十年寒窗無人問，一舉成名天下知。在古代，讀書人的出路只有一條——考科舉，做官老爺。能不能做成官老爺，那就要看你有沒有本事通過科舉考試了。

科舉制度的緣起和發(fā)展

科舉考試起源于隋朝，發(fā)展于唐朝，完備于宋朝，式微于元朝，輝煌于明清，結(jié)束于清朝。從隋朝公元605年持續(xù)到到清朝公元1905年，主宰了1300多年來無數(shù)讀書人的命運。就像今天的高考一樣，科舉考試也是一座獨木橋。

相對而言，通過了科舉考試就能夠有官老爺可做，其實惠和難度自然非今日之高考可比，也許比今天的博士考試還要難。

在沒有科舉制度以前，朝廷是怎么選派官員的呢？隋朝以前，漢朝采用的是“察舉選官制度”，就是由各級地方推薦德才兼?zhèn)涞娜瞬摹Ｓ芍萃婆e的稱為秀才，由郡推舉的稱為孝廉。

因為缺乏客觀的評選準則，因此產(chǎn)生了很多弊端。比如一個人即使沒有什么品德和才華，卻很有可能因為和推薦者的關(guān)系而得到任用。真正有能力有才華的人，由于缺少背景，往往隱居鄉(xiāng)野，郁郁不得志。

由于找不到一種更加合理和公平的官員選拔方式，薦官制度一直持續(xù)到魏晉時期，演變成九品中正制，就是把官員劃分為九個等級，分別由地方或者不同部門推薦人選。楊堅建立隋朝，統(tǒng)一中國，到了隋煬帝楊廣，公元587年敕令全國州府“歲貢三人”，應(yīng)考“秀才”，這就是科舉制度的雛形，后來增設(shè)“進士”和“明經(jīng)”兩項名目，沿襲千年。

相對于把隋朝給弄滅亡了，隋煬帝首創(chuàng)的科舉制度對封建中國政治文化的發(fā)展起到了不可磨滅的作用。

就像今日之高考一樣，科舉制度自然也有一定的局限和弊端，但是因為它是在一定標準下實施人才選拔，更加公平合理，所以歷朝歷代，雖然皇帝換了，朝代換了，但是科舉制度卻一直延續(xù)下來，成為統(tǒng)治者治理國家的一柄利器。

通過科舉考試能做什么官？

科舉制度經(jīng)過不斷的發(fā)展，到了宋朝，幾乎已經(jīng)接近于完善。一系列的考場規(guī)則出臺，而且官方出版教材，確定一定范圍內(nèi)的考試范疇。為了防止作弊，還發(fā)明了試卷糊名和鎖院制度。

有宋以來，科舉制度一般上分為四級考試，即院試、鄉(xiāng)試、會試、殿試，通過不同級別的考試，即獲得不同級別的頭銜，即秀才、舉人、貢士、進士。

一、初階：秀才

按照明清時期的科舉制度，凡是要參加科舉考試的人，在取得院試取得秀才資格前，都統(tǒng)一稱為童生。古代沒有畢業(yè)的說法，什么時候考中了秀才，什么時候摘掉童生的帽子。有的人，可能到了六七十歲，還是個童生。

要考秀才也不是那么容易的，考秀才需要經(jīng)過三重考試，就是到縣里、府里還有省里的提督學政（相當于現(xiàn)在的省級教育廳廳長）三個地方參加考試，只有這三場考試都過了，才具備秀才的資格。秀才錄取率30%左右，也沒有那么容易。

在古代，萬般皆下品，惟有讀書高。秀才雖然不是一個官，但是社會地位還是比較高的，連妻子都被人尊稱為“秀才娘子”。秀才見官，也不用像普通老百姓一樣下跪，做揖就可以了。因為秀才已經(jīng)有了功名，具備了成為官員的潛力。

二、中階：舉人

秀才只是取得入縣、府學校學習，拔貢，及向上層次考試的資格，不能出仕為官，但是卻可以免除差徭。考完了秀才，就要考舉人了。在政府指定專門的學校學習之后，就可以參加地方州府主持的考試，取得“舉人”的頭銜。

舉人在地方上，尤其受人尊敬。考中舉人就具備了做官的資格，可以被人尊稱為老爺了。一些舉人會受到王宮大臣的賞識，收歸門下，逐漸走入仕途。

舉人相當于今天省級地方公開招考領(lǐng)導干部，錄用為領(lǐng)導干部或后備干部。舉人如果不再參加考試，可以被授予縣府教宜、主簿一類的末流佐官，也有擔任知縣主官的，但是很少。

在地方上，學歷最高的就是舉人。考中舉人，即使是不做官也是一縣名流，幾乎能夠與縣令平起平坐。

三、高階：貢士

中舉之后，接下來就是參加朝廷在京師舉行的會試了。會試是又朝廷禮部，也就是國家人事部門主持的官員選拔考試，在京城內(nèi)的貢院舉行，考試內(nèi)容更加全面和完善，考試規(guī)定也更加繁瑣和嚴格。通過會試，就能夠取得貢士頭銜，幾乎等同于進入了官場。

會試相當于今天的博士畢業(yè)考試，難度之大，錄取率之低，只有5%左右。全國各地，一年錄取的人數(shù)少的時候不到一百個人，多的時候也只有三四百人。

因為會試是在為國家挑選治理朝政的官員，全國官員只有幾萬人，不可能有那么多的空缺，因此會試的錄取人數(shù)就少很多。

貢士其實已經(jīng)是預(yù)備官員了，但是還是需要再參加一場考試，也就是所謂的殿試。

四、超階：進士

通過會試，一個月之后，所有取得貢士頭銜的人都要參加最后一場考試，也就是由皇帝親自主持的殿試。殿試是科舉考試的最高段位，相當于今天的博士后。

殿試是歷史上唯一的女皇帝武則天發(fā)明，目的是為了對貢士的知識水平進行再次確認，預(yù)防那些只是在一場考試中發(fā)揮超常，或者通過營私舞弊取得貢士資格的人，在進入官場帶來不良的影響。

