“官吏”，《書.武成》有：“建官惟賢，位事惟能。”說。《禮.王制》有：“王者之制祿爵”唐.孔穎達(dá)（疏）：“其諸侯以下及三公至士，揔而言之，皆謂之官。官者管也，以管領(lǐng)為名。若指其所主，則謂之職。”釋。
古時的官吏，指百官、官人。《荀子》.《王霸》載：“制度以陳，致令以挾；官人失要則死，公侯失禮則幽。”說。又，《彊國》：“官人益秩，庶人益祿。”述。注“官人（吏），群吏也。”
“官”，即官職，就是所受予的官職。及官舍（朝庭治事之處）、官府。
典籍，如 《左傳》（成）二年：“臣告不敏，攝官承之。”及《禮.王制》：“論定，然后官之。”等論述。
“吏”，是古代百官的通稱。
《書.胤征》載：“天吏逸德，烈於猛火。”《左傳》（成）二年：“王使委于三吏。”注：“三吏，三公也。”
漢朝以后，始稱位職低微的官員為吏。秩四百石至二百石為長吏；百石以下有斗食佐史為少吏。
至明、清時，則稱各衙署之房吏書辦無俸祿而供事於官的人為吏。（古代，地方政府中的小官也稱吏員。）
封建時代的官與吏，雖“朱門一閉春草積，官印斜封泥涴璧。”但“當(dāng)官不為民做主，不如回家種紅薯。”
古代官和吏的區(qū)別就是現(xiàn)代的公務(wù)員和事業(yè)單位承擔(dān)的責(zé)任分工一樣。
不同的時期，情況不一樣。
秦漢時期，官吏是互通的，特別是秦朝統(tǒng)一六國以后，以法家思想治國，吏就是官，官就是吏，即便是官也要以吏為師。到了漢朝，官制完備，官吏也是互通的。儒者治國也要通文法。
到了魏晉南北朝時期，官和吏就分開了。特別是九品官人法的實行，官員的品級要高于精通某種技術(shù)的吏的行政級別，“下品無高門，上品無賤族”，吏成了一種賤業(yè)。
唐宋以后一直到了明清，吏簡直成了一種雜役，所以稱為胥吏。有一句順口溜說得好：
官如大魚吏小魚，完糧之民且沮洳，官如虎，吏如貓，具體而微舐人膏
這些人沒有官位，但長期霸占一個位置，他們是制度的最終執(zhí)行者，常常直接影響人民。
左宗棠當(dāng)年科舉考試沒有功名，他在湖南巡撫張亮基幕中做幕僚，雖然沒有官職，但是大小事務(wù)由他處理，料理得井井有條。
就唐宋以后，官吏的區(qū)別是：
首先在分工上，官員有決定權(quán)，吏則是負(fù)責(zé)執(zhí)行的，他們常常是負(fù)責(zé)官員的一些文案工作（紹興師爺），并且承擔(dān)地方的各種雜務(wù)。
其次在選人用人的方式，官是朝廷統(tǒng)一任命的，而吏則沒有任何品級，他們常常是以職務(wù)的名稱來區(qū)分高下。吏的選用都是各級官員自定的，他們可以自行聘用或者任免。
第三涉及到工資待遇上，官員的俸祿是朝廷統(tǒng)一發(fā)放的，是根據(jù)職務(wù)來確定的，而吏的工資則是各級衙門自籌的，就跟現(xiàn)在某些行政單位的臨時工一樣，自籌經(jīng)費來養(yǎng)著。
古代的“官吏”——
一開始，“官”和“吏”，說的是兩回事。
后來，“官”即“吏”，“吏”即“官”，“官吏”只是名詞重構(gòu)。
再后來，“官”和“吏”又有了區(qū)別，分指不同職位的官員。
甲骨文中，有“官”字也有“吏”字，含義并不相同。
先說“吏”字。
甲骨文的“吏”，與“史”同字。
徐中舒先生說，甲骨文的這個字，是“事”字初文，為手（又）持叉（干）行捕獵生產(chǎn)等事之會意。
這個字，后來一條線索分化出了“事”字，另一條線索分化出了“史”“吏”“使”等字。就是說，“事”“史”“吏”“使”等字同源。
《說文》云：“史，記事者也。”“吏，治人者也。”“使，令也。”
“記事”“治人”“令也”，皆屬“做事”無疑。
甲骨文中的這個字，如“甲三三三八”“丙七一”“存二.三五四”“前六.四三.六”等卜辭，恰好分別是在“史”“吏”“使”“事”這四個含義上使用的。
由此可知，殷商時期，記事之史官和治事之事官已然分立，且以專用稱謂稱之。
另，殷商記事之官和治事之官，還皆稱為“小臣”。
