據中國田徑協會發布的《2018中國馬拉松年度主報告》顯示，截至到2018年底，中國境內舉辦馬拉松及相關運動規模賽事(800人以上路跑賽事)共計1581場，累計參賽人次583萬，285個城市舉辦了不同形式的馬拉松比賽，它們廣泛分布于南到三亞，北到漠河，東到舟山群島，西到霍爾果斯的中國大地上。
從2010年中國只有13場城市馬拉松賽事，到如今10年間，中國馬拉松的增長接近100倍，2018年中國馬拉松年度消費總額達178億元，全年賽事帶動的總消費額達到288億元，年度產業總產出達746億元。
馬拉松在中國很紅？其實不算，畢竟這么多的比賽，其實當地人可能也不太清楚，全中國能跑下全馬的人可能不到50萬。馬拉松在中國很熱？倒是真的，特別是在跑友圈里，“跑馬去，已經代替了旅游去，成了某些人去某個城市的理由。”城市馬拉松賽不算全名皆知但是在中國數億的跑步愛好者眼里卻是熱門。
為什么那么多人熱衷跑馬？
跑步這種運動方式正在中國流行，跑步打卡也正在成為很多人朋友圈的炫耀社交手段之一，比誰在景點自拍，不如比誰在當地濕地公園又跑了幾圈。
乒乓球需要兩個人，一張臺子，足球需要一群和場地，而跑步只需要一雙鞋和一個人。相對而言這項運動的入門門檻比較低，這也就是他能在全中國范圍內受歡迎的原因，專門的跑步APP咕咚的用戶數量已經超過了1.8億，而另一個跑步APP悅跑圈也是擁有4000萬左右的用戶群，二者單純的相加，中國的跑步愛好者已經占到了中國總人口的大約六分之一。
為什么馬拉松這么火因為喜歡的人多唄，每個人都能在跑步中找到樂趣，減肥健身、增強抗體、挑戰極限……但是其實很少人一次能夠跑到標準馬拉松的42公里，但是在跑步中參與的人都能收獲快樂，很多比賽中一家人來參賽的都有。
群眾參與城市馬拉松賽的熱情有多高？大型的賽事，一般都是需要抽簽，中簽了才有資格去參加。
為什么城市熱衷于舉辦馬拉松？
1910年11月，為推廣體育，全民健身，南洋勸業會在南京舉辦了一場“長距離競走”面向市民開發條件符合均可參與，這成了中國歷史上的第一場城市馬拉松賽事，110年過去了，現在全國每年都有上百個城市在舉辦自己的馬拉松賽事。而被稱作“國馬”的北京馬拉松至今也有40年歷史。
當然這里面有很多細微的差別，比如有些城市舉辦的是趣味賽，類似于歡樂跑最多幾公里，主張全民健身，就是大家一起來玩；有的是半程馬拉松（多數城市舉辦的是這種）最多是21公里，分為歡樂跑和半馬兩項；還有一些城市是歡樂跑、半馬、全馬三項標準的馬拉松賽事。
既是賽事也是商機
我們拿2019年成都馬拉松舉例，主辦方規定的賽事規模是30000人，全程馬拉松名額為15,000人，半程馬拉松10,000人，歡樂跑5,000人。而報名人數接近10萬人，他們需要通過系統抽簽，中簽的人才有資格去參賽，全馬收費180元/人，半馬150元/人，歡樂跑100元/人，保守估計當天光報名費會給主辦方帶來470萬元的收入，同時還有贊助商的贊助費用……比賽前兩天，比賽地點附近的旅館幾乎都是爆滿，被外來的跑者訂下，這又是一筆費用，一場上規模的馬拉松比賽對于當地消費的帶動作用非常明顯，而且這又是推廣城市大好機會。
所以各個城市才會樂此不疲，沒辦的想要辦，小型的想要辦成大型的，大型的想要辦成國際的……
非洲職業跑馬圈
馬拉松是奧運會項目而成績最好的非洲人，肯尼亞、埃塞俄比亞等西非國家是這類運動的強國，在中國來自非洲的城市馬拉松跑者已經成為了一項產業，幾乎每個獎金稍微高點的馬拉松比賽，都有非洲人參與。
這些人多半都有著自己的中國經紀人，經紀人給他們報名和他們一起去參賽，獲勝后賺取傭金，甚至有人在肯尼亞等國建立了訓練營，專門挑選那些天賦不錯的跑者進行訓練，之后來到中國參加比賽，一年下來，他們收益可以達到30萬人民幣，這在中國或許還不夠北上廣深的首付，但是在他們家鄉已經能修起一座還不錯的樓房，讓家人過上好日子。
而對于那些有名氣的選手，比如奧運會的退役選手，他們除了獎金還有主辦方的邀請費，贊助方的贊助費，通過跑馬他們依然有非常可觀的收入。
中國最好的三項馬拉松賽事
關于中國最好的馬拉松賽這個國內還比較有爭議，中國四大馬拉松賽事，分別是北京馬拉松、上海馬拉松、大連馬拉松和廈門馬拉松。
不過在官方，中國田徑協會創建并主辦的中國最高等級的馬拉松系列賽事——中國馬拉松大滿貫卻是北京馬拉松、廣州馬拉松、重慶國際馬拉松和武漢馬拉松。
不過綜合各方面的素質，中國目前最好的或許還是北馬、上馬和廈馬。當然這里也有很多城市愿意大力推廣馬拉松賽事，甚至將其作為重要的城市宣傳名片，蘭州馬拉松，跑者可以欣賞到黃河沿岸的風光，感受奔涌的黃河文化，如今已經是國際錦標賽事；重慶馬拉松是西部首個國際全程馬拉松賽事，如今已經來到了第十屆；成都馬拉松是成都市打造“三城三都體育之城”的重點項目，如今已經入選了世界馬拉松大滿貫聯盟的候選賽事，目前全世界只有六大世界馬拉松大滿貫賽事。
但是目前國內的馬拉松賽事也存在一些問題，比如管理的問題，北京馬拉松出現了“露天上廁所”、“襲胸”等不文明行為，對于賽事的審核，半馬和全馬只需要一張醫院的體檢報告，但是無論是21公里還是42公里都是對人體很大的消耗，會有一些猝死或者體能不支住院的情況，除了要主辦方進行監管，還是希望喜愛跑步的跑友量力而行。