北洋軍閥的歷史共有16年，分為四個階段，每個階段正好是4年。第一階段是袁世凱時期，從1912年到1916年；第二個階段是皖系軍閥時期，從1916年到1920年；第三個時期是直系軍閥時期，從1920年到1924年；最后一個時期是奉系軍閥時期，從1924年到1928年。

皖系、直系和奉系都是在袁世凱死后先后掌控北洋中央政權的三派軍閥勢力，這些軍閥勢力的名稱都由其領袖的籍貫而得名，如皖系的領袖段祺瑞是安徽人，因此被稱為皖系軍閥；直系軍閥的領袖馮國璋是河北人，因此被稱為直系；奉系軍閥的領袖張作霖是奉天（沈陽）人，因此被稱為奉系。

袁世凱還在的時候，無論是皖系還是直系、奉系，其實都是他的小弟，等到袁世凱死后，這些小弟就要起來爭老大了，第一個起來當老大的便是皖系。

皖系當政，主要分為三個時期：

黎元洪總統時期（1916年6月-1917年6月）

袁世凱臨死前，他指認黎元洪繼任總統，段祺瑞繼任總理，而黎元洪沒有什么實力，段祺瑞完全可以把總統的位置拿下，但他并沒有選擇這樣做，因為除了他的皖系外，馮國璋的直系完全有實力與他抗衡，如果吃相太難看未免會遭到多方討伐，如滇系的唐繼堯、桂系的陸榮延、山西的閻錫山和西北的馮玉祥等，便接受了這個安排。

其實對于段祺瑞來說，接受這個安排是明智的選擇，雖然名義上來說黎元洪這個總統比他大，但他當了總理后就力推內閣制，也就是民國剛建立的時候《臨時約法》所安排的政治格局，總理說了算，只有少數事情需要總統簽章，實權還是掌握在段祺瑞的手中。

剛開始的時候段祺瑞和黎元洪合作的還不錯，段祺瑞抓實權，黎元洪就抓了些“無關緊要”的事情，比如教育、文化之類的。但到后來段祺瑞就完全不把黎元洪放在眼里了，很多國家大事不跟黎元洪打商量就做了決定，遇到有些事情一定要黎元洪這個總統蓋章的時候才派手下徐樹錚去找黎元洪蓋章。而徐樹錚也是個比較跋扈的人，對黎元洪趾高氣昂，有時候黎元洪對一些文件表示了質疑，徐樹錚便說“要你蓋你就蓋，還廢什么話？”雖然黎元洪很善于裝孫子，但有時候被欺負過頭了，黎元洪也是氣不過的。

▲受氣總統黎元洪

后來兩人就為了是否加入一戰協約國集團而發生了激烈的沖突，段祺瑞得到了日本方面的支持，主張加入協約國集團對德宣戰。而黎元洪則得到了美國的支持，由于美國對是否加入一戰一直態度曖昧（直到一戰最后一年的1918年美國才加入一戰），因此反對加入協約國集團，兩人為這個問題越吵越兇，是為“府院之爭”。最后黎元洪以總統的身份罷免了段祺瑞國務總理兼陸軍總長的職務，段祺瑞一氣之下便去了天津度假，留下黎元洪一個光桿總統待在北京自生自滅。

要知道段祺瑞手上是有軍隊的，可黎元洪手上沒有一兵一卒，沒了段祺瑞，北京就是一座空城。這個時候張勛便帶領了他的5000“辮子軍”進京，上演了一出復辟的鬧劇，黎元洪被逼出走，段祺瑞則在天津組織“討逆軍”進京擊敗了張勛，“再造”了共和。

馮國璋總統時期（1917年8月-1918年10月）

段祺瑞率軍進京趕走了張勛后，黎元洪也不好意思再當總統了，他知道自己沒實力，就是當個總統也是個受氣總統，便邀請馮國璋進京接替他的總統位置。這個時候馮國璋的勢力主要在江蘇，在當時北洋軍閥內部來說，是唯一能與段祺瑞的皖系相抗衡的勢力。對于馮國璋來說，進京當總統雖然會離開他的地盤，但自己熬到了59歲，也終于能從一方諸侯一躍成為執掌中央的總統，此生無憾，便欣然接受了黎元洪的邀請，到北京當了總統。

對于段祺瑞來說，這也是一樁好事，因為馮國璋擁兵自重獨霸長江流域，段祺瑞還真拿他沒辦法，而馮國璋一旦入京，那就容易對付了，所以在權衡利弊后，段祺瑞也同意馮國璋進京擔任總統。

雖然說段祺瑞和馮國璋是多年的戰友兼老友，但在利益面前也一點都不含糊。段祺瑞趕走了張勛后，又從日本人哪里得到了西原大借款，實力膨脹了不少，有了武力統一全國的想法。

此時孫中山在廣州成立了南方革命政府，發動了護法運動，向北洋政府宣戰。段祺瑞便乘此機會將勢力延伸到了湖南，這下其他的幾個軍閥就坐臥不安了，因為他們都感受到了直接的威脅：馮國璋的湖北、江西，桂系的廣西、滇系的貴州等等，于是滇系和桂系直接支持孫中山發動護法運動，在湖南跟段祺瑞干了起來。段祺瑞派出了三萬精銳進駐湖南，卻先勝后敗，被絕對優勢的護法聯軍擊敗。這期間馮國璋的直系雖然也作為北洋軍參戰，但也只是磨洋工，做做樣子而已。

▲段祺瑞與馮國璋，兩人是多年的老友兼戰友，此時成了政治仇敵

隨著段祺瑞和馮國璋之間矛盾越來越深，北洋有內部分裂的可能，幸好這個時候有徐世昌和王士珍出來調停，暫時化解了兩人的矛盾，段、馮二人便決心一起武力統一中國。很快皖直聯軍又一次拿下了湖南，這一戰直系的吳佩孚表現最為出色，多次擊敗數倍于自己的護法聯軍。到了這個時候形勢本來對皖系是一片大好，但段祺瑞又犯了糊涂，任人唯親。按道理來說在湖南的戰斗中最為出色的是吳佩孚，可段祺瑞卻把湖南督軍的位置給了自己的手下張敬堯，這下引起了直系的強烈不滿，便表示不再為皖系賣命了，由此皖系進入了第三個時期，徐世昌任總統時期。

徐世昌總統時期（1918年10月-1920年7月）

徐世昌擔任總統，是各方勢力相互妥協的結果。一方面直皖兩系的斗爭日趨激烈，誰也不讓誰，另一方面徐世昌不但與直系和皖系之間的關系都很好，深得段祺瑞和馮國璋的信任，與其他各地軍閥之間的關系也非常不錯，是當時的最大公約數，也就順理成章地接替馮國璋成為了新一任的總統。

