《三國演義》中，劉備為了給關羽報仇，親自率領七十五萬大軍伐吳。在現實中劉備并沒有這么多的兵力，他發動夷陵之戰的時候，只帶了四萬多兵力。相比和他對抗的五萬吳軍，在數量上反而處于劣勢。在這場夷陵之戰中，劉備遭遇了慘敗。那么如果他采納趙云等人的建議，兵出秦川的話，情況又會怎么樣呢？
一、劉備出兵目標之爭。
在蜀漢建立后，劉備就面臨著一個戰略選擇問題，那就是他出兵目標問題。劉備建立的蜀漢在三國中實力最弱，只能依靠對外擴張才能挽回頹勢。而當時劉備的戰略形勢不佳，他和其他兩個勢力都處于敵對狀態。以劉備的實力，他只能從這兩個勢力中選擇一個進行攻擊。因此，進攻目標的選擇，就成為劉備當時面臨的難題。
當時以諸葛亮為首的一批人是反對出兵攻吳的，他們認為最佳的進攻方向是秦川。趙云在向劉備勸諫的時候，把理由闡述得十分充分。他說國賊是曹丕，正是他顛覆了漢朝政權，討伐他是名正言順的。如果劉備出兵秦川，會得到心懷漢室的人們擁戴。這樣劉備就能夠奪取關中地區，為下一步軍事行動奠定基礎。
黃權、秦宓等人也表達了同樣的意見。最終劉備沒有采納這些人的反對意見，發動了夷陵之戰。在夷陵之戰中，劉備遭到了意料不到的慘敗，將多年積累的軍事實力付之一炬。據史書中記載，“其舟船器械，水步軍資，一時略盡，尸骸漂流，塞江而下。”
如果從戰略的角度來看，諸葛亮等人的意見是正確的。那就是在三個勢力中，弱小的蜀漢和東吳兩個勢力聯合起來，一起抗衡實力強大的曹魏才是真正正確的選擇。只有這樣，蜀漢和東吳才有生存發展的希望。劉備出兵秦川，才是他在戰略上正確的選擇。那么，如果劉備選擇伐魏，他會取得什么樣的戰果呢？
二、劉備兵出秦川的準備。
荊州之戰讓蜀漢失去了最優秀的將帥關羽，還有他麾下的那支精銳大軍。不過蜀漢在益州依然還保留著一直精銳人馬。這支人馬是劉備奪取益州的時候，從荊州調入蜀中的。他們中間包括張飛、黃忠、趙云、魏延等優秀將領，還有劉備多年糾合的精銳。這支軍隊的戰斗力極強，在漢中之戰擊敗了曹操親自率領的魏軍。
在主帥方面，在曹操去世之后，劉備就已經罕有對手了。劉備一生身經百戰，擁有豐富的作戰經驗，軍事素養很高。曹操評價他和自己能力相當，只是得計稍遲。劉備面對曹操沒有勝算，可是對于曹營的其他將帥，劉備是看不起的。
在和曹軍的交鋒中，劉備對于曹操的手下勝率很高。他曾經對手下敗將劉岱、王忠說，像你們這樣的人，就算來上百個都不是我的對手，如果曹操親自來，勝負就未可知了。在博望坡，曹操手下的首席將領夏侯惇也被劉備打得大敗。如今曹操已死，曹營中就難有劉備的對手了。
至于說劉備出兵秦川，更是《隆中對》里早就制訂的方案。在劉備奪取益州后，就開始把目光投向了北方。為了爭奪漢中這個北伐的基地，劉備不惜投入益州全部的人力、物力，發動了漢中之戰。在奪取漢中后，劉備將魏延任命為漢中太守，張飛安置在閬中，并且動員民夫大肆修建基礎設施，為下一步北伐做準備。
從各方面的跡象可以看出，劉備對于北伐秦川做了周密的安排部署。后來諸葛亮的北伐，只不過是因循了劉備的北伐方案，依靠著劉備事先做好的準備工作進行的。從這里我們可以看到，如果是劉備親自指揮蜀軍北伐，肯定能夠取得更好的戰果。
三、如果劉備兵出秦川。
首先，如果劉備兵出秦川，他的戰略態勢將會發生好轉。在荊州之戰后，孫權對曹魏的外交攻勢達到了登峰造極的地步。為了巴結討好曹操、曹丕父子，孫權無所不用其極。他主動擁戴曹操稱帝，并且在曹丕稱帝后，馬上就向他稱臣進貢，根本不顧及一方諸侯的臉面。
孫權這樣做的唯一目的，就是怕劉備對他進行報復性進攻。孫權深知他依靠背信棄義的手段，襲取荊州，殺害關羽，引起了蜀漢君臣的憤怒。尤其是那些故鄉在荊州的人士，他們是蜀漢政權的主要締造者，更是贊成討伐東吳。如果蜀漢和東吳進入戰爭，曹魏再趁火打劫，東吳就會陷入滅頂之災。