（甲骨文“官”字）
再說“官”字。
甲骨文中的“官”，從字形看，為“建屋于?”。
《說文》曰：“官，從宀，從?。”
實際上，甲骨文中，“宀”的下面，是“追”字沒有“走之”，讀“dui”，現(xiàn)在已經(jīng)打不出來了。這個字，是旅途中歇息之處，此處“建屋”，會意為“旅途歇息之屋”。
楊樹達(dá)先生于《積微居小學(xué)金石論叢》中說：“官指地，非指人，凡云校官或云學(xué)官者，無不指學(xué)舍而言。”
這一解讀，廣被接受。
甲骨文中的“官”，如“乙五三二一”“乙四八三二”“存二.四八四”等卜辭，含義有二——一是“館舍”，名詞；二是“駐于館”，名詞動用。
亦可知，甲骨文之“官”，為“館”之初文，后來的典籍中，“官”字仍多用為“館舍”之義。
這就是文初所說的“一開始，‘官’和‘吏’指的是兩回事。”
“后來，‘官’即‘吏’，‘吏’即‘官’”，成了一回事。
這從西周開始。
《禮記.曲禮》：“五官之長曰伯。是職方其擯于天子也，曰天子之吏。”
《周禮.周官.大宰》：“八則，三曰廢置，以馭其吏。”
《左傳.成二年》：“王使委于三吏。”《注》：“三吏，三公也。”
“吏”，就是天子帳下的“職官”。
《周禮.天官》疏云：“上古以云鳥紀(jì)官，六官之號見于唐虞。堯育重黎之后，羲氏和氏之子，使掌舊職天地之官。其時官名蓋曰稷曰司徒，是天官稷也，地官司徒也。又分命仲叔使掌四時之官，春為秩宗，夏為司馬，秋為士，冬為共工。共工，冬官也。合稷與司徒，是六官之名見也。夏之官百有二十，公卿大夫元士具列其數(shù)。殷之官二百四十，至周三百六十而大備，故曰設(shè)官分職以為民極。”
這段話，概述了西周官制的由來和主要官名，也是《周禮》的梗概。
《禮記.王制》曰：“王者以制祿爵。”孔穎達(dá)《疏》：“其諸侯以下及三公至士，揔而言之，皆謂之官。官者管也，以管領(lǐng)為名。若指其所主，則謂之職。”
孔穎達(dá)說，天子之下的諸侯包括三公一直到士，都稱為“官”。“官”就是“管”的意思。如果說到具體負(fù)責(zé)什么，就另說“官”的職務(wù)。
這給后人提供了“官”之所以與“吏”同義的“發(fā)展進(jìn)程”——
最初，“官”指“館”，義為“館舍”。
然后，“館舍”引申為“官舍”。《禮記.玉藻》云：“凡君召……在官不俟屨，在外不俟車。”《注》：“官，謂朝廷治事處也。”
再然后，“官舍”引申為“官舍中之官”，即“官者管也”。
漢代以后，“官”和“吏”又有了區(qū)別。
《漢書.百官公卿表上》載，秩年俸四百石至二百石為“長吏”；百石以下有斗食佐史為“少吏”。
“吏”，單指職位低微的官員了。
后來歷朝，多沿用漢制。
至明清，“吏”的地位進(jìn)一步下降，專指各衙署之房吏、書辦等無俸祿而侍于官的“衙役”等人了。
大致就是這樣。
「官吏」的詞義
一定要分清楚這個區(qū)別。
好比說「規(guī)矩」，詞義『規(guī)、矩』沒區(qū)別，但是字義分別是指「圓規(guī)」和「矩尺」。
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「官吏」古今的意義都基本上沒變：吃皇糧的國家公務(wù)員。
《漢語大詞典》第4786頁 第3卷 1380
「官吏」是一個合成詞。
就這個合成詞來說，「官、吏」二字是等價的，跟「規(guī)矩、首腦、手足、道路」一個道理。
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這個問題其實也就等于問「官、吏」二字的字源意義，將字源意義梳理一下，差異和區(qū)別自然就出來了。
先看《說文》怎么說：
《說文》：官，史事君也。從宀從?。?，猶眾也，此與師同意
「官」始見于甲骨文：
演變過程：
「官」從「宀」從「?」，「?」就是「師」的初文，古文字學(xué)家楊樹達(dá)、姚孝遂都認(rèn)為從「宀、?」的會意來看，「官」的本義表示「官署」，是「館」的初文：