▲徐世昌擔任總統是各方勢力妥協的結果

從1918年10月徐世昌擔任總統直到1920年7月直皖戰爭開始之前，整個國家的政治并不太平。這一時期南方孫中山的革命政府逐步形成氣候，開始牢牢占據廣東，不過北洋并沒有重視這個時候的孫中山。

而到了1919年12月，隨著馮國璋的去世，直系和皖系之間的火拼就變得不可避免了。馮國璋在世的時候，雖然跟段祺瑞之間的矛盾很深，但好歹兩人之間有多年的交情，還不至于會鬧到火拼的地步。但是隨著馮國璋的離世，直系的掌門由曹錕接任，他跟直系最得力的干將吳佩孚都是吃不得虧的人，偏偏皖系掌門的段祺瑞和核心人員徐樹錚也是極為強勢的人物，這還能不鬧翻？

護法戰爭結束后吳佩孚已率軍在湖南駐扎了兩年，他的士兵都是北方人，吳佩孚在湖南待的也不耐煩了，想回北方，可段祺瑞卻一直沒批準。到最后吳佩孚干脆就不鳥皖系代表的北洋政府，獨自帶著軍隊回到了北方，公然違抗了段祺瑞的命令，直系和皖系就此公開翻臉，由此引發了直皖戰爭。

在直皖戰爭爆發之前，皖系還徹底得罪了奉系，徐樹錚出于私仇，曾經在北京以“吃大餐敘舊情”的名義擺下鴻門宴邀請張作霖，而張作霖嗅到了危險提前開溜，就此皖系與奉系鬧翻，很快直系和奉系就因為共同的對手走到了一起。

這個時候的段祺瑞并沒有意識到情況不對，他對自己的實力非常自信，覺得反正遲早要“武力統一中國”，這下正好可以把直系和奉系一塊收拾掉。

很快直系的曹錕和吳佩孚就組織起了“討逆軍”，以段祺瑞、徐樹錚賣國的名義“為民族、和平”而戰，直系的起兵也得到了奉系的響應，通電全國表示將出兵協助“討逆軍”。段祺瑞、徐樹錚也不甘示弱，表示吳佩孚勾結南方背叛中央，組織起了"護國軍”，雙方正式開打。

▲直系頭號戰將吳佩孚，相對來說皖系缺乏能征善戰的大將

直皖戰爭真正開打只有4天，從1920年7月14日到7月18日就結束了，地點在河北涿州及高碑店一帶。

直系三路出擊，西路吳佩孚、中路王承斌、東路曹锳，總兵力5萬人。皖系的對陣也十分工整，西路段芝貴、中路陳文運、東路徐樹錚，總兵力6萬人。頭兩天的戰事只是試探性的攻防，雙方各有勝負。

到了第三天就開始真刀真槍地打了，西路的吳佩孚誘敵深入，段芝貴腦子一熱就鉆入了吳佩孚的圈套，在松林店遭遇吳佩孚的埋伏全軍覆沒；中路的陳文運被王承斌的炮火打成重傷，在衛兵的護送下脫離了戰場，失去了主帥的皖系中路軍很快就被直系全殲。

到了18日張作霖也率軍來到了涿州一帶，在直系勝局已定的情況下加入直系一起胖揍了皖系，這個時候的皖系部隊只剩下了徐樹錚一路，接下來的戰斗自然也就是一邊倒了，徐樹錚部很快就被直系和奉系的絕對優勢軍力打得潰不成軍，直皖戰爭就此結束，皖系慘敗。

軍事上的失敗導致了段祺瑞的直接下臺，19日段祺瑞命令前線士兵放下武器投降，然后辭去了所有職務后，跑到天津做了寓公，從此不問世事，皖系就此沒落。

總結：

袁世凱死后，皖系因占據了天時和地利而快速崛起，但由于皖系的掌門人段祺瑞和核心成員徐樹錚都是極為強勢的人物，不太懂得權衡，這是皖系失敗的根本原因。弱勢的黎元洪總統時期，本來可以“挾天子以令諸侯”的段祺瑞沒能充分利用好這一政治優勢，對黎元洪咄咄逼人的態度引發了“府院之爭”，黎元洪最終不得不找了個強勢的馮國璋代替自己當了總統。

馮國璋任總統時期，段祺瑞只顧著自己"武力統一中國”，雖然也拉著直系一起干，但打仗的時候是拉著直系一起打，有了好處全往自己兜里摟，引起了直系的強烈不滿。馮國璋死后，徐世昌任總統時期，又跟奉系鬧翻，大戰前又增加了一個強勁的對手。

▲直皖大戰后的段祺瑞從此失去了一切權力，安心當了名寓公

當然，導致皖系失敗的直接原因還是為期4天的直皖大戰，張作霖雖然最后加入了直系，但也是在直系勝局已定的情況下做出的這個決定。如果當時勝局已定的是皖系，張作霖很可能就加入皖系去打直系了。

但不管怎么說，敗了就是敗了，北洋時期的混戰往往就是如此，一場決定性的大戰就會改變政治格局，直皖大戰是如此，后來的兩次直奉戰爭也是如此，贏了就勝者為王，輸了就敗者為寇，或許這就是北洋時期的特點吧。

段祺瑞走向沒落主要由兩個方面，一個是失去民心，一個是軍事上的失敗。

段祺瑞為搞自己的嫡系部隊向日本借了很多錢，也從日本進口了很多武器，甚至連馬匹都從日本進口的。段祺瑞還以北京政府陸軍部的名義向先后借了總額高達3200萬日元的軍械借款，除此之外，日本向段祺瑞政府提供1400萬元，用于編練三個師，另加200萬左右的附屬機關開銷。日本怎么可能會好心幫助段祺瑞，段祺瑞與日本來往的如此密切，這在當時引起了很多人的懷疑：段祺瑞一定和日本人有什么見不得光的私下交易。無論是北洋軍閥內部還是南方敵對勢力，甚至學界都對他失去了信任。再加上巴黎和會外交上的失利，讓段祺瑞徹底失去了民心。

面對段祺瑞的狼狽局面，直系的曹錕（直隸）、奉系的張作霖（奉天）、陳光遠（江西）、鮑貴卿（吉林）、孫烈臣（黑龍江）李純（江蘇）、王占元（湖北）結成了七省反皖同盟，以清除皖系徐樹錚為借口，聯合發動了倒皖戰爭。直皖戰爭實際只進行了一周，段祺瑞就下了臺，皖系剩余軍閥勢力或是解散或是被吞并，從此退出歷史舞臺。

