歷史上的三藩之亂，其實是被康熙皇帝給逼反的。最早的時候也并不是三藩，而是四藩。廣西還有一個定南王孔有德，他被李定國打死之后，因為他沒有兒子繼承王位，于是定南王的藩國被撤銷。僅從這一點就可以看出，清朝對前明降將的態度，基本上就是兔死狐悲，用完就甩。
吳三桂起兵
到了康熙十二年三月，這一幕再次上演。平南王尚可喜請求告老還鄉，但他同時希望把他的平南王爵位留給自己的兒子尚之信。康熙最后批準了尚可喜告老還鄉的請求，但是平南王的爵位不允許尚之信繼承，并且還要尚可喜盡快遣散部眾。雖然康熙沒有明說撤藩，但實際上跟撤藩也沒什么區別了。廣東的藩王被撤，吳三桂和耿精忠坐不住了。當年七月，吳耿二人試探性的上了一道奏疏，請求康熙撤藩。沒想到康熙直接就同意了！并且派還人赴云南、廣東、福建，辦理撤藩事宜。
當年九月，朝廷的撤藩詔使到云南，撤藩看來是不可避免了。吳三桂因為弄假成真，憤憤不平，陽為拜詔，陰里籌謀舉事。便于十一月二十一日，殺掉了前來接任的云南巡撫，公開宣布叛亂，并自稱天下都招討兵馬大元帥，蓄發易服，旗幟皆白，致書天下，煽動反清，各地藩王先后響應， 三藩之亂由此開始。
三藩造反之初，清朝的滿蒙漢八旗約十八萬兵力，其中十萬駐守北京，另外八萬監視各地的四十四萬綠營兵。清軍總兵力六十萬出頭，而三藩加起來一共十二萬。并且吳三桂起兵的時候，耿精忠和尚之信都還沒有起兵（尚可喜不反清）。所以吳三桂最早就沒打算造反，否則他也不可能從七月份上疏，九月開始撤藩，一直拖到十一月才正式起兵。他也是被清廷逼得太緊，只好硬著頭皮反了。
反清聯軍的短暫勝利
吳三桂起兵后，康熙做出了四道部署。第一是馳詔停撤廣東平南、福建靖南二藩，專心對付吳三桂；第二是委任廣西將軍孫延齡為撫蠻將軍，令其統兵固守廣西，側擊吳三桂；第三是令西安將軍瓦爾喀率兵赴蜀，封鎖吳三桂入川的路線；第四是任命順承郡王勒爾錦和都統巴爾布、都統珠滿，分別駐守荊州、常德和岳州三處，以阻擋吳三桂東出湖廣的路線。力圖將吳三桂封死在云南高原，徐圖消滅。
康熙的計劃應該說還是很合理的，但是吳三桂畢竟是老將。他起兵后，直奔貴陽，奪取了貴州。逼迫云貴總督甘文焜自縊，貴州巡撫曹申吉、貴州提督李本深、云南提督張國柱等向他投降。拿下貴州后，吳三桂分兵兩路，以王屏藩部攻四川，自己率主力進攻湖南。僅僅才幾個月，康熙部署的湖廣防線就被吳三桂基本摧毀，吳軍占領了大半個湖南。
（三藩之亂早期形勢）
眼見吳三桂連連得勢，駐守廣西，負責側擊吳三桂的孫延齡立馬倒向吳三桂，他自稱安逆大將軍，攻陷梧州、平南、潯州、富川諸地。福建的耿精忠也公開造反，攻陷全閩，隨后約吳三桂合兵入江西。吳、耿兩軍夾擊江西，攻占了30多個州縣。
此時的清朝，可謂是內憂外患。內憂方面體現在朝廷無人可用，滿洲八旗根本沒有能用的將領，只能把希望寄托在綠營身上；外患除了吳三桂和耿精忠之外，陜西的王輔臣也反了，青海和新疆的準噶爾擁兵自重，塞外的察哈爾蒙古出兵攻北京，東北的沙俄也虎視眈眈。如果此時吳三桂敢跨過長江，不說拿下北京，即使拿下中原，滿清的根基也會被動搖。
清軍的反擊
