民用飛機滑行、起飛、巡航、降落的動力，全部來源于飛機安裝的兩臺、三臺或者是四臺航空發動機。飛機的輪胎沒有任何驅動裝置，只是從動輪！在跑道上滾動前進。飛機發動機向后噴射高速氣流，反作用力就相當于“力”在推著整架飛機向前走、跑、飛。
民用飛機發動機燒的油是專用“航空煤油”，全球通用。
民用飛機有三個起落架，分別是：前起落架、左主起落架、右主起落架，前三點方式。如下圖，離地后正在收上三個起落架。
飛機的前后左右是這樣劃分的：人站在機尾，從機尾向機頭看，機頭是前方，機尾是后方；你的右手一邊的發動機就是右發，起落架就是右起落架，機翼就是右大翼；左手一邊的是左發，左起落架，左大翼。
絕大部分飛機是一個前起落架，安裝左前、右前兩個前輪。有個別的是兩個前起落架，四個前輪。如下圖，AH —124－100，前蘇聯時期制造的大型貨機，前起落架是并排的兩個，有四個前輪。
前起落架沒有剎車轂(剎車盤或剎車鉗)，完全是從動滾動。但是，有一個重要功能：前輪轉彎。駕駛艙左側正駕駛位左側有轉彎手輪，有的飛機右側負駕位也有。低速(幾公里/小時以下)時大角度轉彎就用手輪控制，左、右最大可轉約70度。高速滑行時，不能大角度轉動手輪，危害就象高速公路高速度開車，大角度轉方向盤一樣！腳蹬在空中時，控制方向舵，在地面時腳蹬也可以控制前輪轉彎，一般落地高速滑行時，蹬腳蹬，可以左、右轉彎約7度，用于小幅度修正方向。
上圖圓圈內就是空客飛機的前輪轉彎手輪，圓圈外右側是左駕機長的飛行操控桿。與波音的飛行操控盤差別很大，下圖是波音飛機的左右駕駛員操控盤。
主起落架上的輪軸上安裝了剎車轂，作用就是減速，飛機落地時剎車轂、發動機反推、地面擾流板、襟翼共同作用為飛機減速。低速滑行時，就只靠剎車轂減速或停止，類似汽車剎車形式。
上圖為主架機輪，輪胎輪轂內周圍一圈即是剎車轂。下圖為剎車轂安裝方式，右內側輪胎已拆下來，可能是更換輪胎，剎車轂顯露出來。右外側是正常的。
上圖是剎車轂形狀圖片，深色的部分就是剎車片，有凸起來的共五片，是動片，和輪胎的輪榖(gu )互相卡在一起，隨輪胎一起轉動。另外五片沒有凸起，是靜片，圓周方向是固定不轉動的。下圖是從另一個角度的圖片，白色一圈是液壓作動筒殼體，向下六個圓柱形桿體是液壓作動筒的活塞桿。從圖片上看，應該是8組作動筒16個活塞桿，
工作時，每一組中的一個伸出，另一個縮回，交替伸出8個，縮回8個。伸出的8個活塞桿在3000PSI 壓力的作用下，讓靜片和動片擠壓在一起摩擦，以達到減速的作用。類似汽車的剎車裝置，但是，比汽車的效率大很多倍。落地時剎車轂的溫度很高，有的飛機是采取自然降溫的方式，有的飛機是安裝了風扇以加快降溫速度，這取決于航空公司的選擇，屬于選裝項目。
剎車轂的剎車片是磨損件，磨損達到極限，就要拆下來送修理廠更換新件，根據起落次數的多少，大約20天左右就需要更換，每天每個航前、航后都要檢查磨損情況。
飛機輪胎也是磨損件，有些飛機落地的視頻中，落地一剎那冒出來一股濃煙，就是輪胎與跑道摩擦造成的。輪胎排水溝槽磨平，就要更換新的輪胎，磨平的輪胎也是送修理廠翻修。輪胎的充氣壓力，前輪是大約160PSI 左右；主輪大約200PSI 左右。輪胎的胎壓監控也是選裝項目。
剎車轂、輪胎都是重復使用的，都有各自的報廢標準，以標準執行。
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