江蘇省在長江的入海口,歷代水患不斷。加上稅負沉重,農民不斷墾田,加劇了水災的頻發。
但凡在蘇州等地有所作為的清官,都把興修水利作為大事,如唐代的白居易明代的況鐘海瑞等,經常疏浚河道,蘇州大市的婁江(瀏河),揚林塘,白茆塘等等入江水道都是古代就有,解放后,新修的太浦河,望虞河等太湖出水河道,大大減少了江南水患。
蘇北由于黃河搶了淮河的入海水道,蘇北的大好良田從此多災多難。剛解放,就領導農民開挖了“蘇北灌溉總渠”,初步解決了淮河水患。近年又在灌溉總渠旁加了兩條淮河入海水道,大大減輕了里下河地區的水患壓力。
我記得插隊太倉的近十年的時間里,每年冬天都要去水利工地,都是無償勞動。蘇北也同樣如此。因此江蘇的水災損失小,是農民年年的辛勤勞動的成果。
改革開放以來,農民再也不要付出過去那樣的辛苦了,機械化的施工比過去效果更好。淮河的入海水道就是靠機器,江蘇的長江江堤的建成,更是過去想也不敢想的事。我插隊時,每年在險要地段筑堤,水泥、石頭等材料供應緊張,建成段的標準也不高。記得有一年,高潮、臺風、上游洪峰同時襲來,公社廣播站緊急通知民兵上堤。天文大潮到達時,巨浪直撲大堤,濺起幾十米的水花,到這時才體會人力的渺小。聽說隔壁公社決堤淹了幾百畝土地,好在潮水很快落去。現在筑成的江堤就不會出事了。