殿試的錄取率是100%的，只要參加了殿試，就一定能通過，取得“進士”的資格。但是進士卻分為三甲，第一甲的叫“進士及第”，只有三個人，即“狀元”、“榜眼”、“探花”；第二甲的叫“進士出身”，大概百十來人，算是正式錄取的人，能力水平得到了皇帝的認可。

第三甲的叫“賜同進士出身”，相當于一個安慰獎，就是說你水平不行，但是能夠通過前面的考試也不容易，給你給“像進士一樣”的頭銜。

通過殿試，就可以回家等待朝廷禮部安排職位了。進士，就等于是正經(jīng)的官老爺了。第一甲三人，殿試后立即授職，狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修；其他進士，按考試名次分別授以庶吉士、主事、中書、行人、評事、博士、推官、知州、知縣等官職。

唐宋時期，科舉制度還相對靈活，考試的內(nèi)容主要集中于詩詞歌賦和策論，到了明清時期，統(tǒng)治者出于思想控制的需要發(fā)展出了八股取士，科舉制度就出現(xiàn)了畸形演變，雖然還是讀書做官的唯一途徑，卻對讀書人毒害得不輕。

任何制度都有其局限性，比如今天的高考，應(yīng)試教育同樣也對學生造成了很多的不良影響。

作者：博文

END.

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作者：金滿樓

這問題問得挺好，好就好在這幾個級別區(qū)分得很清楚，很有必要普及一下。

先說秀才。考秀才也就是俗稱的“童子試”，這是科舉考試中最低的一個級別，但說是最低，其實也是非常難的。

首先，童子試要考三次，一次在本縣，由縣令主考，即所謂縣試，通過者接著考府試，最后由各省學政主考，稱院試。必須要三次都通過，才能取得秀才功名。

從學識上說，能考中秀才基本就相當于目前的古典文史哲碩士研究生水平，而且還得書法相當好才有可能（因為童子試是不糊名的）。

而從淘汰率來說，秀才的錄取率有多高呢？通常說，錄取名額一般在15名左右，大縣小縣稍有增減（8名到20名不等），這個是根據(jù)糧賦來決定的，糧賦高的，比例就高一點。

還有一點要注意，古達科考除了恩科之外，通常是三年一試，這樣的錄取名額換算成現(xiàn)在的高考的話，最起碼要全縣前十名而且有文科特長，才可能考中秀才。

不過很遺憾的是，秀才是最低的功名，是沒有資格做官的。只能說，考中秀才就可以去當塾師了，而且收費會比其他沒有功名的塾師高不少。就這點好處。

接下來，是鄉(xiāng)試這一關(guān)。鄉(xiāng)試必須取得秀才功名之后才能考，表面上看，秀才已經(jīng)很難考中，但如果一個省的所有秀才（不分往屆應(yīng)屆都可以考）全部集中起來，那就十分驚人了。

像江浙這種人文大省，每次鄉(xiāng)試時都有八九千人甚至上萬秀才來趕考，而錄取僅二三百人，而一些人口少的省份，錄取僅百余人，參考者起碼也有兩三千。

因此，三年一次的鄉(xiāng)試又被稱為大比之年，是整個科舉考試中最難的，因為其錄取比例僅百分之二、三，難度可想而知。

舉人考中了，也不是所有人可都可以做官。按清朝規(guī)定，只有連續(xù)兩次會試落榜者可以大挑，選中者可以做縣令（這種地方都是比較差的）或教諭（教育局長）之類的低級官職。

或者，一些舉人也會選擇充當幕僚為業(yè)，這也是一條出路。此外，就只能靠繼續(xù)參加會試、考中進士，走正途出身了。

舉人的學識，大概和目前的古典文史哲博士水平相當。

之后，舉人要赴京參加會試，這是每年春天在禮部主持的考試，每次各省舉人有個三五千人吧，然后從中選出三百來人，這就是所謂貢士。之后，這批人再參加殿試，就是所謂進士了。

從錄取比例看，舉人到貢士的難度低于考舉人，因為舉人已經(jīng)十分金貴，加上有些人屢試不中、年紀過大而改從他業(yè)，真正參加會試的人數(shù)會有所縮減，因此，錄取比例在10%稍多。

而一旦成了貢士，基本就可以和進士劃等號了。因為殿試是排名考試，換言之，所有參加殿試的貢士都會被錄取為進士。

進士也分三個級別，一甲三名狀元榜樣探花，這是直接翰林院授官的，二甲、三甲統(tǒng)稱進士，這個還需要參加一次朝考，才能最終定去向，考得好、年紀輕的會撥入翰林院深造，其他基本分到各部或下發(fā)到各縣為縣令。

