楊振寧和錢學森這兩個人都是很著名的科學家。但楊振寧主要研究基礎科學方面的理論,從某種意義上來說,楊振寧的理論更具有世界性,他在粒子物理學、統計力學和凝聚態物理等領域的貢獻是世界里程碑式的,他在1956年和李政道合作提出弱相互作用中宇稱不守恒定律,并由此獲得了諾貝爾物理學獎,這個理論引起了世界震動,使物理學定律在愛因斯坦之后有了新的突破。楊振寧在基礎物理學理論方面多有建樹,對世界物理學界的影響很大,無疑是一個世界一流的科學家。他一直以來都非常關心中國科學教育事業的發展,在美定居時,多次回國支持教育和科學事業,晚年回國定居,培養人才和做研究,為中國現代化事業做了很多貢獻。
而錢學森則更注重實用方面的研究。他1955年沖破重重阻力,在中國政府的幫助下回到中國,從此開始了全身心投入建設事業,它的主要貢獻是在兩彈一星方面,是中國載人航天奠基人,被譽為“中國航天之父”“中國導彈之父”“中國自動化控制之父”和“火箭之王”,由于錢學森回國效力,中國導彈、原子彈的發射向前推進了至少20年。所以錢學森的主要貢獻是將其高深的物理學知識運用于中國的建設事業,在應用科學上取得了輝煌的成果。當然,他也出版過《物理學講義》《星際航行概論》等幾部書籍,但這些書籍的理論意義遠遠不如他對中國建設的實踐作用偉大。
論起對中國發展的貢獻來說,當然要數錢學森;但就物理學理論的建樹來說,楊振寧就遠遠超出錢學森了。他們各有所長,都是對人類做出重要貢獻的偉大人物。現在一些人總是拿錢學森與楊振寧對比,甚至拿袁隆平老先生與楊振寧相比,極為荒謬!認為錢學森和袁隆平
才是偉大科學家,對楊振寧卻頗有微詞,甚至惡意貶損,如果對一個為世界科學做出重大貢獻的世界頂級科學家都這樣,這真是對科學的褻瀆,對科學精神的背叛,這種狹隘的道德觀和認知是非常錯誤的。其實,對世界做出重要貢獻就是對人類作出了貢獻,同樣也就是對中國作出了貢獻。人類社會的發展,無不享受著這些偉大科學家發現發明帶來的文明成果,所以我們要感恩他們,由衷地感謝他們。