朱元璋最大的功績就是趕走了蒙古貴族對中原漢民族近百年的歧視性統治。
漢人在元朝統治下是末等公民,元朝當局取消了科舉考試,讀書人失去了進階士大夫階層的通道。傳統社會上的讀書人是社會的精英階層卻淪為三教九流。社會地位跟娼妓乞丐一般,那是漢民族在歷史上最為屈辱的百年時光,也是文化發展的蠻荒時期。
元朝把社會分為十等人:(1)官(政府官員);(2)吏(不能擢升為官員的政府雇員);(3)僧(佛教僧侶);(4)道(道教道士);(5)醫(醫生)(6)工(高級工程技術人員);(7)匠(低級手工技術人員);(8)娼(妓女);(9)儒(知識分子);(10)丐(乞丐)。
朱元璋打著“驅逐韃虜,恢復中華”的旗號將元朝貴族趕出長城以北。實現了中原地區的大一統,建立了大明王朝,發展社會經濟。但是,朱元璋稱得上是一個有作為的開國皇帝,卻稱不上“千古一帝”。
一、朱元璋締造的明朝疆域根基不穩,邊患未除。
朱元璋多次對蒙古用兵,卻一直未能消除韃靼在北方的統治,大明朝長期以來未能有效解決邊患問題,北有韃靼,南有倭寇。
北方韃靼部族一直往南侵襲,明朝在修筑長城,維護北部邊防方面一直耗資巨大。
《明史》記載朱元璋相貌奇偉:比長,姿貌雄杰,奇骨貫頂。志意廓然,人莫能測。
二、濫殺功臣。狡兔死走狗烹,狠辣堪比劉邦。
朱元璋晚年性格乖戾而暴虐,濫殺功臣。洪武十三年,朱元璋以“謀不軌”罪殺了宰相胡惟庸案,之后牽連一大批開國功臣,最終致死三萬多人。廢除流傳千百年的宰相制度,加強中央集團,皇權專制,為明朝中后期,宦官專權埋下禍根。
三、用法嚴苛,試圖彌補制度缺漏,卻背道而馳。
朱元璋嚴厲懲治貪腐,對貪官不惜剝皮示眾,試圖以儆效尤,誰知貪污依舊屢禁不止。沒有從制度上做設計,試圖通過一己之力,以酷法震懾,自然收效甚微。他曾有點不解地說:“朕清晨方處罰數人,至晚又有犯同罪者;今晚方罰此處過犯,次晨彼處又有犯者……如此局面甚為艱難!”
有專家分析,明朝官吏之所以貪污特別嚴重,跟明朝的為官領的俸祿極低有關。明朝邊患未除,豢養龐大的特務機構,和供奉宗親,國家一直存在財政危機,未能得到合理疏導。
朱元璋在用法律固化社會階層,制度設計上試圖讓子孫后代一勞永逸,卻阻滯了社會發展。他讓朱允文繼位,確為他挑選了幾個草包“顧命大臣”輔佐,沒有識人之明。他極力防范大臣亂政,結果禍起蕭墻,正統繼承人朱允文最終下落不明。
總而言之,朱元璋稱不得上“千古一帝”。