這批人，是俗稱的老虎班，是不需要候補、即到即用的。

由此，漫漫科考路，這才告一段落。

科舉考試，秀才、貢士是不授予官職的，秀才只取得入學、向上層次考試資格，貢士取得參加殿試資格。

舉人部分可以出仕為官，但多是地方官佐；進士則全部出仕為官。

一、童生，古時的讀書人，在科舉考試第一關(guān)為童生試，取得參加科舉考試、求取功名的資格。

童生，在未考取生員（秀才）以上功名之前，俗稱白衣；你看，《水滸傳》中，梁山第一任寨主王倫，綽號“白衣秀士”，就是一個沒有功名的文化人。

既使八十歲白發(fā)老翁，未考取生員（秀才），也是童生。

二、秀才:縣試、府試、院試（省學政主持的考試），童生參加，錄取者稱為生員，始獲得功名，俗稱秀才。

生員分為廩生、增生、附生，廩生可獲得政府膳食供給待遇，相當于今天的大學公費生；增加錄取名額的增生、附加錄取的附生則沒有這個待遇，相當于今天大學擴招的自費生。

生員中選拔出優(yōu)秀者，可以入最高學府國子監(jiān)學習者稱為貢生，為貢生中的優(yōu)貢，相當于今天大學生保研；不同于恩貢、蔭貢等憑特權(quán)進入國子監(jiān)的貢生。

秀才只是取得入縣、府學校學習，拔貢，及向上層次考試的資格，不能出仕為官，可免除差徭。

秀才向上考試不第，可搞教育辦私塾、府州縣衙為吏等謀生。

三、舉人:鄉(xiāng)試，省級舉行考試，生員參加考試，錄取者稱為舉人，人們習稱老爺，第一名稱解元。

舉人除取得向上層次的考試資格外，享有免除賦稅徭役的特權(quán)待遇，因此，中舉后，有些土財主會給好處，將土地、人口依附于中舉者，以逃避賦稅徭役。

舉人不同于秀才，除取得向上層次考試的資格外，可以出仕為官了，多是府、縣教學、主簿一類的八、九品級的佐官，亦有出任知縣主官的，但是很少。

舉人，相當于今天省級地方公開招考領(lǐng)導干部，錄用為領(lǐng)導干部或后備干部。

舉人，社會地位蠻高的。所以，《儒林外史》中，窮秀才范進中舉后，有人送房、送錢，原來嘲諷奚落的丈人頓時另眼相看，自己聞聽中舉競?cè)桓吲d的瘋癲了！

四、貢士:會試，中央政府禮部（主管外交、教育等事務(wù)）舉行考試，舉人參加考試，錄取者稱為貢士，第一名稱會元，不授官出仕，取得參加殿試資格。

五、進士:殿試，皇帝親自主持考試，對會試錄取者——貢士，分等定級，皆稱進士。

分為三甲，一甲三名，狀元、榜眼、探花，進士及第；二甲若干，賜進士出身；三甲若干，賜同進士出身。

進士授官階七品，狀元授六品，皆出仕為官，授予京官者，有擇優(yōu)進翰林院備皇帝咨詢、學習為仕經(jīng)驗，含有培養(yǎng)后備干部之意，也有分發(fā)六部及其它官署附官；外放則可為知縣主官或府、州附官。

進士，相當于今天全國公開招考領(lǐng)導干部考試并錄用成為縣處級以上領(lǐng)導干部者。

僅供參考。

古代能考中秀才、舉人、貢生、進士的難度多大？想想范進就知道了，考了大半輩子，最后還瘋了。古代的官職很多，具體秀才、舉人這些能當什么官，無法全列出來，我對比現(xiàn)在的職位大家會更明白。

• 秀才，相當于基層的公務(wù)員，屬于特權(quán)階層。
  

• 舉人，正宗基層的國家干部，縣局級別。
  

• 進士，起步就已經(jīng)是縣局級別，以后發(fā)展看自己能力。如曾國藩、李鴻章就是普通的進士，后來都成了正國級。
  

對于考中進士這些的難度，我也拿現(xiàn)代的難度對比：

• 秀才，考中難度等于考上現(xiàn)在比較優(yōu)秀的一本大學，對應(yīng)普通211/985院校。
  

• 舉人，考中難度等于清華北大這樣的大學，國家級TOP2。
  

• 進士，考中難度等于獲得牛津劍橋這樣的博士學位，世界級TOP10.
  

古代考試制度由來已久，每個朝代考試的難度和考中后分配的職位都不一樣，所以我就拿比較近的朝代來表述。因清朝的科舉制度發(fā)展比較完善，那就定義為“晚清”。

古代的莘莘學子們懸梁刺股，嘔心瀝血就為了博得幾個頭銜，秀才、舉人、貢生、進士。但也有不知道真相的人把現(xiàn)在的學歷跟以前對比成了，秀才對應(yīng)小學；舉人對應(yīng)大學、進士對應(yīng)名牌大學。中學的時候我們都讀過《范進中舉》，他堅持科考到54歲，一朝中舉，直接瘋了，如果舉人只能對應(yīng)大學，那么以古代死讀書的那股勁，范進肯定不會瘋。

都說科舉難，卻不知道難在哪，可以說科舉就是難在錄取率，下面分析科舉錄取率。

科舉難度第一步：秀才=985/211本科

秀才考試每三年舉辦兩次，人口大的縣錄取名額在三四十個，中級縣二三十個，小縣只有十來個。如果放在今天來算，等于是全縣統(tǒng)一考試，要進前三四十名。

舉個例子：

曾麟書，也就是曾國藩的父親，也是非常用功讀書之人，但屢次不中，一直考到了43歲，連續(xù)考了17次才終于考上秀才。

所以，秀才只是小學水平？如果是這樣，古代秀才應(yīng)該爛大街才對。

科舉難度二：舉人=清華北大

秀才考完后就開始考舉人，秀才已經(jīng)如此難了，那要舉人不是難上天？那是肯定的，不然范進也不會考到54歲才中舉人，也不會一激動就瘋了。

選拔舉人的考試叫鄉(xiāng)試，鄉(xiāng)試每三年一次，逢子、卯、午、酉年的八月份舉行，因時逢秋季，又稱“秋闈”。此時各省的秀才集中在省會的貢院考試，但可不是所有秀才都有資格參加考試，他們必須是各州、縣學政舉辦的科考中名列第一、二、三者方有資格參加。

