千刀萬(wàn)剮即為古代的凌遲，一種用于死刑的刑罰。是我國(guó)封建社會(huì)最殘酷的執(zhí)行死刑的一種方式。
凌遲，即民間所說(shuō)的“千刀萬(wàn)剮”。凌遲用于死刑名稱，則是指處死人時(shí)將人身上的肉一刀刀割去，是一種肢解的懲罰，即包含身體四肢的切割、分離。
千刀萬(wàn)剮：割肉離骨。一刀一刀將罪犯身上的肉割下處死。形容罪惡重大，死也不能抵罪。
【出自】：元·無(wú)名氏《盆兒鬼》第四折：“即日押赴市曹，將他萬(wàn)剮千刀，凌遲處死。”
在古代從事凌遲刑罰的劊子手都是需要進(jìn)行長(zhǎng)期訓(xùn)練的，當(dāng)然他們的待遇也是相對(duì)較高的。因此為了練就凌遲的絕活，劊子手經(jīng)常會(huì)去肉鋪練習(xí)刀法，在不斷的練習(xí)下他們最終會(huì)掌握這種殘忍的技能。
事實(shí)上，剮刑遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止一千刀。皇帝們?yōu)榱藝?yán)重懲罰那些重犯，務(wù)必讓他們受盡折磨才能出他們心中的惡氣。因此，歷朝歷代，皇帝們對(duì)于剮刑的刀數(shù)，都有嚴(yán)格的要求。
這種殘酷的刑罰第一次被使用，是在五代時(shí)期。而正式被皇帝批準(zhǔn)作為刑罰，則是在宋仁宗時(shí)期——史上最殘酷的刑罰，居然在一個(gè)廟號(hào)為“仁”的皇帝朝代被立為官方刑罰，也是夠諷刺的。
最開始，凌遲被要求必須在第一千二百刀將犯人致死。后來(lái)，皇帝們覺(jué)得一千二百刀也不夠過(guò)癮，于是一點(diǎn)點(diǎn)追加刀數(shù)。到后來(lái)，甚至被要求達(dá)到三千六百刀。
據(jù)民間傳言，“凌遲”處死時(shí)，劊子手先在犯人前大肌上割一塊肉拋上天，這叫“祭天肉”；第二刀叫“遮眼罩”，劊子手把犯人頭上的肉皮割開，耷拉下來(lái)遮住眼睛，避免犯人與劊子手四目相對(duì)，防止犯人在極其痛苦時(shí)放射出異常陰冷、恐懼的目光而使劊子手心慌意亂，影響行刑。
另外據(jù)莫言著作《檀香刑》的說(shuō)法，劊子手行刑前還會(huì)猛然拍罪犯胸口一下，讓心臟緊縮，減緩血液流速，防止罪犯因失血過(guò)多而死亡。
被凌遲酷刑的一些人
方孝儒是明代著名的散文家，學(xué)富五車、才華橫溢，朱棣奪得皇位后要他投降并命他起草詔書，他卻寫了"燕賊篡位"四字！朱棣要滅其九族，他破口大罵，滅我十族又如何？人本有九族，何來(lái)第十族？朱棣橫下一條心，把方孝孺的朋友門生也列作一族，連同宗族合為“十族”，總計(jì)873人全部凌遲處死！
劉瑾是明武宗時(shí)代重要的宦官，掌權(quán)后趁機(jī)專擅朝政，作威作福，魚肉百姓。劉瑾被捕后，從其家中查出金銀數(shù)百萬(wàn)兩，并有偽璽、玉帶等違禁物。他被認(rèn)為是當(dāng)時(shí)的“世界首富”。最后被判處凌遲，欽定三千三百五十七刀，凌遲三日。
明朝天啟進(jìn)士、翰林院庶吉士鄭曼，他的文才與聲望曾名噪一時(shí)。崇禎年間遭溫體仁誣陷，他被人告發(fā)說(shuō)犯有“杖母”和“奸妹”兩項(xiàng)大逆不道的罪款，最后由崇禎皇帝朱由檢親自批示，予以凌遲處死。剮了3600刀。
另一個(gè)明朝有名的遭凌遲的就是明末大將袁崇煥了，因崇禎皇帝懷疑其謀反，以“通虜謀叛”被凌遲處死。
石達(dá)開，被凌遲處死。石達(dá)開被慈禧以“剮刑”處死的，一共在石達(dá)開身上割了一千三百多片，真正的千刀萬(wàn)剮，十分凄慘。