星星等出現不符合通常自然規律的變化,沒有人能夠對此作出合理解釋。有人提出假設:有智慧生命正在利用工程設施,建造了“戴森球”(二十世紀六十年代,物理學家弗里曼·戴森(Freeman Dyson)提出了一個“球形能量源”的概念,即可以在一顆恒星周圍建立起球形結構,獲得最大化的恒星能量),進行恒星能量的收集。如果這個假想是真實的,那么就可以完美解釋該恒星星等的不合理變化。按照卡爾達舍夫文明等級劃分,當地智慧生命的文明水平已經達到二級。
(一種“戴森球”的想象圖↑)
在1964年,蘇聯天文學家尼古拉·卡爾達舍夫(Nikolai Kardashev)設想了外星文明的等級,通過掌握不同能量控制技術進行文明等級的劃分:
四級文明:猜測其攝取宇宙中的黑暗物質和黑暗能量(兩者占可視宇宙范圍內質量的約95%)作為他們的能源。至于此類文明的其它方方面面,已是無從想象了。
按照卡爾達舍夫理論中具體的數學計算,我們人類文明指數目前大約是0.73,還處于0+的階段。即便不依靠理論計算,普通人也能知道人類還不到一級文明。我們雖說是地球的主宰,但沒有完全掌握地球的能量,閃電、可燃冰、或是核聚變能源等等許多資源,要么我們利用率極低,要么現在根本無法利用。
至于為什么迄今我們沒有發現宇宙中其他的文明,答案很簡單:第一,我們的科技手段有限,即便有一些外星文明,也不在我們的探索范圍之內;第二,一些高級文明并不想被我們探明,即便他們在我們身邊,以我們的科技能力也無法得知他們的存在。