跟我們現(xiàn)在的高考不一樣，今年考不過，明年還可以接著考，但這樣復(fù)讀一年，對于學生來說壓力已經(jīng)非常大了。可是在古代，今年考不上，就得再等三年，這其中的壓力可想而知。并且舉人的錄取率可是低得嚇人，清朝規(guī)定，各省舉人錄取名額參考各省人口、教育水平高低、每年給中央繳納稅收的金額。繳納金額高、人口多、教育水平高就多錄取些，但這也只是相對而言的。

為什么說相對而言，再來個數(shù)據(jù)：

• 天子腳下的河北省，錄取人數(shù)為120人
  

• 江蘇安徽兩省合起來，各錄取120人
  

• 廣東、河南、山東、山西、四川這些中等省份，各錄取六七十人
  

• 浙江、江西、福建算考試大省，各錄取八九十人
  

• 云南、兩湖、廣西，各錄取四五十人
  

• 遠的地方，如貴州、陜西、甘肅這些考試小省只能錄取三四十人

請注意，以上說的數(shù)字不是“每年”，而是“每科”，因為三年才開一科，所以上面是三年每省的錄取人數(shù)。也就是說平均1年大概只錄取40人，小省一年也就是錄取15到20人，這個錄取率比國內(nèi)TOP2的清華北大還要低吧。

這樣的錄取率、這樣的科考難度，讓考生們壓力大到崩潰，以至于經(jīng)常有考試出現(xiàn)自虐現(xiàn)象。

“場中考生死者三人，一死于蛇，一以燭簽自刺，一自碎其睪丸”

這可不是我信口胡說，這事就發(fā)生在1903年的浙江鄉(xiāng)試的考場。

科舉難度三：進士=世界名校TOP10博士學位

考上了舉人后，這時統(tǒng)治階層的最高殿堂向你打開，“會試”在向你招手，在這里你可以放手施展自身才華，進入最高統(tǒng)治階層的陣容。會試在鄉(xiāng)試過后的第二年三月舉行，由禮部主持，稱為“春闈”。這是科考中最重要的一場，但錄取率低到令人發(fā)指，為什么？因為幾年會試中未中的舉人也都會一同應(yīng)試。

也就是說，你要面對的不光是“應(yīng)屆生”，也不光是“復(fù)讀生”，你要面對的是“歷屆復(fù)讀生”。這個歷屆是多少屆，大家都不清楚，可能是三五年前落榜的，也可能是三五十年前落榜的，甚至還有六七十年前落榜的。試想下，你要面對的是三五十年前落榜的復(fù)讀生，五十年，半個世紀，他們還一直在考試，這樣的人戰(zhàn)斗力得有多強？

從時間線上來說，你17歲參加高考，有一批五六十歲，甚至七八十歲的老爺爺和你一起考試，爭取你的名額，你覺得你考中的幾率多大，你的信心剩下多少？

進士的難度有多大，上面寫了應(yīng)該多少了解了，再來個數(shù)據(jù)看下進士的錄取率：

• 會試的錄取人數(shù)沒有規(guī)定，但一般也就是百余名到二三百名
  

• 最多的一次在雍正八年，也就是錄取了406人
  

• 最少的一次在乾隆五十四年，一共就錄取96人
  

• 清朝267年開科112科，總錄取的進士人物為26849人，按清朝統(tǒng)治時期267年算，平均每年錄取100人，平均每科錄取240人。
  

這樣的考試難度，這樣的錄取率，已經(jīng)等于世界TOP10的大學博士學位難度了。世界排名十的大學，每年合計產(chǎn)出的博士生應(yīng)該多于進士的十倍不止吧。

如果一切順利的話，當你走過了縣試-府試-院試-鄉(xiāng)試-會試；走過了童生-秀才-舉人-貢生后，你現(xiàn)在就是龐大帝國統(tǒng)治階級的一員了，這個時候你可以放聲大笑了。現(xiàn)在的你可以在這個國度橫行無阻，吃喝不愁，在全國各地都有人買你的賬，所以你真的可以笑了。

我們從另一個角度再看一下，為什么成為進士可以大聲歡笑

按60年為一代人來算，清末咸豐11年、同治13年、光緒34年，三朝一共58年，錄取的進士人數(shù)分別為：

咸豐1046人、同治1588人、光緒4088人，合計6688人。再看這一時期的全國人口，大概為4億人左右，4億人里錄取6688人，大概是0.0017%，也就是萬分之0.17，十萬分之1.7，百萬分之17，100萬里錄取17人，是不是可以放聲大笑，如此低的錄取率，其難度大到難怪那些考生捏爆一個蛋。

科舉制度的難，不是一般人可以承受的，別說范進會瘋，換我，我也瘋。

作者：民國史學者、專欄作家王凱

秀才、舉人、貢士和進士都是中國古代科舉考試考中者的稱呼，秀才是讀書人的第一道門檻，只要通過縣、府、院組織的考試，考中即為秀才，也稱進學；秀才到省城參加鄉(xiāng)試，考中者為舉人，舉人也叫孝廉，我們熟悉的有《儒林外史》中的范進中舉；舉人到京城參加會試，考中者叫貢士；貢士隨即參加由皇帝主持的殿試，殿試分為三甲，一甲三人，第一名狀元，第二名榜眼，第三名探花，賜進士及第；二甲多人，賜進士出身；三甲多人，賜同進士出身。需要指出的是，所有貢士參加殿試都能成為進士，殿試只是排一下名次，不存在落第的情況。

