這個世界上，有種厲害叫做“結棍”，有種丑態叫做“來頭丑”，有種非常叫做“沒得魂”，有種爺爺叫做“嗲嗲”，有種外公叫做“尾嗲嗲”，有種閑話叫做“嚼區子”。
這一段是曾經的南通朋友們編出來的對于南通方言的調侃，在網上廣為流傳。
長久以來，南通話都有個外號，叫做“難懂話”。
曾經南通有一道方言考察試題，問的是“褲子瓦拉，褲多西瓦，哈子瓦拉，蛤地西瓦”翻譯成普通話到底是什么意思，結果當時有將近一半的南通本地人都答不上來。
相對于隔壁的安徽和浙江，其實江蘇的方言種類并沒有那么復雜，主要分成蘇南的吳語，長江與淮河之間的江淮方言，還有淮河流域與淮河之北的中原方言。
南通地區，屬于江淮方言與吳語方言地區的交匯之地，情況比較復雜。
南通方言，主要細分成四種：南通話、海如話、通東話與沙地話。
南通話
南通方言中的南通話，狹義上并不是指整個南通的方言，而是單指如今南通市區的石港、劉橋與平潮一線向南，石港、興仁、觀河一線以西，還有如東新店南部這么小片地區的方言。
事實上，南通話屬于江淮方言的分支延展，倒是與蘇中等地的方言比較類似，也算是南通方言里相對好懂的一種。
南通話其實非常特別，因為南通話的完全沒有全濁聲母，并不屬于吳語，由于南通話介乎于官話與吳語之間，卻又不屬于吳語，自然就被定為了官話。
南通話中，將回家去說作“家來”，將小孩稱作“牙兒”，將覺得稱作“覺猜”。
海如話
海如話主要分布在南通北部的如皋、如東與海安三個地方，所以海如話也被稱作“南通的北部三官話”，還是屬于江淮方言的分支。
因為海如話與南通話都屬于江淮方言，所以自然也存在眾多的相似之處。
比如海如話之中，不管平仄，發音的時候都需要送氣。
在還如話中，將什么稱作“甚呢”，將沒有稱作“么得”，這些都是江淮方言里比較普遍的。
通東話
通東話也稱作“四甲話”，也被稱作“老土話”。
眾所周知，江蘇如今大約一半的地區，都是近千年歲月之中海岸不斷向東推進才形成的，不少地方在上千甚至幾百年前都還是汪洋一片，并非陸地。
不過通東地區的陸地行程時間比較早，因此歷史更加悠久，這里的方言也就被稱作“老土”。
不同于南通話與海如話，通東話屬于蘇南地區吳語方言的延展，但也混雜了很多江淮方言的各種特點，以吳語方言特色為主。
在南通，主要分布在啟動秦潭到海門東興，還有通州的二甲、東社等地。
通東話里，將浪費稱作“搞斯”，將得意稱作“海歪”，將為什么稱作“為嗲”，相當不好懂。
沙地話
也稱作“啟海話”，與通東話同樣屬于吳語方言，主要分布在海門的中南部、啟動的大多數地區、通州南部與東部，在如東東南沿海也有。
相較來說，沙地話有點接近上海話，不過保留了很多的古濁塞擦音，聲調上保留的調類也比上海話多出不少。
在沙地話之中，將菜刀稱作“薄刀”，將女孩子稱作“娘娘”，將光腳丫子稱作“赤腳薄倒”。
南通方言的復雜，是文化融合的象征
南通的方言形成如今的“怪樣子”，倒不像是皖南徽州與浙西之地那般，是因為地形阻隔造成，而是與歷史歷程有密不可分的關系。
由于這里地處齊魯文化、荊楚文化與吳越文化三股地方文化的交匯之處，加上當地水網密布交通便利，千百年來移民與商賈來往不斷，因此出現了文化交匯。
南通北三縣居民，操北方語言之中的下河口音，南三縣則主要以吳語中的啟海口音為主，而市區一小片則形成了南通話方言島。
南通方言分成本土、寺街、市郊、通西、金通五個小片
本土片：
主要是吳語和江淮方言之中的泰如話的融合點，早在一千多年前，這里屬于古代胡逗洲，是個相對封閉孤立的海島，當地方言長期單獨發展。
南通的本土片方言，就是這個時期逐漸形成，是其他各小片南通話的基礎。
寺街小片：
明清時期，揚州府等地的鹽商與兵卒等人群不斷東移，最終定居在當時的通州城內，最終他們的方言被本地人同化，形成了如今帶著揚州口音的南通話。
市郊小片：
1949年，南通老城與周圍的狼山、唐閘、天生港三鎮組成了新的南通市，原本的南通縣遷往金沙鎮，而狼山等三地本就受寺街小片方言影響，形成了一種特別的方言。
通西小片：
出于南通方言與泰如話方言的交匯之地，這也是歷史原因造成，由于南通數百年來與如皋、如東等地來往密切，使得這里的方言口音受到泰如話的很大影響。
金通小片：
出于南通話與金沙話之間的過渡地帶，算是一種南通話向金沙方言的過渡語言，金沙話一般被劃入通東話的范圍之內。
長三角地區，說起真正方言復雜，是浙江西部、浙江南部與安徽南部，這三地山區眾多由于交通非常不便，最終形成了五里不同音，十里不同俗，鄰村說話可能都聽不懂。
比較起來，南通的方言還算是種類比較單一的，但卻很難懂。
南通復雜讓人頭疼的方言，主要還是因為歷史原因形成。
古代的南通，其實長期沉沒在東海之下，近千年歲月才緩緩浮出水面，逐漸形成陸地與有人居住的城鎮。
有些形成比較早的陸地地區，其方言歷史自然也更加悠久。
明清時代，水陸交通便利的南通，南來北往的商賈等群體很多，文化的交融頻繁，使得南通的方言受到了外地方言的很大影響。
南通復雜的方言，是過去南通經濟繁榮文化交流昌盛的重要載體記憶，也是當地非常寶貴的文化遺產，只可惜如今會說南通話的年輕一代越來越少。