吳三桂在拿下湖南后，暫停了繼續北進，轉而希望和清廷談判，乞求劃江而治，被康熙一口回絕。并且還將吳三桂留在北京做人質的的長子吳應熊、長孫吳世霖一并處死。堅定了不和談的態度。因為此時的清軍在盤面上仍然占有優勢，吳三桂雖然拿下了湖南、貴州、四川廣西和陜西、江西的一部分，但是關鍵的江浙財賦重地始終沒有拿下。這就給了康熙絕地反擊的機會！
當時吳三桂有二十二萬人（本部四萬，從川黔湘桂四省兼并十六萬），但主要都是臨時投降加入的。與他對峙的清軍也是二十二萬，其中八萬人部署在川陜，十四萬部署在湖廣。這些清軍都是戰斗力豐富的老兵，而且康熙看家的十萬八旗兵還沒有調動。所以才會康熙有恃無恐，堅決跟吳三桂死戰。
雙方對峙數月之后，反清聯軍一派首先出現了內訌。盤踞在臺灣的鄭經沒有聽從吳三桂的建議（讓他北上偷襲東北或浙江），而是自作主張進攻福建的耿精忠，導致耿精忠不得不調回北上的兵力，回撤福建跟鄭經開戰。并且廣東的尚之信仍然還在觀望，沒有參加叛亂。
反清聯軍的這個內訌，讓康熙抓到了反攻的機會。他重新調整部署，在西線穩重吳三桂，以東線的福建、浙江、江西為主戰場，調安親王岳樂、康親王杰書、貝子傅喇塔、浙江總督李之芳進攻東線的耿精忠和鄭經。而當時的耿精忠和鄭經，仍然在互掐呢！最后兩個人都被清軍壓制，與吳三桂中斷了陸路聯系。
耿精忠和尚之信降清
在分割耿精忠和吳三桂之后，清軍又以靖逆將軍張勇、陜西總兵孫思克、定西大將軍董額為主帥，三路大軍由陜西出擊，分別進攻甘肅的王輔臣和四川的吳三桂軍。然而還沒等清軍進攻，吳三桂這邊也出了內訌。
康熙十四年六月，叛清降吳的孫延齡攻打梧州失利，被清軍重挫。這件事導致孫延齡反清的信心遭到動搖，他在反復考慮后，決定再次投降清朝。此事被吳三桂知道后，派自己的從孫吳世琮領兵進駐桂林，殺掉了孫延齡。于是反清聯軍方面又少了一員大將。
康熙十五年，清軍在東線高歌猛進，收復了整個浙江，還攻入了福建。這個時候，鄭經還在耿精忠后方搗亂。雙方在漳、泉二府激戰，耿軍戰敗撤退，鄭經盡奪漳州、泉州等地。康熙乘此時機，果斷下旨令清軍全軍出擊，趁虛入閩作戰，盡殲耿軍幾萬精銳。耿精忠在前有清軍進逼，后有鄭經搗亂的情況下，無奈的向清軍請降。康熙恢復了他的靖南王爵位，讓他率所部隨清軍征剿吳三桂。于是，耿精忠一路被平定。
不久后，清軍擊敗了鄭經軍，收復了漳、泉各地。浙江、福建徹底平定。（鄭經完全就是個大攪屎棍）
耿精忠投降前夕，不知道尚之信這個二貨是怎么想的。他之前不反清，這個時候突然宣布接受吳三桂招討大將軍的封號，易幟改服，擁兵反清。但是此時的局勢，已經朝清軍一方翻轉了。吳三桂讓尚之信出兵時，他以各種理由拒絕了。咋咋呼呼一陣后，居然又宣布向清軍投降。康熙隨即降特旨，赦免了尚之信的罪。于是，三藩之亂僅僅才兩年多，耿精忠和尚之信兩路都被平定。但是他倆都沒撈到好，最后都被康熙處死了。
吳三桂的最后一擊
東線被完全平定，戰場自然就轉到了吳三桂的西戰場。首先是陜西的董額一路，在克復了秦州、洮州、河州、蘭州、延安諸地后與王輔臣在平涼對峙。吳三桂遣派王屏藩和吳之茂從漢中增援王輔臣，但沒用成功。于是西北戰場暫時形成了對峙局面。
之后康熙令大學士圖海為撫遠大將軍，總理西北戰場。僅僅一個月，圖海就大敗王輔臣于平涼城北。次月，王輔臣降清。王屏藩和吳之茂兩路援軍也被擊退，于是陜西和甘肅兩省也被清軍平定。
