1945年10月3日，日本帝國主義剛剛宣布投降一個多月，國民黨中央軍駐滇第5集團軍總司令（兼昆明警備總司令）杜聿明便發(fā)動“十·三”政變，武力威逼龍云辭去本兼各職赴任“軍事參議院院長”，10月4日凌晨龍云逃出官邸避上五華山省府抗命，但在中央軍的嚴密包圍下，兩天后還是在張群的勸說下被迫飛往重慶，這就是舉國震驚的“五華山捉龍事件”。
而遠在越北受降的第一方面軍司令官盧漢，卻在聞迅后放棄了回師昆明的企圖，可見滇軍實力仍然不濟。從歷史上說，滇軍的戰(zhàn)斗力一度雄踞西南三省之首，巔峰時期控制著云貴川軍政。
滇軍的三大軍事支柱是：云南講武堂培訓出來的軍官、從滇越鐵路可以獲得法式武器、“云土”的生產(chǎn)和販賣必經(jīng)之路，分別為滇軍提供了軍事人才、裝備和財政的支撐，所以在蔡鍔和唐繼堯時代，在軍閥混戰(zhàn)時期，常常占據(jù)上風。然而滇軍有一個致命的弱點：規(guī)模太小。
1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)時，龍云將滇軍六個旅12個團組編成第60軍，下轄3個師共計計40000余人，以盧漢為軍長出師抗戰(zhàn)，這幾乎是滇軍所有的精銳部隊，留駐云南的僅剩一批保安團隊。第60軍徒步前往江北參加徐州會戰(zhàn)，趕到第五戰(zhàn)區(qū)的戰(zhàn)場時臺兒莊戰(zhàn)役已經(jīng)結(jié)束，日軍正糾集兵力反撲，齊裝滿員的滇軍立即成為了掩護大部隊撤退的阻擊部隊。
臺兒莊以北的禹王山一戰(zhàn)，第60傷亡過半，第183、第184兩師居然只能縮編為一個團，盧漢心疼的直掉眼淚。在云南的龍云再將地方部隊升格訓練，組建了第58軍（孫渡）和新編第3軍（張沖），兩軍于武漢會戰(zhàn)期間開赴抗日前線，與第60軍合編為新成立的第30軍團，仍以盧漢為軍團長。云南方面又新編成第93軍，負責鎮(zhèn)守滇越邊境，這四個軍幾乎就是滇軍的全部家當，不足80000人槍。
1940年9月，侵入越南的日寇有從滇南窺視云南腹地的跡象，第60軍主力奉命回防（后來關麟征集團軍也調(diào)防滇南），因此第30軍團和后來成立的第1集團軍，兵力都只以第60、第93軍兩個軍為主。而第58軍和新3軍被劃給了薛岳第九戰(zhàn)區(qū)，在湖南和江西大地上與日軍作戰(zhàn)，戰(zhàn)斗表現(xiàn)未必如第74軍和第10軍等王牌，但肯定不是最差的，整個抗戰(zhàn)期間，滇軍傷亡官兵十余萬人。
1942年日軍侵占滇西后，蔣介石以防敵深入和組建第二期中國遠征軍為由，向云南境內(nèi)調(diào)派大批中央軍，除原有的關麟征第15集團軍外，又新組建杜聿明的第5集團軍、以及從四川等地開來的宋希濂第11集團軍、霍揆彰第20集團軍，四個黃埔一期生指揮著30多萬大軍，還不算中央軍駐滇的空軍、憲兵和其他特種兵部隊。
因此，被嚴密武力監(jiān)控的龍云，已經(jīng)沒有辦法繼續(xù)擴編部隊，到1945年日本投降時，盧漢所就任司令官的第一方面軍中，滇軍系統(tǒng)只有第60軍、第93軍、暫編獨立第18師、暫編獨立第23師，而所轄的另外兩個軍（第53、第54軍）都是中央軍。
赴越北接受日本人投降，這兩個軍會服從盧漢的指揮，而若是想回師昆明“救駕”，他們會毫不猶豫的向滇軍開火。換言之，盧漢率領的滇軍主力沒有擊敗這兩個中央軍的信心，即便打回去還將遭遇到杜聿明集團軍的圍攻，根本接近不了昆明，已經(jīng)于事無補，好在重慶方面任命盧漢接掌云南軍政，尚可接受。
但蔣介石開出的條件是滇軍主力全部遠調(diào)東北，因此云南境內(nèi)仍然空虛，滇軍實力不足的困難再次暴露出來。至1949年云南起義前夕，雖經(jīng)盧漢拼力整補擴編，在云南的滇軍也只有兩個軍的番號以及17個保安團，總兵力不過50000余人。
盧漢于12月10日正式通電起義，昆明隨即遭到中央軍李彌、余程萬兩軍的進攻，這兩個軍都是重建的部隊，仍然使昆明險象環(huán)生幾有不支之勢，虧得解放軍第四兵團兼程趕來，才保昆明無虞。