秀才一般沒有擔任朝廷命官的機會，可以做鄉(xiāng)村教師，辦個私塾，給孩子們開蒙。舉人可以做教諭之類的教育官員，也有做知縣等基層官員的，《儒林外史》第三回《周學道校士拔真才 胡屠戶行兇鬧捷報》中范進中舉后，張鄉(xiāng)紳來訪，書中這樣寫道：“只見那張鄉(xiāng)紳下了轎進來，頭戴紗帽，身穿葵花色圓領(lǐng)，金帶、皂靴。他是舉人出身，做過一任知縣的。”晚清還有一個赫赫有名的大人物左宗棠也是舉人出身，后來封侯拜相入閣，但他靠軍功上去的，這屬于特例。進士出身的都能擔任朝廷命官，名次高、學問好的可以進翰林院，干上幾年十幾年可以當侍郎、尚書，也可以外放封疆，前程光明；名次和學問差點的進士也能分配到各省擔任知縣，運氣好的可以干到督撫大員，一般當個知府沒問題。

至于古代科舉的難度，應(yīng)該比今天的高考難。舉一個例子，明清兩代共錄取進士51624名，從公元1368年明朝建立到1905年廢除科舉，一共537年，平均每年錄取不足百人，比今天的博士研究生少多了——難怪范進中個舉人都高興瘋了。

科舉雖然已經(jīng)消失了，但是科舉的影響卻依然不可磨滅。

我們習慣于把那些考的好的，學的好的學生說成小秀才，也有很多人說，我要是在古代如何如何，我們今天就來好好說道說道那些秀才，舉人等等我們熟悉又陌生的身份考中難度有多大。

孔乙己花了一輩子連個秀才都沒撈到，范進中舉和中秀才一個天上一個地下，這些不是沒有原因的。因為每個朝代的科舉制度雖是大同小異，也還是有很多不一樣的地方，為了方便，我們今天就來說一說我們最后一個王朝，清代的科舉故事。

當個秀才有多難？

當個秀才有多難？

首先我們要知道秀才是什么？秀才是參加院試成功之后，摘掉童生帽子的讀書人。童生并不是按照年齡來的，它主要是看你有沒有取得秀才的資格，如果沒有，那你七老八十也還是個童生。

那么考秀才有多難呢？按照清朝的記錄，院試每年其實比高考要少的多，三年只考兩次，在一個人口大縣往往只有三四十個錄取名額，然后接著遞減，最少的縣只有十幾個人。這就相當于現(xiàn)在的讀書人，在全縣那么多人面前考進前三十、四十名。

不妨捫心自問一下，你們能嗎？

再舉個例子吧，從小就不怎么聰明的曾國藩，他有個爸爸叫曾麟書，也是不太聰明的人，并且根據(jù)曾國藩后來“積苦力學”的描述，他的父親一直都是深埋詩書之中，但是一直都考不中，連續(xù)考了17次之后，到他43歲那年才中了一個秀才，比他兒子中秀才的還要晚二十多年。

曾國藩

這其中的艱難，我們應(yīng)該是可以想見的。

盡管考秀才已經(jīng)非常難得，但是卻也沒有入仕的資格，換句話說，也就是沒有做官的資格，但我們也不能否認的，秀才這個身份也是有它的好處的。比如見到縣官不需要下跪，比如我們著名的海瑞先生，就因為不跪被稱為“筆架山”，還能去當時的機關(guān)學校，比如縣學之類的，最大的好處是免了徭役，也就是不需要隨便拉去做苦力了。

中了秀才的人一般會繼續(xù)考試，就像曾國藩的父親一樣，如果實在中不了，也只能去私塾當個教書先生什么什么的，維持生活還是相當容易的。

海瑞先生

三年一次的鄉(xiāng)試

你考個秀才都已經(jīng)這么難了，更別說考中舉人了，這也很難怪范進考中舉人之后的欣喜若狂。舉人和秀才已經(jīng)大不一樣了，相當于考中了公務(wù)員了，不僅可以出仕為官，盡管要等吏部的分配，但總是還是有機會的，一般可以分配到七八品的小官。

如果說秀才還只是一個普通人，舉人已經(jīng)是可以直接參與國家治理得人物了，左宗棠就是一個舉人出生，卻也憑著他的才華，在之后收復(fù)新疆，打擊叛軍，乃至做到了封疆大吏的地位。這也可以理解范進本人的中舉之后欣喜若狂的表現(xiàn)了。

但是考中舉人和考中秀才之間的差距更不是一般的大。

選拔舉人的考試叫鄉(xiāng)試。這種考試基本上每三年舉辦一次，在每年的八月舉行，所以又稱為“秋闈”。能參加鄉(xiāng)試的秀才又不同于上文的秀才，因為并不是所有的秀才都可以參加鄉(xiāng)試，只有那些在各州各縣舉辦的科考中達到一定合格線的秀才們才有資格參加鄉(xiāng)試。

鄉(xiāng)試的錄取率更是低的可怕。根據(jù)清朝的規(guī)定，各省舉人的名額只按照各省的教育水平的高低，還有人口的多少進行分配，有的時候也看納稅的多少。

但是這種也是很有限的，就相當于現(xiàn)在的清北招人，直隸地區(qū)，也就是天子腳下是每三年只錄取120人，當時的江南省，也就是現(xiàn)在的東南一帶，也只有120個名額，這還算是多的，像當時的貴州、陜甘一帶，往往只有三四十個名額。

