原因就是：尹嘉銓作死，而且一作再作！乾隆帝本來就不是什么好脾氣大度的皇帝，尹嘉銓一而再地往槍口上撞，就怪不得乾隆帝要重重的懲處他了。
尹嘉銓，直隸博野人，其父尹會一，是雍正進士，乾隆初年先后任江蘇學政、河南巡撫，禮部侍郎等官。怎么說呢，尹會一其人，學問是有的，對于天理人欲道德等理學學說，自己都有著述傳世，算是個當時較有名的道學家。而且尹會一事母極孝，或者說很會表現，當官的時候只要自己有薛微的成就和善政，必歸于母親教誨之功。在故鄉也搞一些義倉、義田、義學之類的公益事業，算是造福鄉梓。
尹會一五十多歲的時候，其母去世，他嚴格按照儒家理學倫理要求，自己枕土塊、臥草席，將居喪之禮老老實實地按照古禮執行得一絲不茍。之后嚴格按照“丁憂”制度，上表辭官。所以無論鄉間還是朝堂，確實很受其感動。
乾隆帝也需要樹立儒家忠孝典型，于是在尹會一返鄉的時候，特別賜其詩一首，并題詞于前：“......尹會一上孝其母，而母亦賢，今......告請終養，詩以賜之。”
詩曰：聆母多方訓，于家無閑言；麻風誠所勵，百行此為尊；名壽輝比里，孝慈萃一門。猶聞行具日，每問幾平反。
詩怎么樣，反正也就那么回事。但是由于是皇帝御制并賜下的，所以尹會一算是獲得極大殊榮，自此至乾隆十三年（1748年）他在家鄉去世為止，其名聲是躁動朝野，身價也與日俱增。算是朝廷響當當的道德招牌。
而尹會一的兒子尹嘉銓，因老子盛名的緣故，順理成章地進入官場，以舉人身份，得尹會一生前身后恩蔭，先后當過甘肅、山東等地的諸道、兩司系統地方官，最后調入中樞，擔任大理寺卿，那是響當當地九卿之列。雖然不久就因為年老而致仕，但由于其父名聲，及其自己多年在官場漂浮的經歷，尹嘉銓在地方上依然是“德高望重、士林宗鏡”。
一輩子順風順水的尹嘉銓，似乎功德圓滿，無所遺憾，只待自己死后，可以將朝廷賜下的榮譽稱號刻在墓碑上，便心滿意足了。
乾隆四十六年（1781年）三月，乾隆帝巡幸五臺山，返回京師途中駐蹕保定。此時已經七十余歲，致仕退休在家的尹嘉銓，也許是閑得無聊，也許是于名譽上想再上一層樓，于是依仗其父的朝野聲譽，連夜洋洋灑灑寫了一篇自以為上佳的奏章，派自己的長子尹紹淳前往保定，當面遞交于乾隆帝駕前。
這份奏章的內容是什么呢？其實就是尹嘉銓向乾隆帝夸耀自己的父親尹會一平生功德業績，奏章稱：臣父尹會一著作等身，造福鄉里，且孝行感天地，蒙皇上圣恩，曾御制詩文賜下，褒揚其天理道德之美德，并宣詔中外，天下聞名。現臣父已故去三十余年，今皇上御極天下四十年，文治武功臻于前朝，太平盛世重現。故誠惶誠恐，向皇上請求---依乾隆元年特賜謚號“清獻”二字于陸隴其（康熙朝宣揚道學名臣）之例，按賜予臣父御制詩內字樣，也賜一謚予臣父，以顯皇上天高地厚之恩，所治盛世與圣祖（康熙帝）盛世不遜之理。
乾隆帝接到奏章后，心里膈應得慌：大臣死后是否賜謚，賜什么謚，是十分鄭重地事情，它牽涉到去世大臣一生的評價。無論什么人，其人功業如何，后世影響多大，對于死后賜謚，都是由內閣草擬，交皇帝審批，親自圈定。尹會一本人功業再高、德業再隆，也不是他兒子能主動向朝廷索要謚號的理由。尹嘉銓此舉實在是有腦子抽風之嫌，舉止荒唐可氣！
尹嘉銓大大咧咧，把乾隆帝當朋友一樣，派個兒子前來隨隨便便就上了這么個混賬奏章，把乾隆帝搞得肝火上升，恨不得馬上重重治尹嘉銓妄言之罪。但他顧念尹會一是自己樹立的道德模板，不好太過打臉，尹嘉銓好歹也是朝廷致仕九卿，又年及七旬，也不便直接斥責。