其中有一個人物的倒戈也起了非常重要的作用，那就是吳佩孚。吳佩孚對段祺瑞的對日政策很是不滿，甚至怒不可遏，曾懟段祺瑞：愛國之心，人人皆有。我吳佩孚對曹使（曹錕當時任直魯豫巡閱使）聽令，對總統（馮國璋、徐世昌均呼吁和平）聽令，獨獨不聽賣國之段祺瑞的令。再加上，吳佩孚在奮力拿下湖南之后，段祺瑞沒有湖南督軍的頭銜給首要功臣吳佩孚，吳佩孚對他痛恨有加。于是吳佩孚不在南下幫助段祺瑞“武力統一”，反而北上，驅逐段祺瑞。

回答這個問題之前，有2點需要澄清：

第一，段祺瑞上臺后，至少在初期，他代表的并非只是皖系，而是整個北洋系。袁世凱死后，北洋系開始分化，但有一個過程，并不是袁世凱一蹬腿就馬上散伙分家。段祺瑞上臺時，不僅北洋系一致擁戴，連南方軍閥們也沒表示異議。

第二，所謂皖系，并非全是安徽人，也有其他省的人。準確地說，皖系就是跟段祺瑞走得近的人，未必非要與段是老鄉關系（當然老鄉更好）。比如，老段最器重的小徐“徐樹錚”就不是安徽人而是江蘇人。又比如，馮玉祥和陸建章都是安徽人，但他們和老段是對頭。

皖系走下坡路，與段祺瑞有直接關系，他辦了兩件事，生生把自己搞下臺。

一是“借錯了一次錢”，這筆錢叫“西原借款”。段祺瑞借這筆錢，是想用來搞一支嫡系軍隊，然后武力統一，做一件他前主公袁世凱也沒徹底做到的事情。問題是，這個錢是向日本人借的，袁世凱前面剛同意“二十一條”部分條款，現在日本人突然大方卻不要多大代價就借錢給段祺瑞，難免令外界懷疑：段祺瑞一定和日本人有什么見不得光的私下交易，甚至答應了日本人連袁世凱都沒同意的“二十一條”有關條款，出賣了國家利益。如果少數人質疑也就算了，關鍵是持懷疑態度的人太多了：除了敵對的南方軍政府和西南軍閥，還有學界、報界，甚至北洋系內部。當國家政府被貼上“賣國”的標簽自己又說不清楚，離倒臺也就不遠了。

二是“用錯了一個人”，這個人叫吳佩孚。段祺瑞為了武力統一，派出3路人馬南征，吳佩孚只是曹錕一路的一個師長。吳佩孚想進步，打得很賣力，也很有戰果，在其他兩路一敗涂地的情況下，愣是把湖南拿下來了。吳佩孚正等著戴湖南督軍的帽子，結果被段祺瑞給了“草包將軍”張敬堯，吳佩孚那個氣啊。他能當上師長，是曹錕賞識提拔而非段祺瑞，所以對段沒有什么情誼。這回老段任人唯親，徹底把吳佩孚激怒了。吳佩孚不僅愿再往南打，而且公開反對“武力統一”，還率軍撤出湖南，最后干脆直接與皖系干了起來，把對方打得落花流水，黯然下臺。

無奈之下，段祺瑞只好去天津當了寓公。

1926年3月18日，震驚全國的三一八慘案爆發時，時任民國首領（總統）的段祺瑞正在自己的住所里下棋。

當段祺瑞循著槍聲趕到現場看到滿地尸體時，他腦子里一片空白，也就直到此時，段祺瑞才知道自己再一次被人利用了。

有人說，當天段祺瑞在死者面前長跪不起，懊喪不已。還有人說，段祺瑞此后畢生吃素皆與這起慘案有關。當這些終究是傳說，但有一點可以肯定，當天的段祺瑞，其心里的痛苦程度絕不壓于死難者家屬。

慘案發生后，魯迅先生憤怒寫下《記念劉和珍君》，以紀念三一八慘案中犧牲的劉和君等。

這篇文章在今天中學課本上仍是重要考點，文中，魯迅怒不可遏地寫到：

“真的猛士，敢于直面慘淡的人生，敢于正視淋漓的鮮血。沉默啊，沉默啊，不在沉默中爆發，就在沉默中滅亡。”

文章被刊發后，全國輿論一邊倒，很快在輿論壓力下，實力已經敵不過張作霖等人的段祺瑞被迫下野。 這一事件，直接導致了以段祺瑞為代表的皖系的徹底衰敗。

堂堂北洋政府大總統，竟然淪落到被趕下臺的地步，不知段祺瑞當時作何感想。

遙想十年前，段祺瑞初掌民國大權時，他是何等的風光啊！

1916年，袁世凱死后，段祺瑞正式成為民國實際掌權者。在此之前袁世凱稱帝，遭到全國一致反對。由于袁世凱有恩于段祺瑞，故而段并沒有明面上反他，而是聯合其他北洋將領暗中抵制，此舉使得袁世凱被孤立，最終被迫取消帝制。

主席曾在某次大會上討論段祺瑞時說他一生“有功有過，功過相抵。”，從功過角度論的話，段祺瑞暗中逼迫袁世凱取消抵制，應該算他的大功一件。

二造共和之功，雖不全在段祺瑞，卻也使得他的聲望達到了頂點。

也因此，袁世凱死后，他也被選為負責人，成為北洋軍閥的實際掌權人。

但此時接過這個大盤子的段祺瑞發現：北洋軍閥內部派系林立，除了袁世凱，沒有一個人可以鎮得住他們，包括他自己。

換言之，袁世凱死后，北洋軍閥它就是一盤散沙。雖說眼下還在一個盤子里裝著，你散開已經是遲早的事情了。

在這種情況之下，段祺瑞極力主張武力統一中國。為了武力統一中國，段祺瑞組建安福國會、破壞南北議和，對日借款強軍。尤其是對日借款這一項，使人詬病頗深，因為借了人家的錢，就得親近不是？再加上后來的日軍侵華，使得人們對于過去親日的段祺瑞，沒有好印象，這也算是他人生中的一個“過”吧。

掌權期間，段祺瑞表現欠佳，根本原因在于：他是個好人，也是個好將領，卻做不了領袖。

做好人，有善良和一定智商就夠了；做好將領，懂用兵和智謀就夠了；但要做一個領袖（總統），卻非得有雄才大略才可以。而這雄才大略，恰是包括段祺瑞、張作霖在內的一眾軍閥所普遍欠缺的。