如此難度，我想也是可想而知了。

總是被忽略的貢士

貢士就是參加了中央禮部考試也就是會試之后取得參加殿試資格的考生，貢士的第一名就是我們熟知的會元。可以這么說，每一個貢士都是準進士。

但是考過貢士，參加殿試，依舊是最后一道關(guān)卡。

會試一般在鄉(xiāng)試過后的來年開春舉行，所以也被稱為“春闈”。會試的錄取率往往是最低的，因為會試競爭的是那些各屆會試中失敗的舉人，人家等了三年又三年，戰(zhàn)斗力之強可想而知。既有可能是上一屆落榜的考生，也有可能是30年前落榜的考生，考的時間往往比你的歲數(shù)都要大。

盡管清王朝為了籠絡(luò)天下讀書人，還會在一定的慶典中宣布開恩科，也就是再給一次會試的機會，但是根據(jù)查詢，在清朝267年的歷史里，恩科也只開了5次，基本上是少得可憐。

這也就是科舉考試的殘酷性，有句俗語叫“五十少進士”，就是說你五十歲考上進士還算是年輕的，所以根本很少出現(xiàn)電視劇里那些年輕才俊魚貫而入，風華正茂參加會試的場景，很有可能是一大群老頭子陪著考你，作為你的同年。

請問你在這種情況下，還有多少信心？清朝在267年中一共只考了112次會試，登記在冊的進士人數(shù)只有26849人，哪怕是從廢除科舉制度的1906年開始，平均下來每年也只錄取一百多人，你看看現(xiàn)在的本一率，都沒有這么低過。

而我們現(xiàn)在考上一本的人數(shù)，也是很少而已。

但是這一關(guān)過去了，你也就穩(wěn)了，因為當你考到貢士之后就不會再刷人了，但還是要排個名次，進士的資格你是穩(wěn)了的，只要你不搞出像唐伯虎那樣的幺蛾子，往往是沒有大問題的。

此時一甲三人，狀元，榜眼，探花便成了所有貢士的追求。如不是一甲，也還有二甲賜進士及第和三甲的同進士出身，但是往往你混到了三甲，也會在同僚里面抬不起頭來，就像曾國藩，因為這個三甲出身，一直都覺得自己低人一等，如此例的還有很多人，盡管他們最后官至將相，卻也還是深深的以此為憾。

終于成了“老爺”了

你受的讀書的苦，在你考上進士之后，也就算告一段落了。當你走過了院試，鄉(xiāng)試，會試，殿試之后，當你經(jīng)歷了童生，秀才，舉人，貢士，進士的身份之后，你已經(jīng)成為了古代帝國龐大但又占比很小的官僚階層中的一份子了，你接下來要做的，就是在官場上好好混下去了，但是無論混的多差，哪怕是被罷官，你著書立說，廣收學生，比如顧憲成，照樣有一大群人的追隨。

進士的發(fā)展也是旱澇保收的，當年明月曾經(jīng)舉過一個例子，如果你是舉人當?shù)墓伲呐履闶陙砝咸鞝斁祛櫍傻煤芎茫阋埠茈y混到中央那個級別。

而如果你是進士，一般都直接進中央后備人才儲存部翰林院報道，哪怕是后來外放，最起碼也是個知縣，放在現(xiàn)在就是一個縣委書記起步，混的好的更不用說，起步就是縣局級別，前途更是無可限量，像曾國藩、李鴻章就都是普通的進士干到了正國級，張之洞學歷最高，是慈禧親點的探花郎，有的時候還混得沒有他們風光，少一點中央大員的風范。

一，秀才

秀才不能當官。也不會去當官，因為秀才必須努力去考舉人，才能有士的身份。

以下以科舉定型的明清時期為例。

蒙生（讀過書的人，有地方村、里長做保）通過縣級考試為童生。童生參加縣府院三級11場考試通過為生員，也就是通常稱呼的秀才。每兩年大約產(chǎn)生2.5萬秀才，而全國讀過書的人大約三四百萬，可見秀才不容易考。

中了秀才，也就被稱呼為讀書人（不是讀過書），見地方官不跪，口稱學生。可被推薦去擔任富貴人家的幕僚，師爺，掌柜。在地方上有一些話語權(quán)。

而國家政權(quán)每年會支持秀才部分錢糧，等于資助你繼續(xù)求學。但秀才需要每年參加縣考，通過者才能參加舉人考試。

二，舉人

每三年秋季，國家在各省首府舉辦鄉(xiāng)試，秀才和縣學、國子監(jiān)學生可參加，中者就是舉人。

舉人是士，享有稅務(wù)全免待遇。所以中舉之后很多小農(nóng)小商會獻上財產(chǎn)，請求托庇。

由于秀才基本都會拼命考舉人，而每三年只產(chǎn)生大約3000名舉人，錄取率一般都是低于千分之五，遠比進士錄取率的百分之一要低，所以明清時期就有金舉人、銀進士的說法，尤其是在江南地區(qū)，中舉非常難。

所以，舉人通常考兩三次就不會再去參加京城禮部考試，轉(zhuǎn)而發(fā)展家族業(yè)務(wù)。或者給高級官員擔任幕僚，為今后出仕積累人脈。

舉人已經(jīng)可以出仕，得到推薦，經(jīng)各省布政史、按察使審核擔任本省從九品以上正式官員比如稅目，司庫，巡檢等職務(wù)。如果名氣大，背景強，則可能得到縣教喻等八品職務(wù)。但是舉人的晉升很慢。到老運氣好也就六品，能夠因功晉升五品都是祖墳冒煙。畢竟如左宗棠這樣得到軍功的舉人并不多。