所以乾隆帝思前想后，還是忍住怒氣，于奏章上朱批：“與謚乃國家定典，豈可妄求？本應治罪。姑念汝為父私情，暫且免之，若居家再不安分，汝罪不可逭矣！”希望尹嘉銓這個老糊涂看到奏章后能夠警醒，收斂沽名釣譽之心，以后老老實實做人，別再出來給他老子和朝廷丟臉。
也許是乾隆帝的話沒有說得太重，也許是尹嘉銓鬼迷心竅、利欲熏心---在為父請謚不成后，居然還不死心，又轉而上奏：請皇上準許其父從祀文廟！奏章絮絮叨叨先從陸隴其得圣恩，從祀文廟說起，說本朝從祀文廟者，只有陸隴其一人，接著引出其父尹會一生前極度推崇另一理學名臣湯斌，考據過湯斌德行政功，一直有推崇湯斌入文廟從祀的夙愿。最后遮遮掩掩說出最后目的：不僅湯斌，其余范文程、李光地、顧八代、張伯行等文臣，均應一體從祀文廟，“至于臣父尹會一，既蒙圣上賜詩，贊揚孝道，在德行之科，自一并從祀。”后面還欲蓋彌彰地說：“非臣所敢請也，伏乞皇上特降諭旨施行。”
這第二道奏章發到乾隆帝面前，頓時使得本來就壓著火氣的皇帝一下子怒氣迸發，不可抑制，新老賬一起算！于是乾隆帝立刻下詔：“尹嘉銓肆無忌憚、喪心病狂！為博虛名致國家定典于不顧！不嚴懲無以彰顯國法、懲毖將來！”同時曉諭內閣，立即革去尹嘉銓頂戴，索拿入京，交刑部嚴審，以窮其罪。
同時，查抄博野及在京尹家家產。乾隆帝還特別交待：“查抄時物產尚在其次，尹嘉銓如此悖逆狂吠，恐其平日有妄行撰述之事。”尤其要查抄其字跡書信、詩冊文件，“據實以奏。”
直隸總督袁守侗、大學士英廉，奉旨查抄尹嘉銓家產，共查抄博野原籍大小四十六箱書籍，及京師寓所套書三百一十一部、散書一千四百三十九本，及字畫、書信、書版、冊頁上萬。最終，發現一百三三十一處所謂悖逆文字，并上報乾隆帝。
于是，在乾隆帝嚴厲追責之下，原屬司法系統最高官員之一的尹嘉銓（原大理寺卿），被之前的同僚們押上公堂審訊，在皇帝重視之下，負責審案的大學士三寶等人，毫不留情，于公堂之上窮追猛打昔日同僚，審問者幸災樂禍，譏諷、調侃、挖苦諸事俱全，而被審者只有狼狽、卑屈、恐懼和絕望。摘錄一些問答，以顯示當時情況：
問：尹嘉銓你身為三品大員，休致在家，為何妄陳謬見？賜謚乃朝廷大典，豈是臣子所希冀的？你第一道奏折已獲罪，第二道又敢為父請從祀文廟，且羅列湯斌諸人于前。其人等品行事跡，圣上豈能不知？何須你請？你又專為你父請祀，如此肆無忌憚，是何居心？從實供來！
答：我因父親尹會一仰蒙圣上賜詩褒獎，所以想來可以請謚號。又因湯斌等人有些事跡，似乎可以從祀紋面。至于我父親心想不礙一同附入。總是我一時糊涂，昏聵，撰寫了兩道奏章，今恭閱圣上朱批諭旨，如夢方醒，。我上此兩道奏折，實在是狂吠無忌，罪該萬死。
問：你為父請謚，從祀，以為如此可以盡孝。你不知道人人盡孝，都可以私情大于大典？古來配祀文廟者眾多，哪個是他兒子給他請的？你父親賢與不賢，天下。圣上自有公論，你自己求得了么？
答：我上呈兩折，只是妄想盡人子之心。沒有想到朝廷大典不是做子孫的可以妄求的。總之，我做出此等喪心病狂之舉，只求從重治罪，無言可辯。
問：你所著“近思錄”，有“先生直道難容，欲以告歸南巡，不果。”這豈不是誹謗朝廷？
答：這句是我與撫臺意見不合，并非敢于誹謗時政。但以此等語句妄行于世，就是該死，還有何辯呢？
問：你自稱古稀老人，去年圣上七旬壽誕，御制“古稀說”，你難道沒有看見？自稱古稀老人，這不是狂妄么？
答：我因見杜甫詩有“人生七十古來稀”之句，我又年過七十，所以自稱“古稀老人”。至于圣上去年所作古稀詩句，我實在沒有見過，今日大人們問我，實在是覺得不是極了。
