關于這個提問,首先就要了解語系分解的歷史。在19世紀時,歐洲的一些學者針對世界上近一百種語言進行了梳理研究,發現在其中有些語言的某些語音(同源音)、詞匯及語法規則等多方面之間有一定的對應關系。對于不同種的語言之中有相似之處的某幾種語言,學者們把這些語言歸納為同一類。經過長久研究與歸納,最終歸為七大語系。
1.印歐語系:是最大的語系,下分印度、伊朗、日耳曼、羅曼、斯拉夫、波羅的海等語族。印歐語系各語言原來都是屈折語,原始的印歐語的名詞有3個性,3個數和8個格的變化(例如俄語這個特點保存得比較完好);廣泛利用詞綴和詞干元音音變來表達語法意義;名詞和大部分形容詞有格、性和數的變化;動詞有時態、語態和語體的變化,主語和動詞在變化中互相呼應。另外,印歐語系各語言的詞都有重音。同時下屬還有很多小語系。印度語族,包括梵語、印地語、巴利語、旁遮普語、信德語、孟加拉語等。伊朗語族包括波斯語、庫爾德語、普什圖語、帕米爾語等。日耳曼語族包括英語、德語、荷蘭語、斯堪的納維亞半島(北歐)各主要語言。羅曼語族包括法語、意大利語、西班牙語、葡萄牙語和羅馬尼亞語。斯拉夫語族有俄語、保加利亞語、波蘭語。波羅的海語族包括拉脫維亞語和立陶宛語。
2.漢藏語系:是僅次于印歐語系的世界第二大語系。分為漢語族和藏緬語族,是用漢語和藏語的名稱概括與其有親屬關系的457種語言。母語人口有14億以上,約占世界人口的20%。一般認為這個語系至少包含漢語、藏緬語族、苗瑤語族以及壯侗語族,共計約四百種語言,但現代一些西方學者則否認苗瑤語族和壯侗語族屬于漢藏語系,而把它們看作是各自單獨的語系。漢藏語系特征是每個音節有固定的聲調是漢藏語系語言在語音上的重要特點。
3.阿爾泰語系:取名自西西伯利亞平原之南的阿爾泰山脈,最先由芬蘭學者馬蒂亞斯·卡斯特倫提出,包含了60多種語言,主要分布于中亞及其臨近地區。大的劃分為東阿爾泰語系和西阿爾泰語系,東阿爾泰語系包含蒙語、日語、朝鮮語、通古斯語等;西阿爾泰語系包含突厥語、維吾爾語、哈薩克語等。阿爾泰語系各語言都是粘著語,在構詞法和形態學上有很大的共同性。以在詞根之后加構詞附加成分為派生新詞的主要手段,以在詞干之后加語法粘附成分為形態變化的主要手段。構詞成分和語法成分都既可以是單層的,又可以是多層的。
4.閃含語系:即閃語族和含語族,又稱亞非語系,命名來源于《圣經·舊約》,《圣經》說諾亞的兒子閃米特是希伯來人的祖先,另一個兒子含米特是亞述人和非洲人的祖先。包括阿拉伯語、希伯來語、豪薩語和阿姆哈拉語等主要語言。使用人口近2億。通常分為以下5個語族:閃米特語族、埃及-科普特語族、柏柏爾語族、庫施特語族和乍得語族。閃-含語系主要的共同特征是:是一種屈折語,輔音除了有清輔音和濁輔音外,還有一種重輔音,是在口腔后部和喉腔形成的。動詞有人稱前綴,有格和性的區別,但比印歐語系簡單,詞根基本由輔音組成。
5.德拉維達語系:又稱達羅毗荼語系,主要分布在印度南部和中部,其次在斯里蘭卡北部和巴基斯坦等地。達羅毗荼諸語言跟印度其他語言沒有親屬關系,而且是黏著語。達羅毗荼語系通常分為南部、中部和北部3個語族。達羅毗荼語系的語言主要是南印度的語言,其包括泰米爾語、泰盧固語、馬拉雅拉姆語和坎納達語等。達羅毗荼語言元音有長短之分。元音和諧比較弱。輔音按發音部位排列,由內及外,和印度其他語言相似。
6.高加索語系:是分布于黑海和里海之間的高加索山脈及其周邊地區、有超過一千萬使用人口的龐大而多變的語系,主要的語言有格魯吉亞語、車臣語等。高加索語言的共同特點是,動詞往往取輯合形式,構成一個完整的陳述;使用作格結構(又稱唯被動結構);基本詞序為主語一賓語一動詞。
7.烏拉爾語系:分布于從斯堪的納維亞往東經烏拉爾山脈到亞洲西北部廣大地區的一組語言 。它分為芬蘭-烏戈爾語族和薩莫耶德語族。烏拉爾語系諸語言的特點:語音結構很不相同,芬蘭語的輔音少,已失去腭化齒齦音。匈牙利語輔音多,有清、濁的區別。
隨著科技的發展,人類起源加入了很多基因學研究,在基因學的研究過程中,也實質驗證了語系學劃分的正確性和專業性,證實了漢族和藏族確屬同源。