三，貢士

貢士在唐宋時期相當于明清的舉人。明清時期的貢士指會試通過者的300人，但隨即就會參加殿試。殿試通常不黜貢士，所以貢士99.99%都是進士，這就不單獨說了。

四，進士

頭年鄉(xiāng)試結(jié)束，舉人第二年二月進京城參加禮部考試，稱為會試。會試中者三百參加殿試。前十名之外順序大體不會發(fā)生變化，統(tǒng)稱進士。但唐代進士非常嚴格，每科多不過二三十人，少則可能三五人甚至一二人，乃至一個不中。宋代推崇文治，每科進士一般百來人，宋仁宗甚至創(chuàng)造過一科點800進士的超級記錄。到明清時期，每科進士固定300人。特殊情況下，比如會試中者家中突發(fā)喪事，則被允許直接參加下一屆的殿試，本科不再補錄缺額。

進士授官各時期不同。唐宋時期進士初授官多是八九品。明清時期的進士前三甲稱一甲進士及第。狀元初授官為從六品翰林院修纂，榜眼探花均為正七品翰林院編修，三年期滿另外授予職務(wù)。但是從整個明清來看，前三甲官運都不怎么好，最終出將入相者，極少。

第4名至第60名為二甲進士出身，第61名至300名為三甲同進士出身。無論二甲三甲都可參加庶吉士考試，通過者授從七品，入中央各部學習三年，三年后重新分配。事實上，明清宰相尚書基本都是庶吉士出身。所以庶吉士是積累官場人脈、學習行政過程，結(jié)識中央政權(quán)高級官員的重要通道，也就有非庶吉士不得入閣的說法。

對于沒有考中庶吉士的進士，會分配去地方各省下?lián)螐钠咂饭俾殻ǔＪ歉髦莞痉ǜ笔值嚷殑?wù)。三年后多可晉升正七品。但過后就有較大區(qū)別，三甲同進士晉升緩慢，到老能夠在地方上晉升四品知府都很難。二甲進士則會相對好一點。

考取了秀才、舉人、貢士之后按理來說都不能直接做官（舉人、貢士若是國家正處在用人之際也是可以當官的，不過是非正常途徑罷了），只有在得到皇帝認可的“殿試”中被錄取成為進士才能名正言順地步入官場。

秀才

本意是指才華靈秀之人。

農(nóng)人之子常為農(nóng)，撲野不慝，其秀才之能為士者，則是賴也。—《管子·小匡》

在唐宋時期，“秀才”是用來泛指讀書人的，這個稱號并不需要通過科舉考試來獲得。

不過到了明清時期，科舉制度趨于完善，“秀才”這個名目也變得來之不易了：首先要在“童子試”中取得優(yōu)異成績而后被錄取，然后在能成為府學、縣學的生員后，飽覽四書五經(jīng)，大概到了學富五車的程度才能稱之為“學者”，即秀才。

魯迅的小說《孔乙己》中的主人公孔乙己就是在第一關(guān)“童子試”中屢戰(zhàn)屢敗，讀了一輩子的書到死連個秀才都沒考上，可悲！

舉人

舉人本意是“被推舉之人”，得名于漢代的察舉制，到了明清時代則成了鄉(xiāng)試錄取者的代名詞。

考上了秀才之后要想接著往仕途發(fā)展就得接著參加鄉(xiāng)試（省級考試），成績合格之后才能被錄為“舉人”。

成為了“舉人”就意味著一只腳已經(jīng)踏進了官場，即使在日后的會試中名落孫山也仍然有當縣令這一類地方官員的機會。

貢士

別以為考上了舉人就萬事大吉了，古代讀書人要想真正出人頭地還得接著考“會試”（國家級考試），會試中的金榜題名者就稱為“貢士”。

進士

“貢士”之后便是古代文人心向往之的最高名譽“進士”了。

高中了“貢士”之后，就意味著全國性的考試都不在話下了，才可以參加由皇帝親自選題的“殿試”，而殿試中的前三名就是我們熟悉的“狀元、榜眼、探花”。

難度如何

照這樣說，在明清朝考取一個秀才已經(jīng)是難如登天了（其難度絲毫不亞于今天的外省學生考清華北大），要是考中了舉人、貢士、進士那就更加不得了了，這也難怪古人都把科舉高中認為是“光耀門楣”的事！

“科舉難，難于上青天。”這句話真沒說錯。幸好我們沒有生在封建社會，不然也難免不會成為孔乙己、范進那樣的人，你們說呢？歡迎大家下方留言討論。

有比較才有傷害，先來看看目前公務(wù)員考試的錄取情況，2007-2017年10年錄取比例

最高的2010,11年，59人可以錄取1人，平均算下來1-2%。

科舉的歷史呢，大致來說，越靠近現(xiàn)代錄取率越高。拿遠一點唐朝來說，據(jù)《文獻通考·選舉二》：“進士大抵千人，得第者百一二;明經(jīng)倍之，得第者十一二。”

就是說，進士及第錄取率1%，明經(jīng)及第錄取率10%（明經(jīng)出身的未來分配的官比較小，遠離權(quán)力核心，所以明經(jīng)比進士好考）。看上去好像差不多，但古代考中進士，相當于我們現(xiàn)在直接通過考試就可以考到部級干部，盡管不一定最后能做官，但至少有這個資格。

想象一下，現(xiàn)在一個普通公務(wù)員成為部級干部的難度，就可以明白考中進士的難度了。

既然提到秀才、舉人，那就要說說明清時候的科舉了，因為唐宋都還沒有到秀才這個級別那么細。

那么明清的科舉流程是怎么樣的呢？

首先，是童試。

只要有本地鄉(xiāng)紳擔保，不是什么人格惡劣者，就可以參加童試。通過童試的叫“童生”，只有童生才有資格參加院試。

其次，院試。

院試只有25000人左右的名額，院試通過就被稱為“秀才”，錄取率大概在1-2%。所有有五六十歲的童生也不奇怪。秀才不能做官，但可以免除徭役，見官不跪，稍微有點特權(quán)。