問：你寫的“李氏孝女暮年不嫁”一文中，說“里孝女年逾五十依然待字，吾妻聞其賢，欲求之相助，李氏女固辭不就。”這處女既然立志不嫁，你為何叫你女人遣人說和，要娶她做妾？這樣沒有羞恥廉恥的事情，難道是正經人干得嗎？
答：我所寫的這件事，是我在京候補職務時聽我女人說的，當時并不知道。后來我寫這件事，也是為了表彰她的節義，其實我沒有見過她的面。但她年過五十我還要娶她做妾，又把這件事寫在文章里，這就是我廉恥喪盡，還有何辯？
......................................... 公堂上一問一答，還有許多，大至妄議朝廷定典、臧否大臣、時勢，小到年紀自夸、討小老婆，林林總總，其目的只有一個，就是千方百計證明：他尹嘉銓妄上奏章、為父請謚、請祀，乃是一貫狂妄，日積月累的結果。尹嘉銓本人實實在在是一個假道學、偽君子，欺世盜名之徒。
所以對于這樣一個品學惡劣之人，施加任何懲罰，都是不過分的。 三寶等人細細審問后，將所有口供呈乾隆帝御覽，并給予初步判決：尹嘉銓狂悖妄言，目無君父，且褻瀆名教，罪不可恕，擬以大逆罪判處凌遲，緣坐家屬，男十六以上皆斬，余者付功臣家為奴，財產沒官。
乾隆帝收到判決書后，先是下諭旨，歷數尹嘉銓為父請謚、請祀、欲左右帝意、以古稀老人自居、意欲娶五十處女為妾等等罪行，認為其罪行深重，處以極刑罪有應得。
但是，圣君“大度”，乾隆帝沒有同意將尹嘉銓片成烤鴨，而是加恩免去其凌遲之刑，從寬處絞，其家屬一律寬免緣坐，家產發還。
圣恩“仁慈”，是尹嘉銓及其一家意料不到的，所以他們從家破人亡的絕望中解脫后，忙不迭地“謝主隆恩”，然后歡天喜地的回到家鄉，小心翼翼地關門過日子，估計以后打死也不會再遞上任何奏章了。
乾隆帝重則責尹嘉銓一案，其實是借尹某人來告誡其余臣子：皇帝太阿在握，威柄不移，諸臣工勉力辦差，不要妄想非分之舉，以為可以干預朝廷經制。如若得意忘形，心有諂媚，則為國家之害，必至殺身。“本朝綱紀整肅，無名臣亦無奸臣。何則？乾綱在上，不致臣子以名臣奸臣所評，則社稷之福也！”---這就是乾隆帝的最終理想及目的。
至于罪魁禍首尹嘉銓，據《清稗類鈔獄訟類》記載，在對其行刑前，尹嘉銓神色不變，心情平靜，磕頭謝恩后，連說自己死有余辜，辜負圣恩，然后喝酒吃肉，以待刑決。 乾隆帝得報，也是閑的，于是提尹嘉銓到自己面前，尹嘉銓畢恭畢敬跪在乾隆帝面前，恭敬如常。
乾隆帝心想你個老糊涂，烏七八糟的亂上什么奏章，就狠狠的大罵了尹嘉銓一頓，尹嘉銓則不停地磕頭認罪。 乾隆帝罵著罵著，看著和自己差不多年紀的尹嘉銓，覺得自己的氣基本上也出了，借此打壓文臣的目的也達到了，心情也不是那么惡劣了，于是決定赦免了他，讓他回家啃老玉米去！
做完赦免決定后，乾隆帝又問尹嘉銓：汝此刻有何感想？
尹嘉銓這下一點都不妄言了，說：蒙圣上天恩，感激之忱，靡可言喻。惟年逾七十，精力衰頹，無以圖報，祇有及未死之前，日夕焚香叩天，祝皇上萬壽，國家升平，雖至耄期，誓不敢一日間斷。
乾隆帝終于大悅，大笑著說：你還想活到一百歲?然后吩咐他趕緊滾回家。
這件事，就在有些滑稽的情況下，落幕了。 不過這只是野史記載，尹嘉銓真正的結局，應該還是被處以絞刑了。
而在乾隆帝大張旗鼓地處理尹嘉銓案，并以此為契機，鞏固乾綱獨斷權力的前五年，也就是乾隆四十一年（1776年），萬里之遙的英國，一個叫瓦特的人，將他改良后的蒸汽機首次展示在人們面前，并演示了這一機器的工作狀態。