在國際軍火交易市場上,二手戰斗機一直最火爆的生意之一。
據瑞典《2005至2009年世界戰斗機轉讓報告》報告顯示,5年時間全世界共成交了739架戰斗機,占常規武器交易總額的27%,其中有很多是二手戰斗機。
世界上能生產戰斗機的國家不多,只有中美俄法等11個國家,但需要保衛領空的國家卻不少,所以二手戰斗機就成了一個需求巨大的買方市場。想買不但要有錢,還要看政治因素。
在美國亞利桑那州的戴維斯·蒙山空軍基地,有一個俗稱“飛機墳場”的航空航天維護與再生中心。這里干燥少雨,4500多架退役飛機在6000多人的維護下封存的很好。有500多架飛機翻新后賣到國際市場,創造了200多億美元的收入。F-15、F-16是其中的熱門機型。
目前國際市場上有2000多架F-16二手飛機可供交易,美國占1000多架,其他國家1000多架。這些F-16成為各中小國家爭相購買的對象。
這些已經飛了數千小時的二手飛機,為什么還能受到大家的青睞呢?
這跟飛機壽命有關,是一個很玄的事情。軍用飛機的壽命有兩個指標,一個是疲勞壽命,包括飛行小時和起落次數;另一個是日歷壽命,與機體的腐蝕程度有關。發動機的壽命是單獨計算的。
歐美軍用飛機的設計壽命通常為5000~8000小時,日歷壽命為20~30年;蘇系飛機短一些,通常在3000~4000小時,日歷壽命20年左右。這兩個指標哪個先到了,飛機原則上應該退役。
這就存在一個匹配關系。有些飛機平時飛得少,保養又不錯,會出現日歷壽命耗盡,而飛行小時還有很大富裕的情況。如果遇上國際裁軍協議,有些飛機日歷壽命沒到也會退役封存,美國就封存過大量的B-52戰略轟炸機。這些飛機的各項性能還很好,就這樣報廢了太可惜,所以為飛機延壽提供了條件。
延壽,就是延長飛機的使用壽命。首先對飛機全面探傷,如果核心承力部件沒問題,那其他零件都是可以更換的。
飛機的中央結構件有很大的安全余度,比飛機壽命長的多。例如F-15的設計壽命8000小時,中央結構件的設計余度就達到4倍,也就是32,000小時。在關鍵結構沒有損傷的情況下適當放寬標準,飛機便增加了數千小時的延期壽命。所以F-15戰機延壽后,使用壽命從8000小時延長到12,000小時。
日本上個世紀80年代購買的F-15J戰斗機,到目前飛了30年。因為飛行時間還有富余,所以也積極延壽,試圖再飛10年。
前段時間印度在全球收購買二手“美洲虎”戰機,也是為了獲得零部件對現有機群延壽,爭取再飛20年。
但延壽后的飛機顯然和新飛機不一樣,不能承受太大的過載,不能像新飛機那樣大機動,只能保障正常飛行。飛得過狠,就會像2007年美國的F-15飛機那樣,飛著飛著整個機頭就斷裂了。
這些二手飛機在國際市場上性價比很高,對中小國家有很大的吸引力。一架二手F-16價格2500萬美元左右,加上升級4000萬美元左右。在更換了新型雷達和航電后,比他們現有的飛機更先進,足以滿足需求。
有些國家長期使用美制飛機,整套后勤障體系都按美制標準配備的,購買同型二手飛機可以節省維修費用,用起來也熟悉,能快速形成戰斗力。以后換飛機了,還可以將這些飛機再次轉賣成為三手飛機,給那些更需要的國家。最不濟還可以當作廢品,賣給那些需要零件的國家。
通過延壽,很多經典老機在天空翱翔了數十年,仍然健在。比如美國1955年首飛的U2高空偵察機,到現在已經飛了60多年。B-52H轟炸機,從1960年到現在仍是主力機型,美軍計劃讓其服役到2050年,屆時將創造服役90年的驚人紀錄。
所以戰機退役不代表不能飛,日歷壽命到期也不代表不能飛,只是性能下降,會有一定的安全隱患而已。美國總統的“空軍一號”都飛了快30年了,這還好好的。
▲空軍一號
只是經過延壽的飛機,維修保養費用會大大提高。當它的剩余價值和保養費用不再合適的時候,戰斗機才會徹底報廢,拆解成零件使用。
綜上種種原因,飛了幾千小時退役的飛機,也會有很多中小國家樂于購買。說到底,還是窮,有錢誰不想用新的啊!
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