隨著浙江、福建、陜西、甘肅全部被平，僅剩的一路就只有吳三桂親自率領的中路軍了。當時吳三桂防守嚴密，兵力雄厚，清軍幾次突擊都不成功。但是吳三桂的進攻也幾次被挫，無法擴張地盤。雙方這么對峙，拖的時間越久對吳三桂越不利。等到廣東和廣西先后被清軍平定后，湖南便成了一個突出部！清軍分四路從湖北、江西、廣東、廣西進攻湖南。
為了維系人心、鼓勵士氣，吳三桂將大帥府由長沙轉移到衡陽，并于康熙十七年三月初一在衡陽稱帝，國號大周，改衡州為定天府，定為大周首都，并大封諸將。
稱帝之后，吳三桂決定反擊。當年六月，吳三桂親點大將馬寶，并授其率五萬大軍南下，攻打衡陽的門戶永興，兩戰兩勝，大創清軍。擊斃了清軍都統宜里布、護軍統領哈克三，大敗前鋒統領碩岱、副都統托岱、宜思孝所率的援軍。清軍受次大敗，被迫退回了廣東。
南線反攻大勝之后，吳三桂又親自部署了對廣東、廣西的大規模進攻。以十萬大軍，突入兩廣，收復了除梧州之外的所有區域，大挫康熙和清軍的信心。那個驍勇善戰的吳三桂，貌似又回來了。
但還是要實事求是的講，吳三桂在稱帝后取得的勝利，只是區域性的勝利，對整個戰場來說還是于事無補的。這就好比當年李定國兩厥名王，聲勢浩大，但是清軍在總體上仍然占有巨大的優勢。個別戰役上的勝利，掩蓋不了全局的頹勢。
三藩覆滅
大周軍反攻廣西后不久，吳三桂于八月十七日病死在軍中。周軍大將們商量后，決定密不發喪，退師衡陽，然后派人赴云南，迎吳世璠繼位。十月，吳世璠迎喪回到云南，正式繼大周皇帝位。
聽說吳三桂去世后，康熙都笑了。吳三桂是員悍將，但吳世璠才是一個十五六歲的小孩。大周以幼主為帝，滅亡是必然的！于是盤踞在湖北、陜西的清軍大舉進攻，四川和湖南全部被清軍收復。
康熙十九年，大周政權控制的領土除了云貴之外，其余全部都被清軍所攻占。其后一年半的時間，清軍先克貴州，再克云南，三藩之亂遂全部平定。最后再說說二逼青年鄭經，他在昆明被攻克的半年前也病死了。而他所盤踞的臺灣也在兩年后被收復，南方的反清勢力徹底被蕩平。
三藩失敗的原因
三藩失敗的原因有很多，一是吳三桂在戰略上有嚴重失誤，拿下湖南后沒有盡全力北上，當然他有他的理由，比如湖北江漢平原利于清軍騎兵作戰等。但是吳三桂實力弱，長期對峙對他很不利；二是吳三桂沒有合適的繼承人，他一死，大周就完了；三是三藩之間都是各自為戰，被清軍逐個擊破；四是盤踞在臺灣的鄭家和耿精忠、尚之信兩藩全在互坑隊友，在內耗中消耗掉了本來就不強的實力。
不過，以上這些都是表面的原因。我覺得根本原因還是三藩自身的問題。什么呢？就是三藩的反清決心不堅決！尚可喜就不用說了，他不反清；尚之信屬于墻頭草，誰強他跟誰，成不了大器。耿精忠也是看情況而定的一個人，之前吳三桂拉攏他時，他猶豫不決，后來看吳三桂勢力大，也跟著一起反，但早已經失去時機了。
吳三桂倒是最先造反的，但是他的反清決心也不是很堅決。他如果不是被康麻子逼急了，也不會反清。論軍事才能，他是個杰出將領，但是論政治頭腦，吳三桂根本成就不了偉業。稍微有點政治頭腦的人都不會在順治剛死，滿清力量最弱時，喪心病狂到去緬甸窮追并弒殺永歷皇帝。他能把這種鐵桿漢奸的行為做絕，做到誰都不信他的程度，也真的是沒誰了。