1912年清帝遜位，標志著清帝國的終結，然而這么重大的決定跟溥儀沒什么關系。畢竟當年的溥儀還是1個小屁孩，7歲的他可不懂什么國家大事……
當隆裕太后公布決定的時候，很多滿清貴族表達出憤慨之情，但真正的明眼人很少會置喙，再劇烈的抗議也不能代替現實的殘酷——大清真的是沒救了。
如果大清有搶杠子可以絕地反擊，如果大清有根據地也可以自力更生，如果大清有錢亦可以為興國之資……大清只剩褲腰帶，皇室退出舞臺，領取民國400萬兩年俸還不失為明智之舉。
大清以武立國，八旗精兵也曾是雄極一時，皇上危亡之際，他們去哪了？
女真不滿萬，滿萬無人敵。八旗子弟并沒有污辱這句話，1644年他們跟隨愛新覺羅家族入主中原，打下并守住一片大大的疆土，敗李自成、平吳三桂、戰沙皇俄國、征準噶爾……
然而，入關200多年，八旗子弟漸漸失去尚武精神，傳統騎射技能全廢，新式火器又沒掌握。晚晴的他們只是喝茶遛鳥的閑人，每月靠領取朝廷的銀子過活，別說出去拼命打仗，就連基本的謀生技能都沒掌握。
辛亥革命爆發，大清朝的武力值在新軍，而這些部隊基本隸屬于北洋系的漢人軍官。皇室麾下的1萬多人八旗禁衛軍，人數遠遠處于劣勢，更要命的是沒什么實戰經驗。而分散在各地的八旗兵，在當地自保都成問題，哪里還能跑到北京追隨皇上。
清朝皇室能不能學元朝皇室，退回到東北故土，重新建立政權呢？
這時候的關外，早已經不是滿人的地盤，他們已經淪為少數民族，漢人才是真正的主導力量。入主中原的滿清皇室，其實早有未雨綢繆的打算，不能守住中原就退守東北，花費43年修建的“柳條邊”工程足以說明問題。
“柳條邊”確實成功阻擋住關內漢人移民關外，但是也造成東北始終沒有發展起來，廣闊的黑土地僅靠稀稀疏疏的滿人難以為續。清朝統治者也沒有不管東北，他們曾經組織一批旗人返回東北定居，給予大量的優惠政策，還送資金、給農具。
結果，早已經習慣關內生活的旗人沒人愿意回去，好不容易組織的一些人干不了3年，都偷偷跑回內地。到19世紀末，東北長期發展不起來，總人口才僅僅為600萬（《中國人口》記載，1893年遼寧430萬、吉林62.6萬、黑龍江100萬）。結果，沙皇俄國闖進來，通過巧取豪奪，弄走140多萬平方公里的土地。
沒辦法，清朝皇室只能半睜著眼，允許關內的漢人遷徙東北，以解決嚴重的邊患問題。經過幾十年的“闖關東”，東北熱鬧起來了，不過漢人遠遠多于滿人。清朝皇室想退回東北，已經不大現實……
那么，清朝皇室能不能退到蒙古人的地盤，建立政權呢？
清朝皇帝雖然也是“蒙古可汗”，身上也留著蒙古人的血脈，但是人家跟你還是有區別的。清朝皇帝長期采用滿蒙聯姻的政策，以達到滿蒙的精誠合作，然而這只是當你滿族還強大的時候。
事實上，1911年內地各省宣布獨立的時候，蒙古的不少王公貴族就蠢蠢欲動，尤其是漠北的蒙古諸部。結果，在沙皇俄國的扶持下，漠北蒙古的獨立勢力拋棄清朝皇帝，建立起外蒙古政權。
皇帝去漠南蒙古，縱然當地蒙古人尊奉你，近在咫尺的民國政府也不會善罷甘休，畢竟很多人連外蒙古獨立都無法忍受。因此，清朝皇室也不能退到蒙古去，他們最好的選擇還是與民國政府妥協。