金庸小說《天龍八部》里，蕭峰、虛竹、段譽是這部小說里三大頂尖高手。
先說蕭峰：
蕭峰以降龍十八掌馳名天下，掌力遇強則強，幾乎無堅不摧。
少室山上，丁春秋抓住了阿紫，要挾游坦之，丁春秋手下高呼“星宿老仙天下第一，降龍臭掌一錢不值。”
蕭峰率燕云十八騎，來到少室山，遠離丁春秋十五六丈，擊出一招“亢龍有悔”，力自掌生之際，距離丁春秋已不過七八丈。 天下武術之中，任憑掌力再強，也決無一掌可擊到五丈以外的。丁春秋素聞“北喬峰，南慕容”的大名，絕不敢小看蕭峰，但蕭峰在十五八丈之外出掌，丁春秋無論如何也想不到，這一掌是針對自己而發。哪知道蕭峰一掌既出，身子已搶到離他三四丈外，又是一招“亢龍有悔”，后掌推前掌，雙掌力道并在一起，排山倒海的壓將過來。丁春秋不敢直攖其鋒，退步閃避，蕭峰跟著又是一招“亢龍有悔”，前招掌力未消，次招掌力又到。僅僅三掌，就擊敗不可一世的“星宿老仙”丁春秋，從丁春秋手機奪回阿紫。少室山上一眾豪杰都驚得呆了。
接下去慕容復、丁春秋、游坦之圍攻蕭峰，蕭峰豪氣逼人三掌之間逼退三人。虛竹接下了丁春秋，段譽接下了慕容復。蕭峰連劈三掌，游坦之舉掌全力相迎之際，蕭峰倏地橫掃一腿，游坦之雙腿立斷。
段譽用六脈神劍殺得慕容復險象環生，段譽聽見王語嫣叫他不要殺他表哥，便停下手來，慕容復卻突施殺手，段譽門戶大開，人人覺得段譽難逃毒手，蕭峰一招之間“像老鷹抓小雞一樣”，把慕容復提在半空。眾人無不佩服。
大理小鏡湖畔，段延慶殺得段正淳無還手之力，引頸就戮，間不容發之際，蕭峰突然出手，毫無征兆地提起段正淳，一進一退，行若無事。段延慶知道絕非蕭峰對手，只好用鋼杖劃了個勾，表示和蕭峰的恩怨一筆勾銷。
最能體現蕭峰功力的是，武功深不可測的掃地僧擊昏蕭遠山和慕容博，提起二人腳不點地的離開時，蕭峰奮力一掌，掃地僧吐了一口鮮血，邊走邊說，蕭大俠的降龍十八掌果然是天下第一掌，名不虛傳。
至于蕭峰震懾風波惡的另一門功夫：蕭峰“虛空一抓，一股氣流激動地下的單刀，那刀竟然跳了起來，躍入了他手中 。” ——擒龍手，蕭峰沒有用于過實戰，想來實戰威力并不是太大。
金庸老爺子說：“許多內力比喬峰高深，招式比喬峰驚奇的高手，也會輸給喬峰。”
蕭峰當之無愧是武學奇才。
再說虛竹：
虛竹身上具有逍遙派逍遙子、天山童姥和李秋水三大高手二百余年的深厚內力。集小無相功、北冥神功于一身。
武功招式有天山折梅手、天山六陽掌和生死符。
1、內功運用：
吐蕃大輪明王鳩摩智，以小無相功運使少林七十二絕技，大理天龍寺和少林寺一眾高僧都自愧不如。然虛竹的北冥神功和小無相功功力，遠在鳩摩智之上，是虛竹維護了少林寺數百年聲譽，免得少林寺蒙羞。
2、天山六陽掌，輕靈飄逸，招招兇險，不論對手以如何狠辣的手法攻來，都能夠用此法門化解，而且化解之中，蘊含猛烈反擊的招數。
虛竹在靈鷲宮石壁上，以天山六陽掌為根基，按圖索驥，運起真氣，只學得數招，身子便輕飄飄地凌虛欲起，幾達超凡入圣的境界。
3、天山折梅手，內功越高，見識越多，天下任何招數武功，都能自行化在這六路折梅手中使用。端的厲害非凡。