于是乎，在他的帶領下，北洋軍閥從明爭暗斗漸漸走向四分五裂，皖系軍閥從巔峰狀態慢慢開始走向沒落消亡。

任何時候，軍權就是話語權，皖系衰敗后，段祺瑞的話語權也在慢慢喪失，文開頭的這場慘案發生時，段祺瑞實際已經成了一位徹頭徹尾的傀儡。

此時的他，莫說阻止衛隊開槍了，甚至連他的心腹愛將徐樹錚，他都無力保護。

某種意義上來講：三一八慘案之所以會發生，是因為段祺瑞鎮不住張作霖和馮玉祥，最后替他們倆背了黑鍋。

那么，段祺瑞的皖系到底是如何走向衰敗的呢？

原來，因為段祺瑞的絕對武統中國和強軍思想，他先后得罪很多人，馮國璋也是在這種情況和他鬧掰的。

更為致命的是，段祺瑞作為北洋政府的總統，面對各路軍閥，他并不能一碗水端平，而是厚此薄彼，使得以馮國璋為首的直系軍閥和他針鋒相對。

在這樣的情況下，北洋軍閥產生了府院之爭的內部矛盾，并且一天天加劇。這個矛盾的結果就是爆發了著名的五日之戰—直皖戰爭，皖系軍閥一敗涂地，他的那些皖系軍閥也遭到通緝。

自此，段祺瑞的皖系便走向了衰敗。如此一來，段祺瑞自然也在某種意義上被架空了。后來發生的一切，便也就都在意料之中了。

被迫退出政壇后，段祺瑞曾長期寓居天津租界，后來遷居上海。

在主席評價的段祺瑞功過中，他的“功”顯然還包括他下野后拒絕做漢奸的這一條。

9.18事變后，日本人用盡各種辦法想使段祺瑞重新上臺成為代理人組織華北傀儡政權，段祺瑞拒絕后毅然遠走上海。三年后他病逝于上海的寓所，享年71歲。

謝謝邀請！所謂北洋軍閥中的皖系，不過是得名于其領袖——段祺瑞的籍貫而已。在北洋軍閥大團體的首領和北洋軍創始人袁世凱去世后，以段祺瑞為首的皖系派別能夠迅速掌握北京政府的大權，是有其相當的必然性，或者叫做合理性。

在袁世凱手下諸位掌握軍權的將領中，段祺瑞有著超出別人的能力及影響力，他是北洋軍最早的統兵大員，并以嚴于律軍而聞名全國，有大量的軍中將領出自其門下，在袁世凱在世時，以隱然形成了以段祺瑞為中心的軍內派別。其次，段祺瑞在北洋諸將中較早進入政界的人物，在袁世凱政府中曾長期擔任陸軍總長，后又榮任政府總理，這不但為自己積累了大量的從政經驗和政治人脈，也在政府、尤其是議會中贏得了相當的影響力。其三，段祺瑞胸有大志，個人品種無懈可擊，更有敏銳的政治嗅覺，這使他在袁世凱稱帝活動中沒有附逆；在張勛復辟中，第一次公開予以討伐，獲得了“再造民國”的盛譽。

從府院之爭中逼走總統黎元洪、粉碎復辟的張勛辮子軍，到玩弄馮國璋、徐世昌總統于掌股，悍然發動旨在統一中國的護法戰爭等等事件中，以段祺瑞為首的皖系幾乎無往不利，且由于由皖系議員把持的國會的存在，使得幾乎所有政治措施都是合乎法統國體的行為，這段歲月可謂皖系政府的巔峰。

然歷史總是表現出盛極而衰的現象，就是在連綿不絕的護法戰爭及此后的南北和談中，北洋軍閥內部的矛盾因對權力的追逐、利益的得失而空前激化，段祺瑞的武力統一國策，不但使廣東護法軍政府及南方軍閥們膽寒，也使得北洋軍內部其它派別的實力人物的不滿情緒加劇，各派反皖政治勢力就在段祺瑞眼皮底下聯合起來，而其卻幾乎毫無察覺，當其操縱政府參與一戰、以心腹徐樹錚經營所謂邊防軍的時候，南北軍閥們即下定決心、不惜一戰也要推翻皖系政府了。

吳佩孚帶頭在護法前線的擅自北撤，敲響了對段祺瑞政府的戰爭號角，出于維護北洋團結的一廂情愿，段祺瑞請求奉軍首領張作霖予以調解，實不知張雨帥也是陰謀集團的一份子，其借調解為名，暗中卻卻將奉軍遣入關內，形成了和曹、吳直軍夾擊奉軍之勢，而原段祺瑞心腹的張懷芝、張敬堯、吳光新等部，也多處于潰敗或被包圍狀態，可以說直皖戰爭還沒開始，皖系已是必敗之勢。

雖然，直皖戰爭皖系政府垮臺多年后，段祺瑞運用政治手段，在奉軍、國民軍聯合驅逐直系北京政府后，出來收拾局面，當了臨時執政，但那時的段祺瑞基本已無自己的軍隊，政治上也已經難有大的作為了。

袁世凱死后，北洋軍閥分裂為許多派系，其中勢力最大的是以段祺瑞為首的皖系，以馮國璋、曹錕為首的直系和以張作霖為首的奉系。

這是實質上的三足鼎立。

但在表象上，因為三造共和之功，加之是袁世凱指定的實際權力繼承人，所以段祺瑞更像是站在最巔峰處的那一位。

表象是一峰，實際是三峰。當局者迷，這種格局態勢對段祺瑞的心態及清醒認識產生了嚴重的誤導，更決定了段祺瑞從巔峰走向沒落會非常的迅猛。

高處不勝寒，處在權力之巔時的段祺瑞并沒有此番心境，相反他是唯我獨尊，有些不可一世的。

因為這種霸道的姿態，段祺瑞在外強中干時就犯了幾個嚴重的錯誤。

第一，無限任用眾矢之的徐樹錚。

直系列舉的徐樹錚六大罪狀：禍國殃民、賣國媚外、把持政柄、破壞統一、以下弒上、以奴欺主，雖然有夸大之嫌，但很大程度上也道出了某種事實。

因徐樹錚，段祺瑞無形中其實是讓對手們走到了一起 。

第二，為段祺瑞服務的安福系，其罪惡已為舉國共見，這直接導致了段祺瑞失掉了民心。

第三，段祺瑞盲目自信，對主要對手尤其是直系的吳佩孚未能提前做出有效的防范與限制，在軍事上，這幾乎等同于無視致命尖刀的存在。

而要從直皖大戰皖系大敗的主客觀因素上講，段祺瑞從巔峰走向沒落又可以具體歸納為以下幾點——

第一，段祺瑞極力奉行的親日外交和窮兵黷武的國內政策，事實上是遭到了當時全國人民的強烈反對，從民心向背來看，當時的全國輿論幾乎都站在直系一邊，當時的老百姓不僅都希望直系獲勝，更對直系給予了很多事實上的支持。

