
1945年5月8日,德國威廉·凱特爾元帥代表德國政府簽訂了無條件投降書。之后,根據雅爾塔會議和波茨坦會議的有關協定,蘇聯、美國、英國和法國對德國和首都柏林進行了分區占領。

由于柏林位于東德的境內,意味著美國、英國和法國在西柏林的占領區屬于一塊“飛地”,只能依靠幾條固定的公路和鐵路進行物資與人員的運輸,非常不便。

起先,各方的關系還算和諧,畢竟剛剛一同擊敗了共同的敵人德國。但是,隨著戰爭的結束,東西方世界之間的矛盾越來越嚴重,特別是英國前首相丘吉爾發表了“鐵幕演說”以后,以蘇聯為首的社會主義陣營和以美國為首的資本主義陣營拉開了冷戰的序幕。
1948年6月,為了共同對抗社會主義國家,美國、英國和法國將各自的占領區進行了合并,把西德打造成了對抗蘇聯的最前沿。為了做出強硬回擊,蘇聯切斷了西方國家通往西柏林的水陸交通,造成了“柏林危機”并且持續了一年多的時間。
1949年9月20日,西方國家在占領區建立了聯邦德國,史稱“西德”;1949年10月7日,蘇聯在占領區建立了民主德國,史稱“東德”。以此為標志,世界上同時存在著兩個德國。

1958年底,蘇聯領導人赫魯曉夫發表聲明,蘇聯將會把整個柏林的管理權移交給民主德國,如果美、英、法三國還想繼續留在西柏林的話,必須與民主德國進行談判。否則,三國必須要承擔觸發全面戰爭的風險。
對于赫魯曉夫的威脅,時任美國總統艾森豪威爾強硬表態,美國不會屈從于蘇聯,如有必要會不惜一戰。在各方的妥協下,四國政府才勉強達成了和解。不過,在短短的三年時間里,已經有近300萬的東歐人,特別是大量的東德人逃往了西德。

1961年8月13日,赫魯曉夫下令由民主德國關閉東柏林和西柏林之間邊境線,著手開始修筑墻體,稱為“反法西斯防衛墻”,俗稱“柏林墻”,全長155公里。
從此以后,蘇聯和美國長期的“隔空叫板”,率領各自的陣營與對方冷戰。而柏林墻,無疑成為了雙方最明顯的一條勢力分界線,最直觀地見證了美蘇爭霸。

隨著兩極爭霸結果的明朗化,尤其是蘇聯領導人戈爾巴喬夫的上臺,他開始在國內外推行一系列的“新思維”理念。受此影響,民主德國也發生了急劇的變化,逐漸放松了對國內民眾的思想和身體管控,很多人通過第三國外逃至聯邦德國生活。

對此,美國總統喬治·布什和英國首相瑪格麗特·撒切爾均表示了支持和歡迎。甚至于,蘇聯領導人戈爾巴喬夫也表示“支持民主德國的決定,蘇聯不會進行干涉”。
眼見各自的幕后老板都沒有太多異議,民主德國和聯邦德國的接觸越來越頻繁,雙方公民可以經檢查站自由通過柏林墻。1989年11月9日,經各方協商一致,作為東西方兩大陣營對立的主要象征,柏林墻終于被拆除了。

1990年10月3日,民主德國被正式并入了聯邦德國,分裂了40多年的德國終于實現了統一。而原先的柏林墻,也有一段遺址被保留了下來,還在旁邊建了一座“柏林墻博物館”。