眾所周知,我們國家在清朝末年經(jīng)歷過一段非常羸弱的時期,在當(dāng)時,清政府被迫與外國列強(qiáng)簽訂了許多不平等條約。但即使這樣,清政府還為民國留下了一千多萬平方公里的領(lǐng)土。那么,清政府都已經(jīng)到了被列強(qiáng)攻進(jìn)首都的地步,為何還能留下如此多的領(lǐng)土呢?請聽筆者娓娓道來:
要知道,清朝不是一直如此羸弱,在清朝的初期和中期,清朝還自稱為天朝,這也不是沒有原因的,在當(dāng)時的世界上,清朝確實是數(shù)一數(shù)二的強(qiáng)國,雖說后期因為種種原因,延緩了科技的發(fā)展速度,使我們逐步落后于西方。但這仍然不影響清朝初年的強(qiáng)大。清朝初年,無論是科技還是人口,都高于鄰國。當(dāng)時的幾代皇帝南征北戰(zhàn),為清朝打下了如此大的一片江山,也為后人打好了基礎(chǔ)。也是因為有這么龐大的基數(shù),才使得鴉片戰(zhàn)爭以來,清朝領(lǐng)土不斷被列強(qiáng)蠶食后,還能剩下1000余萬平方公里。我們來看一看大清帝國的敵人都有哪些?北方的俄國,東邊的日本,西南的中亞和印度地區(qū)還有隔海相望的歐洲和美洲列強(qiáng)。這些對手中,有的沒有實力打敗清朝,有的相距太遠(yuǎn)不利于殖民。
說到這里可能有人會想到一個國家,那就是俄國。俄國既有實力,又緊鄰清朝。在晚清時期先后五次,從清朝的版圖中劃走了150多萬的領(lǐng)土,在我國的東北通過中《俄璦琿條約》占領(lǐng)了黑龍江以北,《北京條約》劃走了烏蘇里江以東,在西北簽訂《塔城議定書》又侵占了44萬平方公里。這么大的領(lǐng)土對于人口不多的俄國來說,已經(jīng)到達(dá)承受的極限了,再多就是負(fù)擔(dān)了。尤其是遠(yuǎn)東的土地,如果沒有海參崴這個不凍港(結(jié)冰期不長,并不是完全不凍),遠(yuǎn)東對俄國的作用可能就要弊大于利了。
我們東邊的鄰國日本,剛剛經(jīng)歷了明治維新,雖說蠢蠢欲動,但在西方其他列強(qiáng)的牽制下,也由于實力不允許等種種原因,一直沒有大規(guī)模侵犯清朝的土地,而是和其他列強(qiáng)一樣,打敗清朝軍隊后,索要割地賠款。
至于中亞和印度地區(qū),當(dāng)時還在英國殖民者的統(tǒng)治下,沒有形成可以威脅到清朝的勢力。
最后說說大家熟知的西方列強(qiáng),英美法等國侵略清朝的主要目的還是為了賠款,而不是像俄國一樣,在清朝和俄國簽訂的條約中很少出現(xiàn)巨額賠款,而在英法的武力要挾下,清政府頻頻向西方列強(qiáng)繳納大量白銀。西方列強(qiáng)不敢侵占中國領(lǐng)土作為殖民地的原因有如下幾點:首先,清朝的人口基數(shù)比較多,相比之下民智的開化程度,要遠(yuǎn)高于印度等地區(qū)。如果真的貿(mào)然占領(lǐng)清朝領(lǐng)土,會惹來很多不必要的麻煩。其次,清朝距離他們本土路途遙遠(yuǎn),如果一旦發(fā)生情況,想要支援也要很長一段時間。最后,在列強(qiáng)與清政府簽訂的條約中,外國人在清朝的權(quán)益得到了充分的體現(xiàn),整個中國都成了半封建半殖民的國家,列強(qiáng)完全沒有理由非要去統(tǒng)治某一片土地。
綜上所述,清政府之所以能保留大部領(lǐng)土,一來是因為確實土地面積太大了,割地賠款也割得起,一些邊境地區(qū)割讓幾十萬平方公里的土地動搖不了清朝的根基;二來就是由于列強(qiáng)不愿意,或者說沒有能力,在清朝割占大片的殖民地。