而對此，段祺瑞卻試圖以所謂的軍事優勢來對抗輿論民心，非常的剛愎自用。

第二，在直皖大戰醞釀以及雙方訴諸武力的整個過程中，日本由于中國國內不斷高漲的反日反皖浪潮以及英美等國的牽制，在皖系最需要支持的時候被迫采取了中立立場，對段祺瑞而言，這幾乎就是皖系崩盤前的釜底抽薪。

第三，皖系軍隊雖然裝備精良，但成軍時間卻很短，段祺瑞的學生兵是既缺乏訓練，更沒有真正經過任何陣仗，統兵將領也多是昏庸無能之輩，實屬只會紙上談兵毫無實戰經驗可言的繡花枕頭。而直系軍隊則訓練有素、屢經戰役，尤其是統兵大帥吳佩孚，素以能征善戰而聞名，實屬當時國內第一流的軍事強人。

兩者相比，段祺瑞不僅矛不尖，盾也不堅。

第四，在直皖大戰正酣、勝負未分時，奉系張作霖突然出兵助直攻皖，這一刀捅下去，直軍聲威大振，而皖系則隨即一蹶不振，直至步步后退，丟盔棄甲——

總而言之，巔峰時的段祺瑞就像廟堂上的一個牌位，一打就倒，而他自己反是沉醉其間，膨脹不已。

再具體說，巔峰時段祺瑞幾乎就是個剛愎自用的政客，而非審時度勢的軍事強人。

而逐鹿之事，政客終將是看客，只有軍事梟雄才是真正的主角，所以最終的結局只能是眼看他起高樓，眼看著樓塌了。

段祺瑞在北洋軍五虎將中當推第一，深沉機智，少言多慮，為人正直，深得袁世凱賞識，袁世凱當上大總統后，任其為陸軍總長，統帥全軍，又忌其志大，又重用馮國璋等人，駕空段祺瑞，袁世凱要稱帝，段祺瑞反對，失去了北洋軍的支持，又招致全國各界一致反對，于是吞金，段祺瑞執掌的北洋軍接管了國民政府，從此被稱為北洋軍政府，喻其不合法，黎元洪當總統后，北洋將領張勛率辮子軍殺入北京，扶溥儀復辟，是段祺瑞首發檄文，聲討復辟，派軍隊天津誓師，討伐張勛，再造共和，自此掌握北京政府實權，任國務總理，然此時北洋軍與北洋政府分裂為兩派，一派以祺瑞為首的安徽派叫皖系，另一派以馮國璋為首的河北山東派叫直系，直系與黎元洪合作，控制了政府，皖系控制了國務院，于是就有了北洋政府的主旋律一一府院之爭，直系對皖系獨攬大權不滿，就讓黎元洪免去段祺瑞的總理職務，段祺瑞就挑動南方各省獨立，反對黎元洪，于是爆發了直皖大戰，經過妥協，段祺瑞重掌實權，再任總理，下令恢復《臨時約法》，跟隨日本，參加了第一次世界大戰，但這只是個立場，段祺瑞發起了護法戰爭《臨時約法》派北洋軍進攻南方各省，讓直系部隊進攻，皖系部隊負責接收，引起直系吳佩孚的不滿，護法戰爭停止，當時直系勢力，高于皖系，有三十萬軍隊，占據八個省，皖系有二十萬人，占有皖，魯，閩，贛四省，吳佩孚調兵北上，要與皖系開戰，段祺瑞欲連奉系對直系，反為奉系所賣，直系擊敗皖系，將段祺瑞逐出北洋政府，其軍隊也歸了直系，沒有了軍隊，也就退出了歷史，段祺瑞只重權謀，不重作戰，大凡這種單純的政治家，終歸會失敗。

段祺瑞是老袁的鐵桿粉絲，號稱北洋之虎。

當年攝政王載灃想要派人宰了老袁，給他哥哥光緒皇帝報仇。結果老袁立馬派段祺瑞帶著一波人到紫禁城外面放炮，嚇得載灃動都不敢動。

辛亥革命爆發以后，載灃讓北洋新軍們南下鎮壓革命，結果段祺瑞和馮國璋所帶領的精銳部隊，壓根就走不動路，為啥？因為老袁下野了，他們不聽載灃的。

等到載灃交出權力，老袁上臺以后，段祺瑞當天拿下了漢口，10天后就拿下了漢陽，眼看著就要拿下武昌了，這才被老袁踩住了剎車。這都拿下了，老袁還拿什么逼清帝退位呢？還拿什么跟孫中山談判呢？

所以說，論嫡系，段祺瑞絕對是老袁的頭號嫡系大將。北洋政府成立以后，段祺瑞成為了老袁的心腹愛將。但是段祺瑞反對老袁稱帝！

一、段祺瑞對締造共和有很大功勞。

第一次締造共和。

征討武漢回來以后，段祺瑞就跟46名手握重兵的將領，聯名上書給清朝各大部門，要求確立共和政體，也就是逼迫清廷退位。

這當然是老袁授意之下完成的事情，可是段祺瑞作為直接執行者，的確為第一次締造共和做出了很大的努力。

第二次締造共和。

1912年，清帝退位以后，老袁成為了中華民國的大總統。結果到了1915年，老袁在一幫二貨謀士的建議下，居然打算稱帝了！

段祺瑞這回可沒有支持老袁，因為他知道，共和是大勢所趨，絕不是某個人能夠倒行逆施的。因此段祺瑞曾經5次上門勸阻老袁，那是真的發自肺腑啊！

可惜老袁壓根不理他，甚至將他排除出了核心圈子，無奈之下，段祺瑞只好選擇辭職。等到天下人都在聲討老袁的時候，段祺瑞卻沒有任何聲討的意思，他對老袁算是夠意思了！

老袁去世以后，段祺瑞便將副總統黎元洪推舉為大總統，這才勉強穩住了南方革命軍。同時段祺瑞又主導恢復了國會和《臨時約法》，這是段祺瑞第二次締造共和。

第三次締造共和。

黎元洪不甘心做段祺瑞的傀儡，所以整天跟段祺瑞唱反調。尤其是在對德宣戰的問題上，黎元洪寸步不讓，最終段祺瑞果斷辭職，其實就是一種威脅，畢竟兵權在他手里。

結果張勛帶著辮子軍入京玩起了復辟這一套，段祺瑞立馬帶兵討伐張勛。趕走張勛，再次恢復了共和以后，段祺瑞推舉副總統馮國璋為大總統，自己擔任總理。這是段祺瑞第三次締造共和。

