戰斗機的全壽命不止3000小時,延長壽命需要靠大修維護
3000小時差不多是俄系戰斗機的使用壽命,西方國家戰斗機壽命要遠遠超過這個數字,達到5000-8000小時左右,而且經過結構延壽大修之后,可以達到12000-15000小時。2012年首架F-15E戰機在阿富汗完成一萬小時飛行,側面噴涂一萬小時飛機紀念圖案,到2017年底,美軍F-15E機群已經平均飛行時間達到8700小時。
前蘇聯/俄羅斯之前的武器哲學里面,戰斗
機不過是易耗品,沒必要造的那么耐用。二戰時歐洲戰場平均一架戰斗機戰斗壽命只有16小時,西線大轟炸一架轟炸機的使用壽命也不過68個小時。所以前蘇聯/俄羅斯設計飛機時,將使用壽命定的很低,這樣材料用差點,生產工藝可以弄差點,制造成本可以低點。并且飛機結構重量可以節省不少,增強飛機性能。蘇-27S設計使用壽命是2500小時,為此減重到16.3噸,結構弱化到加滿燃油時會影響結構強度。
但是西方國家對于這方面要求一向較高,一方面更重視質量和性能,跟毛子的“灰色牲口“式拼法理念不一樣。另一方面戰機采購費用越來越貴,要從成本上考慮。也正是這方面原因,現在俄羅斯也拋棄,或者說無力進行蘇聯時期的隔十年左右就更新代戰斗機做法。提高飛機的使用壽命,例如蘇-27S型戰斗機最初設計使用壽命是2500小時,現在推出的蘇-35S使用壽命增加到5000小時,并且擁有大修延壽后增加5000小時壽命的能力,達到西方標準。實際上蘇-35結構能夠強化到西方標準,跟毛子引進意大利和德國的先進機床也有相當大關系。
至于結構延壽,那是相當麻煩的工作內容。他先將一架戰機拆成零件。然后將每一個結構構件送到大型X光機前進行X光照相法探傷,分析內部有沒有裂紋或者暗傷。根據結果對于能夠修補的使用金屬修補法進行補強結構,難以修補的由工廠重新生產相應構件進行替換。修補好只后再把飛機重新拼裝起來,就可以再使用一段時間。毛子的飛機大修廠正在翻修米格-29,每一個隔艙都要檢查過去
一架戰斗機進行這種翻修耗時相當長,一般需要半年左右。因為要把飛機全部拆一邊再重新組裝,所以結構大修一般與現代化升級同時進行,裝回去的時候升級相關子系統就方便多了。美國現在推出的F-16V其實就是這一系列服務,大修維護的同時進行現代化升級,臺灣購買了142架升級套餐,總共花53億美元,平均每架要花3706萬美元。臺灣的F-16V,該機型本身就是針對90年代購買F-16的用戶翻修升級而推行。
這種翻修延壽后的戰斗機實際上還是存在相當的安全隱患,特別是超限機動就很危險。例如F-16最大使用過載是9G,但可以允許進行十幾秒的最高12G過載的超限運動。而翻修延壽后,這方面就不允許。還有F-15,之前飛行員可以手動關閉飛控過載限制器,進行超7.33G限制的機動動作,翻修后就不允許,除非戰時條件。延壽雖然進行了一定程度的補強,但是金屬疲勞效應誰也沒辦法克服。美軍2007年一架F-15C進行低空4.5G盤旋時發生機頭整體斷裂事故,后查明是縱梁金屬疲勞導致。
同樣還有烏克蘭的蘇-27,去年半年不到時間已經發生兩次空中解體事故。烏克蘭手中蘇-27數量不到30架,如此高事故率實際上是翻修沒修好導致。蘇聯解體后烏克蘭經濟困難,手中蘇-27保養狀況十分糟糕,實際上2009年之后就沒有公開活動記錄了,基本處于半報廢狀態,甚至蘇聯留給他色能夠大修蘇-27的第112航空修理廠設備也賣給我們。直到克里米亞危機爆發后,才匆忙把蘇-27拉出來翻修。不過是放在利沃夫的米格-29維修廠進行翻修,使用零部件是靠拆其他備用機獲得,這種翻修方式自然問題和隱患非常大。