從后人的角度來看，咸豐皇帝的資質在清朝眾多帝王中還是不錯的，不算很英明，但也不是眾人認為的昏庸。在他繼位后，重用漢族大臣，嚴懲貪污腐敗，其改革力度還超過嘉慶與道光兩位皇帝。
每個帝王都有其傲人的政績也有自身的敗筆。作為《北京條約》的直接簽訂負責人，他被綁在了恥辱柱上，受世人唾罵。
而作為清朝最后一位有實權的皇帝，他也有著自己悲慘的命運，可憐的咸豐一生只有兩個兒子，而其中一個在出生時就夭折，另一個叫愛新覺羅.載淳，也就是同治皇帝。
為何咸豐有18位妻妾，兒子卻這么的少？
很多人覺得咸豐兒子少主要還是他太過風流，私生活泛濫，身體虧空導致無法生育。其實不然，在咸豐的執政生涯中，作為一個皇帝，即便再過風流，每天錦衣玉食，御醫調養，也不會讓身體差到那種程度。因此，這里的主要原因就是一個幕后黑手，慈禧。
慈禧受寵很久，但肚子一直不見動靜，便對人稱是腸胃不適，在太醫調養一年后，終于有了身孕。為此，咸豐還未此時特意昭告天下。
但即便已經有了身孕，慈禧也不想讓自己的兒子在以后的爭奪皇位中有任何威脅，她一直在暗中陷害皇后和另外兩位妃子。
終于，她順利生下了載淳，也就是同治皇帝，母憑子貴，慈禧的地位也跟著水漲船高。
《清皇室四譜》：“六年三月生皇子，是為穆宗。旋詔晉懿妃，十二月行冊封禮。七年十二月晉懿貴妃。”
生下皇子后的慈禧還是在暗中計劃著謀害其他妃子。
慈禧為了預防第二個皇子的誕生，她暗中讓人在各妃子的食物中下毒，而咸豐雖有察覺但沒有證據，并且他還是一個非常懼怕老婆的人。
不久之后，玫貴人也為咸豐生下一個皇子，而蛇蝎心腸的慈禧花錢買通宮女，在皇子的食物中下毒，讓小皇子中毒而死。
次子憫郡王，生于咸豐八年二月初五，出生不久就死了，還沒來得及起名字，從此以后，咸豐就只有慈禧所生的這個兒子。得虧這是慈禧親生的兒子，不然咸豐必定絕后。
然而，同治皇帝也在19歲時也去世，而死因并不詳，民間流傳是得來臟病，沒有留下子嗣。倒霉的咸豐一生只有三個孩子，一個女兒兩個兒子。一個早夭、一個19歲去世，而女兒榮安固倫公主在同治十三年，22歲時也病死。
（榮安固倫公主）
權力欲望與野心的萌芽。
慈禧似乎對權力有著天生的敏銳和興趣，她文采不錯又常常為咸豐出謀劃策，咸豐也樂得讓她幫忙代閱奏章。這時間一長，慈禧對最高權力中樞的運轉模式摸得一清二楚，這也導致了她的內心開始了對權力的貪婪。
在逃亡熱河后，咸豐本就虛弱的身體越來越吃不消，而慈禧開始趁機參與朝政之事，而這一切其實咸豐都看在眼里。
但批閱奏章一事在眾多的下屬中，他沒有找到比慈禧更好用的人，國家大事一日不可耽擱。因此，他只能找慈禧代閱，而心里也希望是自己瞎想的。
直到后來，咸豐完全了解到禍亂宮闈、殘害皇子的人就是慈禧，他想在臨死前處理掉慈禧，但又心軟了。
為何在關鍵時刻，咸豐心軟了？
這里又兩個關鍵因素：
- 其一、當時的醇親王奕譞以自己身家性命擔保慈禧，因為他的大福晉是慈禧的親姐妹，咸豐這時候猶豫了。
- 其二、咸豐早年便失去母愛，這是自小以來的切膚之痛，他是在不忍心讓自己唯一的兒子也從小失去母愛。這是咸豐從小的心病，他也不愿意親手對兒子造成這種殘忍的痛苦。
最終，咸豐的一次猶豫，關鍵時候的心軟，成就了慈禧垂簾聽政、大權在握。咸豐在一十七年在避暑山莊去世，帶著遺憾和自責，而從此以后的清朝皇帝再無實權，大清也在這個女人手上慢慢的葬送，走向滅亡。