由此可見，段祺瑞對締造共和，的確功不可沒。最有意思的是，他雖然手握兵權，而且在北京有絕對的話語權，可他偏偏一直不做這個總統。

二、兩次府院之爭，讓段祺瑞走下神壇。

所謂府院之爭，就是總統府和國務院之間的爭斗，換句話說，就是總統和總理之間的斗爭。當時的總統一直在輪流換，可段祺瑞總是能做總理。

別以為總理就沒權，當時最有權就是段祺瑞了，因為他手里有兵權，整個河北地區，都是這哥們的勢力范圍。

第一次府院之爭，段祺瑞完勝。

老袁去世以后，黎元洪成為大總統。他是被南方革命黨從床底下揪出來的領袖，所以到北方做副總統時，黎元洪就沒有兵權。做了大總統就更別提了，手底下一個大頭兵都不聽他的。

可是黎元洪不甘心做段祺瑞的傀儡，就一直跟他較勁。段祺瑞多牛啊，他自己不管事兒，就讓手下的秘書長徐樹錚管事兒。結果連徐樹錚都不買大總統黎元洪的賬。

比如說徐樹錚有一次拿著一份委任狀讓黎元洪蓋章，黎元洪就順口問了一句這個人的履歷。結果徐樹錚表示：我很忙，你快點蓋章，這事兒不該你問。

這可把黎元洪氣壞了，甚至不打算干這個大總統了。為了打壓徐樹錚，黎元洪也找了個很霸氣的丁佛言作為自己的秘書長，

于是乎府院之爭便在報端上演，這下子全國人都知道黎元洪和段祺瑞不對付了。尤其是在是否參加一戰的問題上，黎元洪和段祺瑞吵得不可開交。段祺瑞居然還派人把國會那幫人揍了一頓。

這下子算是徹底翻臉了，黎元洪以大總統的身份罷免了段祺瑞（他沒有這個權力）。段祺瑞雖然退居天津，但是在他的策劃之下，張勛復辟了！這給了段祺瑞帶兵入京，三造共和的機會，因此第一次府院之爭，段祺瑞完勝。不過我們也要知道，這個時候段祺瑞的野心，已經暴露在天下人面前了。

第二次府院之爭，段祺瑞徹底跌落神壇。

如果說第一次府院之爭，讓段祺瑞的野心公之于眾的話，那么第二次府院之爭就徹底揭露了他的野心。

黎元洪被趕跑了，南京的馮國璋選擇北上，擔任了新共和政府的大總統。本來馮國璋和段祺瑞是戰友關系，大家都是老袁身邊的馬仔，這回擠在了一個臺面上搶飯吃，卻鬧得很不愉快。

馮國璋和黎元洪可不同，人家是正兒八經有槍桿子的人！兩個都很要強的人走在一起，必然是要有分歧的。誰是北洋軍閥老大？怎么著也得分出個一二三等來吧？

于是乎馮國璋代表的直系，和段祺瑞代表的皖系，從此分道揚鑣。雙方甚至要大打出手，這個時候馮國璋和段祺瑞同時宣布下野，才避免了這場鬧劇。實際上段祺瑞還是獲勝了，因為大權始終在段祺瑞手里！

這次府院之爭后，段祺瑞索性撕掉了偽裝的面紗，成為了正兒八經的野心家。他就是要告訴世人，只有他才能操控北洋政府，哪怕是昔日的戰友馮國璋也不行！

結局：直皖戰爭，讓段祺瑞徹底失勢。

兩次府院之爭只是讓大家知道了段祺瑞的真面目，他不僅是三造共和的大英雄，也是長期把持政權的野心家。

黎元洪吃虧在沒有槍桿子，馮國璋吃虧在離開了自己的大本營南京，至于后來的徐世昌，那就更是個白面書生，不管用了。段祺瑞長期執政的行為，遭到了直系軍閥的一致反對。

因此直皖戰爭終于爆發了，當時馮國璋已經去世，直系軍閥的領袖換成了曹錕和吳佩孚。吳佩孚太能打了，再加上張作霖的奉軍和吳佩孚合作，僅僅用了5天時間，就把皖系給滅了。

這下子段祺瑞嘚瑟不起來了，因為他手里沒了槍桿子！徐樹錚、段芝貴等人都跑路了。北洋政府一眨眼，就落在了直系和奉系的手里，曹錕擔任了新任的大總統。

段祺瑞正式下臺，他沒想到的是，他這輩子也能做別人的傀儡！馮玉祥在1924年發動了北京政變，把曹錕趕下臺，讓段祺瑞擔任了臨時執政，相當于大總統。

玩了一輩子鷹，結果讓鷹啄了眼。段祺瑞也有做傀儡的一天，其實直皖戰爭結束后，段祺瑞就已經沒了實權，此后也只是長期擔任傀儡罷了。

參考資料：《北洋軍閥史》

段祺瑞的皖系走向沒落有個致命原因：一個能打的都沒有

徐樹錚、傅良佐、吳新光、靳云鵬號稱皖系四大金剛，算是這個派別里的頂級人物了。可把這四個人的履歷展開，竟然沒有什么能拿得出手的戰績。至于段芝貴、倪嗣沖、王汝賢、盧永祥等皖系將領，也都是占便宜的時候往前搶，拼命的時候就往后靠的貨色。