如果劉備對秦川發動進攻，那么東吳就解除了戰爭警報。在這種情況下，東吳就沒有必要去巴結討好曹魏，去和曹丕虛與委蛇了。曹魏和東吳的友好狀態，就會如同夷陵之戰后的情況一樣，很快就煙消云散，甚至會轉入敵對狀態。這樣，劉備就拆散了魏吳聯盟，即便是不能和東吳重新盟好，也不會陷入魏吳對自己的聯合夾擊。
其次，劉備出兵秦川，會獲得更好的作戰形勢。在對東吳作戰的時候，隨著對東吳縱深的深入，曹魏對蜀軍側背的威脅也越來越大。為了防備曹魏的襲擊，劉備不得不把黃權這支軍隊放在江邊警戒曹魏。在夷陵之戰失敗后，這支軍隊被吳軍切斷了退路，只得投降了曹魏。由于這支軍隊中有劉備準備接收荊州的大批軍政人員，使得劉備遭受了巨大的損失。
如果劉備出兵秦川，這種情況就可以避免。在秦川的戰爭形勢十分明朗，只有蜀軍和魏軍的角逐。而解除了戰爭警報的東吳，是很難為曹魏去火中取栗的。即便他們想要攻打蜀漢，首先要突破的就是蜀漢在峽口的防御。這對于東吳來說是十分困難的，甚至是不可能完成的任務。
第三，劉備出兵秦川，在將帥上會占有優勢。不同于諸葛亮時期，以山地步兵為主的蜀軍。在劉備時期的蜀軍，主力兵種是彪悍的騎兵。這些騎兵是劉備從起兵之時，就逐步收羅培養的。正是有了這支騎兵部隊，才使得劉備得到了多方勢力的青睞和拉攏。
和夷陵之戰中崎嶇險峻的地形不同，如果劉備出兵秦川，就可以讓這批精銳騎兵得到用武之地。廣闊平坦的關隴地區，正是這批騎兵最佳的作戰場所。再加上當時蜀軍中還有馬超、張飛、魏延這樣的騎兵猛將，更是讓蜀軍威不可擋。
在劉備的戰略計劃中，馬超是他安排的一支奇兵。他將馬超安排在蜀中，直接給他下達了奪取涼州的任務。馬超為報仇雪恨，一直在厲兵秣馬，企圖北伐涼州。以馬超在當地百姓中的威望，如果他出現在涼州，肯定會取得意想不到的效果?？上溥x擇了伐吳，使得馬超壯志未酬，最終郁郁而終。
第四，劉備出兵秦川，會得到當地百姓的支持。在關隴一帶，有著大批對曹魏抱有反對態度的百姓。這些人有的是漢室的支持者，有的是曹魏征服當地時殘殺的幸存者。這些人在諸葛亮第一次北伐的時候，就大規模響應蜀軍，給了曹魏統治者極大的震撼。
諸葛亮出兵北伐的時候，曹魏已經建立多年。即便那樣，依然有那么多對蜀軍的支持者。如果劉備趁曹魏剛剛成立，就對關隴地區進行北伐，我們可以想象，諸葛亮在《隆中對》中所說的百姓簞食壺漿迎接劉備的場面一定會出現。在百姓的支持下，劉備的北伐會事半功倍。
第五，劉備出兵秦川，能夠取得出其不意的效果，子午谷奇謀的戰例可能會成功。在劉備準備發動夷陵之戰的時候，曹魏君臣曾經對此進行過討論。大多數人員認為蜀國勢單力薄，關羽已死，不會出兵。而只有劉曄一人判斷劉備會伐吳。
由此可見，曹魏上下都有著一種自信，認為自己實力雄厚，劉備根本不可能攻打自己。這樣劉備如果發動北伐，會給曹魏出其不意的打擊。在諸葛亮第一次北伐的時候，就是抓住曹魏毫無準備的情況下，能夠一舉占領曹魏三郡地區。如果劉備能夠利用這種奇襲效果，他取得的戰果肯定會比諸葛亮取得的大得多。
如果劉備發動北伐，他的處境會比諸葛亮強得多。他手下有大批的精兵猛將可以使用。這時魏延如果向劉備進獻子午谷奇謀的話，劉備肯定會欣然采納。這樣，劉備就會派魏延奇襲潼關，自己則直插曹魏縱深。張飛、馬超輕松占領雍涼。這樣，整個潼關以西的地區，就會落入蜀漢的手中。
結語：
在夷陵之戰前，蜀漢君臣曾經為進攻的目標進行過長時間的探討。最終劉備力排眾議，選擇了伐吳。在夷陵之戰中，劉備因為違背了戰略原則和戰術原則，遭到了慘痛的失敗。如果他選擇了北伐秦川，情況就會完全不同。
如果劉備北伐秦川，解除了戰爭警報的東吳會和曹魏反目成仇，蜀吳聯盟可能會重新締結。而劉備早已做好了北伐的準備，他依托這些有利條件，率領精銳的蜀軍馳騁于關中平原，曹魏沒有人會是他的對手。這樣，劉備可以占領潼關以西的地區，整個蜀漢的形勢將會大大改觀。
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