引自：《字源》，第1255頁
那么，《說文》訓(xùn)為「史事君」也就是引申義，后又引申出官員、官職等意義：
《漢語大字典》（第二版），頁988
楊樹達(dá)等人主要認(rèn)為「官」有「寶蓋頭：宀」這個部件，本義應(yīng)該就是「官署」，其實，這不一定的，「宰、宦」也有「宀」，也是一種官職。
我個人倒認(rèn)為「官」從「宀」從「?（師）」，從造字意圖來看，應(yīng)該是表示軍隊官員的意思。
甲骨文中「戌官」一詞，很明顯表示「軍隊官員」，「又正」就是「再次征伐」，「正」是「征」的初文，雖然是個殘辭，但很明顯跟戰(zhàn)爭有關(guān)。
還有一片甲骨中的「官」也是表示「官職」。
《合集4576》：辛未卜，亙鼎（貞）：乎（呼）先官。
所以，《說文》從「宀」從「?（師）」，訓(xùn)為「史事君」表示「官職」應(yīng)該是正訓(xùn)。
從現(xiàn)有材料以及從「?（師）」來看，「官」最初可能表示軍隊的職務(wù)。
「官」在先秦經(jīng)典中引申可以表示「職務(wù)、盡職」：
那么姚孝遂等學(xué)者引證的甲骨文中「帝官、帝不官」，正是商人在占卜的「正辭」和「反辭」，意思是：上帝盡職盡責(zé)保佑我們嗎，上帝不盡職嗎？
還是先看《說文》：
《說文》：吏，治人者也。從一從史，史亦聲。
《說文》「從一從史」的說法十分正確，其實，「史、事、吏」是一字分化，仔細(xì)看這三個字的演變過程和時間，分化大致在戰(zhàn)國時代：
引自《字源》，頁2、227
「史（吏）」的甲骨文像「手拿一個物件」，馬敘倫說這個物件像「手拿筆記事」，王國維說像「手持簡冊」，總之，反正跟書寫有關(guān)，是能識文斷字的人干的事情，
「史（吏）」也正是先秦的官名，從經(jīng)典文獻(xiàn)來看，先秦的「史」屬于文職官員，但職務(wù)很雜，幾乎什么都干，負(fù)責(zé)祭祀、占卜、記事、輔政。。。等等，
先秦「吏（史）」應(yīng)該是相當(dāng)于今天秘書、執(zhí)行官員之類的小官員，也就是說做不了主的，負(fù)責(zé)執(zhí)行的官員。
戰(zhàn)國秦漢漸漸分化：
「史」專門表示文書記事的文官職務(wù)。司馬遷就是專門寫史的「太史公」。
在「史」的基礎(chǔ)上加一筆，或者說用「史」的異體字「吏」表示：比較低級的執(zhí)行官、技術(shù)官、秘書之類的角色。
「史」有「拿文字記錄」的「秘書功能」，「史」中分化出「事」字。
「史」還有「執(zhí)行」的「跑腿功能」，所以，「史」中分化出「使」字。
也就是說「事、吏、使」都是從「史」中分化出來的，在東周以前，全部都用「史」字表示。
這樣就影響表達(dá)漢語的精確性，就稍微改變字形、或者加個筆劃造個新字，于是三者就產(chǎn)生了分化。
就好像「太、大」、「茶、荼」的關(guān)系一樣，
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通過上述考證分析，我們可以下結(jié)論：
「官吏」作為詞義，古今意義都差不多，都表示國家政府官員。
「官、吏」二字作為字義來說：
所以，從漢字角度，「官」包含「吏」：不分大小都可以叫「官」，芝麻官也是官。而一般情況下，負(fù)責(zé)執(zhí)行的事物小官員就是「吏」。
還是再次注意提醒：作為詞義來說，「官、吏」二者意義就泛化等同了，比如「吏」在「封疆大吏」中。「官吏」二字作為詞義跟「規(guī)矩、道路」一樣是沒區(qū)別的。
宋代開始，官和吏有了明確的定義和區(qū)分，所謂“領(lǐng)持大概者，官也”，政府中某一部門或某一地區(qū)的領(lǐng)頭人，是官員；而“辦集一切者，吏也”，就是各部門的辦事員，官管著吏，但需要吏去辦事，官做不好可以貶為吏，吏考核優(yōu)秀也有機會升為官。