一字慧劍門當年被天山童姥滅門，唯一逃脫的弟子卓不凡，得到無名劍譜，隱居長白山煉成絕世武功，找天山童姥報仇，同數以千計的高手一同，攻入天山靈鷲宮，卓不凡企圖以其劍法大顯神威，重建一字慧劍門，威震天下，但虛竹回到靈鷲宮面對四面八方攻來的兵刃“隨抓隨拋，但聽得叮叮當當之聲不絕，霎時之間，將所有兵刃投在腳邊，最后的兵刃卻是卓不凡的長劍。”卓不凡心灰意冷，放棄報仇之念離去。
4、生死符，在天山童姥手上，曾使無數江湖門派聞風喪膽，虛竹內力更強。虛竹激戰丁春秋，因為經驗不足和慈悲心腸，被丁春秋纏斗了許久，后來一用上生死符，制服得丁春秋“渾身發抖”。
最后說段譽：
1、內功：
段譽跌入無量玉壁，奇遇玉洞神像，學會了北冥神功，吸取了準一流高手段延慶、段正明、天龍寺四本的小部分內力和黃眉僧的一半內力；二流高手三大惡人、鐘萬仇和崔百泉一半內力；還有無量劍七弟子、鐘靈、嚴媽媽全部內力；還有一流高手鳩摩智的小部分內力。
這時，段譽的內力已經超過蕭峰。有小說《天龍八部》原文為證：
蕭峰和段譽比試酒量以后，再比腳力。蕭峰對段譽——
“心下暗暗佩服，加快幾步，又將他拋在后面，但段譽不久又即追上。這么試了幾次，那大漢已知段譽內力之強，猶勝于己，要在十數里內勝過他并不為難，一比到三四十里，勝敗之數就難說得很，比到六十里之外，自己非輸不可。”
段譽此時的內力，當與虛竹在伯仲之間。最多稍遜于虛竹。
但段譽后來在枯井中吸取了鳩摩智的全部內力，須知鳩摩智也是不折不扣的一流高手，曾以一己之力單挑天龍寺和少林寺，迫使天龍寺焚毀了六脈神劍經，在少林寺除了掃地僧外，無人是他的對手，他的內力不及虛竹和段譽渾厚，但也差不了多少。段譽在原有的基礎上，再吸取了鳩摩智的全部內力，其內力之強，就遠非虛竹和蕭峰可比了。
2、武功招式：
六脈神劍。六脈神劍是大理天龍寺的鎮寺之寶，其實也是天下最強的武功招式。
小說《天龍八部》原文為證：
少室山上段譽替蕭峰接戰慕容復，六脈神劍如有神助，逼得慕容復差點自殺時，蕭峰暗地里思忖：
“阿朱那日所以甘愿代她父親而死，實因怕我殺她父親之后，大理段氏必定找我復仇，深恐我抵敵不住他們的六脈神劍。三弟劍法如此神奇，我若和慕容復易地而處，確也難以抵敵。”
那還是段譽沒有吸取鳩摩智全部內力以前，而且是初次使用六脈神劍，至于吸取鳩摩智全部內力之后，第二次與慕容復對戰，慕容復毫無還手之力，只能落荒而逃。
假如這時候蕭峰與段譽對戰，也是必輸無疑。
虛竹雖然有天山六陽掌、天山折梅手等絕技，但對戰蕭峰，勝負如何，難以逆料。用以抵擋六脈神劍，絕無可能。
其實，小說《天龍八部》的武功高下，金庸老爺子早就做了預設：
當初慕容復化妝成西夏將軍李延宗，金庸老爺子就借《天龍八部》武學百科全書王語嫣的口說：“到得將來，武功天下第一的，多半便是這位段公子了。”
草蛇灰線，伏筆千里，是金庸老爺子的一貫筆法。
至于段譽的凌波微步輕功，和服食莽牯朱蛤后的萬毒不侵。這里不贅述。