歸根到底，早期吃的太多，都有了自己的地盤和本錢，再上陣沖鋒就怕輸了本錢。于是，權力巔峰之際的皖系，也就注定走向沒落。

1916年6月6日，袁世凱病逝

袁世凱的實力，由段祺瑞繼承；袁世凱的職位，黎元洪遞補。段祺瑞向來跋扈，哪看得上黎元洪這個空降隊長。而黎元洪則憑借國會的支持，與之分庭抗禮。

不久，二人圍繞著是否對德宣戰，爭執不下。當時是1917年，一戰進入尾聲。這個時候對德國宣戰，肯定是有好處可以占的。所以，段祺瑞主張對德宣戰，本身沒毛病。

可黎元洪為什么反對呢？他就是要給段祺瑞小鞋穿。你說宣戰就宣戰？怎么也得經過國會批準吧。國會批準不批準，可就由不得你段祺瑞了。

段祺瑞曾是北洋軍閥里的二把手，袁世凱一死，自己做了老大，還能聽黎元洪的擺布？于是，段祺瑞組織八省督軍團，擅自決定對德宣戰，并要求解散國會。

段祺瑞做初一，黎元洪就做十五——你老段要解散國會，我老黎就讓國會通過決議，罷免你的總理之職。這就是“府院之爭”。

接下來是段祺瑞的第二招——鼓動各地獨立，并帶著八省督軍團，在天津組團，武力威懾，要給黎元洪好看。

黎元洪見招拆招，也招呼人馬，把駐扎在徐州的張勛調來北京，給他撐場面。

結果，張勛帶著五千辮子兵進京，直接把溥儀扶上龍椅，玩起了復辟。

打狗不成招來了狼。黎元洪這把是徹底玩脫了，只能躲進日本使館，以總統名義請馮國璋代行總統職權，并重新任命段祺瑞為總理——黎元洪不干了。

這樣，段祺瑞率部從天津出發，擊潰辮子軍，結束了十二天的張勛復辟。段祺瑞也由此贏得了三造共和的名聲，重新出任總理。而黎元洪下臺后，則將總統之位交給了馮國璋。

馮國璋與段祺瑞齊名，同樣位列北洋三杰。但馮國璋曾經因為公開反對袁世凱稱帝，早就被北洋軍閥內部所疏遠。而且，當時的馮國璋實際控制的地盤只有長江中下游地區。這回雖說做了總統，老馮在實力上處于段祺瑞的下風。

可馮國璋也有利益訴求，他的后面是英美帝國勢力。段祺瑞的后面則是日本。雙方的目的都是在中國占最大的便宜，也就是不能讓對方占便宜。

所以，馮國璋明里暗里的也開始給段祺瑞下絆子。

知道北伐的多，卻少有人知道南征

“南征”自然是從北往南打。當時，全國只是表面上統一，地方軍閥林立，各自為政，最少有六大勢力：

北洋軍閥的正統，分化出直系（江蘇江西湖北）、皖系（安徽浙江福建山東陜西）；

北洋軍閥的旁支，東北的張作霖；

西南軍閥中則有以云南為大本營的滇系，控制貴州、四川；從廣西起步，控制來兩廣的桂系陸榮廷；

閻錫山則獨占山西一省。

就在北方鬧“府院之爭”和“張勛復辟”的時候，西南軍閥也鬧起來了。這里的“西南”，我更傾向于是取云南所在的西，和兩廣所在的南。實際控制兩廣的陸榮廷則宣布兩廣自立。

云南的唐繼堯則早就宣布支持黎元洪，反對段祺瑞。再加上沒有本來沒有地盤的孫帶著起事的海軍從回到了廣東，要組織討逆。

當時，孫名氣大，西南軍閥有實力。雙方各取所需，短暫聯合，共同對付北洋軍閥。一時間，云南、兩廣連成一片，開始護法戰爭。

不到一個月后，段祺瑞宣布出師剿滅南方反抗勢力，雙方交戰在湖南、四川。

四川方面，段祺瑞任命四川軍閥劉才厚為四川督軍，對戰滇黔聯軍，又派自己的小舅子吳新光率部入川支援。形成北洋軍、川軍對陣滇黔聯軍的局面。最終北洋軍敗北。

更主要的戰場則在湖南。以傅良佐做湖南督軍，撤銷湖南本地將領林修梅、劉建藩職務為導火索，開戰。

傅良佐是皖系四大金剛之一，率領北洋軍兩個師（師長王汝賢、范國璋）來湖南坐鎮。而林修梅、劉建藩則一直有革命傾向，在被撤職后，隨即宣布脫離北洋軍閥，阻止傅良佐入主湖南。

雙方交戰后，南北各自不斷增兵，南方以桂系陸榮廷做后盾，北方增援部隊陸續有張懷芝、曹錕、張敬堯等部。從1917年9月打到1918年6月，最終在湖南南部的耒陽、永興間相持，彼此休戰。

在北方的這些增援部隊中，最能打的并不是皖系，而是直系的曹錕、吳佩孚。

當時，段祺瑞的重要心腹徐樹錚曾給吳佩孚許諾，加封他為孚威將軍。這個將軍，就等于是后補的督軍。也就等于暗示吳佩孚，只要湖南打下來，湖南督軍就是他的。所以，雖然吳佩孚是直系將領，卻拼了命的為皖系沖鋒陷陣。

但徐樹錚做的也不地道，他把兩人的交易公開，想以此離間曹錕與吳佩孚的關系。皖系從段祺瑞到徐樹錚，都喜歡用計謀，武力值卻很低。但這次，連計謀都沒用好。因為，曹錕和吳佩孚那可是鐵板一塊，反而是曹吳二人關系更好。

再加上，大半個湖南都打下來了，出力最多的吳佩孚滿心歡喜的等著做湖南王，卻迎來兜頭一盆涼水。

段祺瑞任命張敬堯為湖南督軍，授予吳佩孚“二等大綬寶光嘉禾章”，以資鼓勵。

就這？南方軍還沒完全趕出湖南呢，就過河拆橋了。曹錕立刻請病假，回了天津。還把自己兼任的第三師師長職位讓給吳佩孚，甩手不管了，有啥事，你跟吳佩孚說去。

而在前方的吳佩孚則以糧餉不足為由，停戰不前。段祺瑞一個勁的催馮國璋，讓曹錕、吳佩孚出戰，也沒用。

幾個月后，馮國璋去世，曹錕成為直系新的大佬，更不好說話了。而徐樹錚又要取代曹錕，做直隸督軍。這樣吳佩孚繃不住了，直接和南方軍停戰，揮師北返。

段祺瑞那么大的勢力，就不能換個人嗎？非要用吳佩孚？還真換不了，一來吳佩孚在當時的軍閥里，屬于最能打的。二來皖系的將領們，在湖南四川戰場上的表現，也非常差勁，沒一個中用的。

吳佩孚能打，又不受段祺瑞控制，這就很危險了。所以，事情就由消滅西南軍閥，轉變成阻止吳佩孚北歸。段祺瑞將自己小舅子吳光新放在河南，王占元放在湖北，試圖阻截吳佩孚北歸。

結果，吳佩孚帶著一個師萬余人北歸，如入無人之境。首先是湖南督軍張敬堯，本來有4萬人的軍隊，卻躲進城里不敢與吳佩孚見面。湖北督軍王占元本身就是直系將領，直接給了吳佩孚60萬銀元軍費，禮送出境。到了河南督軍趙倜這里，干脆倒向吳佩孚一方。