明朝《會典》將吏分得詳細(xì)，共12種吏目，還分為文職吏和武職吏，比如六部的吏員稱為“都吏”，各軍都督府的吏員稱為“掾吏”，還有司吏、通吏等。明朝吏差不多三個來源，一是各地選拔的，平民家庭，能書能寫的，通過選拔可充為吏；二是一些官員或?qū)W生犯罪了被貶嫡為吏；三是全國各地書院的學(xué)生，成績一般，沒考上功名的，可以充為吏。
前面說了，吏如果考核優(yōu)秀，是可以當(dāng)官的。吏員的充役年限以9年為期，叫役滿，可以去考核，如果考上了，就可以出任官職，如果考不上，可以再充吏員，又是9年，而出任的官職大小在于充吏所在的衙門的品級，如果充吏所在的衙門是正一品的，那吏員能給到正七品，二品衙門給到從七品，三品出身給八品，四品出身給九品等。
等于說吏員想當(dāng)官，最少要在吏這個崗位干滿9年，經(jīng)過考核有機會當(dāng)官，而充吏的衙門品級決定了當(dāng)官的品級，正一品對應(yīng)的是正七品官，吏員當(dāng)官最高的起點是七品，可以當(dāng)監(jiān)察御史、給事中、知縣等。有人當(dāng)吏的時候衙門才4品，那就坐死了吏期滿后想當(dāng)官，也只能是個9品，所以在吏員當(dāng)中出現(xiàn)了一個現(xiàn)象叫轉(zhuǎn)崗。
吏員干一期是9年，叫考滿，而滿3年叫役滿，這時吏員可以有轉(zhuǎn)崗的機會，所以很多吏員為了在9年期滿起步更高，會拼命的轉(zhuǎn)崗，可以由低品衙門轉(zhuǎn)向高品衙門，或者外地衙門轉(zhuǎn)向京城衙門，洪武13年制定六部官掉，官員104員，吏員443員，結(jié)果到正德時期，在京吏約5000人，全國吏超6萬人，完全是吏多位少，很多考滿根本沒有職位安排，可見競爭激烈。
古代官吏是什么意思讀懂官吏二個字就明白了。
《說文解字》：“官，史，事君也。從宀從（
）。（
）猶眾也。此與師同意。”。
《說文解字》：“宀，交覆深屋也。象形。”。交覆深屋之形是宀之范式。
《說文解字》：“（
），小阜也，象形。”。小阜而四圍有其眾者是（）字之范式。
宀、（
）兩范式疊加：四圍有其眾者而宀覆治之是官字之范式。
吏：《說文解字》：“吏，治人者也。從一、從史。”。
《說文解字》：“一，惟初太始，道立于一，造分天地，化成萬物。”。道所立而造分天地化成萬物者是一字之范式。
史：《說文解字》：“史，記事者也。從又持中。”。右手形是又字之范式。
《說文解字》：“又，手也。象形。三指者，手之列多略不過三也。”。象右手重復(fù)取物之形是又字之范式。
《說文解字》：“中，內(nèi)也。從囗、丨下上通也。”。
《說文解字》：“ 囗，回也。象回帀之形。”。四周圍住之形是囗字之范式。
《說文解字》：“丨，上下通也。引而上行讀若囟。”。上下通引而上行是丨字之范式。
囗、丨兩范式疊加。種子生根發(fā)芽上下通指向于種子外殼以內(nèi)是中字之范式。
又、中兩范式疊加。把握種子生根發(fā)芽生長規(guī)律是史字之范式。
一、史兩范式疊加。以律而行職是吏之范式。
官是主持政事，具有行政權(quán)力的人是官。吏是依律行職，執(zhí)行行政事務(wù)的人是吏。
官吏是主持政事依律行職人員的總稱。
貪官與污吏都是仕，皆是公務(wù)員。區(qū)別在于官的權(quán)更大，話語權(quán)更強。而吏只是受差使，是執(zhí)法者。
大體上是官吏分流后中國開始積貧積弱！官吏不分流是最合適的，社會也更和諧！
【周云逸就是官。俸祿由國家統(tǒng)一發(fā)放。】
在上古漢語中，官與吏都是指官員。如封疆大吏。
隋唐以后，官、吏才分開。縣令、郡守、尚書、侍郎、丞相皆為官。官員的俸祿由朝廷統(tǒng)一發(fā)放。
衙門里的捕快、師爺。高官的幕僚、秘書皆是吏。俸祿由官員籌集。捕快的俸祿通常由縣令召集富裕的鄉(xiāng)紳發(fā)放。
當(dāng)然，一些高官的助手、也是官。如丞相、尚書的助手。當(dāng)然，每名高級官員配備的助手是固定的名額編制。超過標(biāo)志的，就不是官，而是吏。