又到了日常吹“老流氓”,“籃球之神”,偉大的“喬幫主”邁克爾·喬丹了。喬丹的能力、貢獻、影響力無一例外每一項都站在這個聯盟的巔峰,他第一次復出拯救公牛,第二次復出拯救NBA甚至可以說給整個美國注入一劑“強心劑”。
要先回答這個問題就必須先知道邁扣兩次復出的背景。喬丹第一次復出是在1995年,此前喬丹完成了1991-1993年的三連冠,一手締造能與波士頓凱爾特人、洛杉磯湖人兩大豪門相提并論的“公牛王朝”。但是就在那年喬丹的父親慘遭槍殺,而老人家身上的現金被搶光,手指上戴的MJ送給父親的總冠軍戒指也被盜走,最普遍的說法就是“父親的死”讓喬丹感到深深的內疚,認為是價格不菲的總冠軍戒指才讓歹徒起了歹意。之后,邁克爾·喬丹選擇改打棒球宣布從NBA退役,其23號戰袍也立刻被公牛退役。
喬丹第一次宣布退役后,公牛頓時失去了主心骨,雖然有皮蓬帶隊,但季后賽戰績實在不如喬丹,1993-94皮蓬帶隊進入了季后賽,卻在次輪被尼克斯淘汰!要知道公牛在上賽季剛實現了三連冠!
到了1995年MLB也發生勞資糾紛,棒球也打不成。喬丹不愿意拆臺老板,也不愿意得罪棒球運動員,加上公牛管理層的勸說。1995年3月18日,喬丹一句“I'm back!”讓芝加哥、讓NBA、讓整個美國乃至全世界震動了。這句最簡短但是最霸氣的聲明在美國循環播放,全世界為之瘋狂,芝加哥市長興奮喊道:“喬丹退役的17個月,我們損失10億美元,如今芝加哥又重新成為了最具魅力的城市。”
因為喬丹首次退役,他的23號球衣也公牛被退役,所以他選擇身披45號球衣征戰新賽季。全美所有的NBA授權的球衣工廠加班加點,但是球衣上市就脫銷。對比詹姆斯轉會湖人,詹姆斯的球衣不過是預售被賣光而已,和喬丹簡直無法相提并論。
1995年季后賽,公牛面對聯盟新貴魔術,喬丹一次運球被安德森在身后斷掉,魔術以94-91先拔頭籌。賽后,安德森挑釁道:“穿45號的喬丹不再是我們熟悉的喬丹了。”而這也激怒了喬丹,“飛人”陛下二話不說不管什么賽季中不允許換球衣的規定,直接就取下高掛聯合中心主場的“23”號戰袍。整個系列賽喬丹場均砍下31分,但公牛仍以總比分2-4出局。喬丹不甘心,他根本不允許自己這樣的失敗。于是1996年,誕生了NBA歷史上單賽季最偉大的球隊96公牛!整個賽季,喬丹以上帝的姿態,王者的氣勢,帝王的手段豪取72勝10負,他個人集得分王、雙一陣、常規賽MVP、全明星MVP、總決賽MVP、NBA總冠軍于一身,整個芝加哥公牛再次成為籃球圣地,成為萬眾矚目的焦點。因為邁克爾·喬丹。之后的兩年,邁克爾·喬丹兩度斬猶他雙煞于馬下,又一次三連冠,公牛王朝8年6冠全都是因為一個男人。
第二復出為什么說拯救了NBA?第一個原因和“9·11” 事件有關。2001年美國發生了震驚世界的“911”事件,美國的經濟可以說是萎靡,全國都是充斥著一種恐怖氣氛。美國球市也是飽受摧殘,整個美國彌漫一種悲傷的氣氛,美國急需一位英雄來鼓舞士氣!當時的NBA總裁大衛·斯特恩還去親自邀請喬丹出山。當時已經是華盛頓奇才小老板的邁克爾·喬丹終于愿意選擇在美國首都華盛頓復出,拯救NBA市場,同時捐出復出后第一年全部薪水。這樣的胸襟、氣魄正是美國人心中的英雄的樣子,不僅是拯救NBA還緩解了全美人民的恐慌情緒。在喬丹最后一次退役的全明星賽中場表演,瑪利亞·凱莉高唱《Hero》。全場起立,一起鼓掌歡送“籃球之神”的告別。這是無人比肩的英雄,無可挑剔的“籃球之神”。