隨后，就是直皖戰爭。吳佩孚三萬對皖系八萬，活捉前敵總指揮曲同豐，四天解決戰斗。

皖系將領本就不能打，軍隊也基本報銷，段祺瑞蝕了老本，隨即宣布下野。

段祺瑞，人稱“北洋之虎”，其人勇敢果斷，是袁世凱之后的又一實力派人物。

1916年-1920年間的民國政府，基本上是被段祺瑞控制，但段祺瑞的職位卻不是總統，他只是總理，不得不說，這是個手腕硬朗的總理。

在段祺瑞當總理期間，皖系軍閥強勢崛起，在和黎元洪、張勛、馮國璋、徐世昌“角力”時，段祺瑞基本都占了上風。

段祺瑞能這么強，除了自身的“硬朗外”，和皖系軍閥的支持是分不開的。在眾系軍閥中，皖系軍閥最早崛起，但衰落也是最快，1920年后，皖系軍閥基本上沒有了競爭力。為什么皖系軍閥的衰落這么快？

因為一個人，他的名字叫徐樹錚，正所謂“成也蕭何，敗也蕭何”。

徐樹錚殺了陸建章，得罪了直系馮玉祥等人

徐樹錚是段祺瑞的高參，此人有勇有謀，手段狠辣。在段祺瑞崛起的各個階段，背后都有徐樹錚的良好配合。

段祺瑞更注重“拳頭為大”，更認可“武力統一中國”，而馮國璋等人，卻持“和平談判”的觀點。

1918年6月，各省督軍聚會天津，探討如何統一全國的問題。為了扭轉主和派的形勢，馮國璋讓陜西督軍陸建章去做一件非常重要的事情，那就是說服直系的曹錕，兩者再和長江三督領銜者李純談合作，爭取讓“和平談判”的方案成為主要的方向。

看得出來，陸建章是直系非常重要的人物。徐樹錚為了大的方向，私下將陸建章騙到了奉系駐津的司令部。但，陸建章沒有想到的是，徐樹錚膽子奇大，直接槍殺。至于會不會得罪馮總統，徐樹錚絲毫沒有考慮。

但，結果很可怕，徐樹錚不僅得罪了馮國璋，還得罪了整個直系。同時，徐也得罪了正在崛起的馮玉祥，因為陸建章是馮玉祥的伯樂，也是馮玉祥妻子的姑父，這個梁子算是結下了。

如果我們以為徐只是得罪了直系和馮玉祥，那就錯了，因為徐代表的是皖系軍閥，代表的是段祺瑞，所以直系把這筆賬算到了皖系軍閥和段祺瑞頭上。

徐樹錚的所作所為，徹底得罪了奉系張作霖

徐樹錚仗著是段祺瑞的紅人，飛揚跋扈，無所不為。神奇的是，段祺瑞對徐樹錚無比信任，可能是價值觀和理念相近吧！

在刺殺陸建章時，徐樹錚是把陸騙到了奉軍駐津司令部，難道奉軍張作霖能愿意？張作霖肯定不愿意，但徐樹錚是奉軍的副司令，張作霖山高路遠管不著，下面人又管不了領導，所以造就了徐樹錚在天津奉軍司令部的為所欲為。

精明的張作霖為什么讓徐樹錚做了奉系的副總司令呢？有兩個原因，一是徐樹錚將國家訂購日本的武器“分”了四分之三給奉軍，這是件“大禮物”，張作霖很高興；二是，徐樹錚和段祺瑞是一伙的，這樣“朝中有人”，容易結軍餉和物資。于是，作為聯絡人的徐樹錚成了奉軍的副總司令。

如果說，槍殺陸建章，讓直系對奉系有了意見；那么，張作霖查賬時，發現的事情，讓張作霖仿佛吃了一堆蒼蠅。這是怎么回事呢？1918年的9月左右，政府撥給奉軍515萬的軍費，到手后卻發現只有180多萬，其它錢呢？很明顯，被經手人徐樹錚吞了。在奉天的張作霖大罵徐樹錚：“媽拉個巴子，真他媽黑！”

但不舒服的事情，接著又出現了，在一次酒會上，徐樹錚對張作霖說：

“大哥現在既有地盤，又有兵力，汝不要逞強。我現在兵力單薄，不能征服；我如實在不行，將來總有一天帶日本兵打汝”。

這話說得多么猖狂，這是要找死的節奏啊！場面很尷尬，張作霖端起酒杯說道：“兄弟，我的不就是你的嗎？喝酒喝酒。”酒是喝了，怨氣又增加了。

從此，張作霖對徐樹錚有了“動一動”的心思，其后不久，在1918年的10月，張作霖撤了徐樹錚的奉軍副總司令的職，意思是：兄弟，我們還是不合作的好。

直奉聯合，皖系軍閥就此走向沒落

徐樹錚的猖狂和皖系軍閥的強勢，讓奉系和直系開始私下有了聯系。天下沒有不透風的墻，聽聞張作霖和直系打的火熱，段祺瑞和徐樹錚非常不爽。于是，徐樹錚計劃“做了”張作霖，可惜失敗了，這下矛盾再也難以掩蓋了。

1920年7月，直皖戰爭爆發，導火索就是“徐樹錚”，直系、奉系都希望罷免徐樹錚，并羅列了

“禍國殃民”、“賣國媚外”、“把持政柄”、“破壞統一”、“以下弒上”、“以奴欺主”六大罪狀。當時的總統徐世昌批了，這下皖系不干了。段祺瑞、徐樹錚怒不可遇，拉起隊伍，向直系開戰。

直系也是有一群強人的，曹錕、吳佩孚等人也不是好惹的，想到這幾年受到的皖系軍閥的壓制，直系暴起對抗。段祺瑞以為，皖系對直系，勝算還是比較大的，可惜他低估了奉系。

直皖一開戰，奉系張作霖就電告加入戰爭，和直系一道對抗皖系。這下段祺瑞懵了，徐樹錚傻了。戰爭態勢可以預見，經過一段波折后，皖系開始潰敗。從此，皖系再也沒有振作起來。

段祺瑞的人生巔峰和輝煌時刻，就此畫上了句號，雖然后面還當過兩年的總統，但影響已經不可同日而語了。

而徐樹錚知道得罪人太多了，倉惶逃至日本避難。1924年底，段祺瑞重新出山了，徐樹錚又回到了國內，但這次不太順利，僅僅過了一年，在1925年12月29日被馮玉祥抓住，12月30日，馮玉祥槍斃了徐樹錚。老馮仰天長嘯，非常感慨，終于給老姑父報仇了。

皖系軍閥的衰落，主要是段祺瑞太強硬，而其得力干將徐樹錚太猖狂，樹敵太多，最終導致皖系走向了末落，再也沒有起來。