然后，鄉(xiāng)試。

鄉(xiāng)試每3年1次，有時候遇上皇上有喜事，會開鄉(xiāng)試，就叫“恩科”。鄉(xiāng)試是省級規(guī)模，只有秀才才能參加。鄉(xiāng)試每次連考三場，每場三天，考試的時候考生就被關(guān)進一個小隔間，三天，吃喝拉撒都在里面解決了，所以考試不僅是個腦力活，更是個體力活。

通過鄉(xiāng)試的，就成為“舉人”。鄉(xiāng)試第一名稱為“解元”。成為舉人就算是有資格做官了，但主要看有沒有空缺。

然后，會試。

鄉(xiāng)試后第二年，舉人可以參加會試，這就要上京趕考了。古代有故事說舉人進京路上遇到有錢人家小姐，說自己沒錢，人家小姐不但愿意以身相許，還資助盤纏，成就一段佳話。也有渣男一路騙吃騙喝騙炮的，結(jié)果在考試時候被冤魂附體，被趕出考場的。

總之到了京城參加會試，考中的稱為“貢士”，貢士第一名稱為“會元”。考中會試的已經(jīng)算進士及第了，但還要參加一輪殿試決定最終的名次。

最后，殿試。

到當年四月就是殿試，殿試是皇上直接出題考試。考中的分三甲，一甲只有三人，第一名狀元、第二名榜眼、第三名探花，賜“進士及第”。二甲多人，賜“進士出身”。三甲則賜“同進士出身”。二、三甲第一名一般稱為“傳臚”。

狀元會被授予翰林院修撰（從六品）的官職，榜樣和探花是翰林院編修（正七品）。其他進士先會到各部實習，次年會試再有一場考試，考的好的就叫“庶吉士”，也算進了翰林了。

別看狀元才從六品，但是翰林是未來宰相們的搖籃，打個比方，進了翰林就是在國務(wù)院里實習，每天見的都是XX部長，誰都不知道翰林里的那個不起眼的角色會成為未來的宰相，首輔，軍機，前途不可限量。

也有進士被皇帝派到地方上做縣令的，雖然官職低，但那也不是一般人，肯定是皇帝覺得此人有某種特質(zhì)，可以為皇帝解決特別的難處，未來小縣令說不定能直接回京擔任要職。

這就是我們古代的科舉，你覺得是不是比現(xiàn)在公務(wù)員考試更難呢？

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科舉制度是官員選拔制度，科舉考試就是公務(wù)員考試，科舉考試在明清時期達到頂峰，一個沒有家世背景的讀書人想要入仕做官，科舉是最重要且唯一的途徑。

清朝時，科舉考試分四級，院試考秀才，鄉(xiāng)試考舉人，會試考進士（貢士），殿試分三甲，下面我們看看明清特別是清朝為例，看看各級科舉考試合格者能做什么官？

院試考秀才，不能做官

院試，是由各省教育主管官員學政主持的地方考試，包括縣試、府試和院試三個階段，三個階段全部考試合格者稱秀才，又稱生員，因為只有考中秀才，方具備進入官方學校（包括府、州、縣等舉辦的學校）學習。

只有進入官學學習，才具備進一步參加科舉考試的資格，清朝不支持讀書人自學，直接報考舉人或進士，必須經(jīng)由官學報考。

秀才是功名的一種，也是最低級的功名，秀才不能做官，本質(zhì)上還是百姓，不過可以享受免賦稅徭役、升堂時免下跪禮等待遇，很多秀才一輩子考不中舉人、進士，當不了官，只能為自己這一點點“特權(quán)”沾沾自喜。

鄉(xiāng)試考舉人，可以做官

鄉(xiāng)試，是各省自行組織，在省城舉行的考試，參加考試者都是秀才，考中的叫舉人，其中第一名稱解元，唐伯虎被稱為“唐解元”就是因為曾在鄉(xiāng)試中高居榜首。

考中舉人后，可以進一步向上參加會試考取進士，如果考不上進士，也可以做官，但是需要參加吏部“大選”，但不一定能選上。

首先，吏部大選得要有“缺額”，“缺額”不常有；其次，有“缺額”時，僧多粥少，競爭十分激烈，一點不比考進士難度小；再次，參加大選，走后門打招呼的很多，不花錢沒關(guān)系，根本競爭不過人家；最后，舉人做官只能做最低級的佐貳官員，如主簿、縣丞等，只有極少數(shù)能靠自努力升遷，做到州縣主官。

會試考貢士，直接做官

會試，是禮部組織的全國統(tǒng)一考試，參加者都是各省選拔出來的舉人，考試合格者被稱為貢士，因為是各省舉人齊集京城考試，相當于各地向朝廷推薦人才，所以被稱為“貢士”。

貢士需要再參加殿試，殿試通過后賜出身，才能叫進士，但從實際情況看，只要通過會試考中貢士者，基本都可以獲賜進士出身，所以后人也常把進士等同于貢士。

殿試是由皇帝親測，根據(jù)考試成績排出等級名次，其中一甲3名，分別是狀元、榜眼、談話，二甲若干名，三甲若干名。

也就是說，三甲指的不是殿試的前三名，而是三個等級，我們現(xiàn)在時常用“名列三甲”形容前三名，其實是一個常識性錯誤，真正的前三名應(yīng)該是名列一甲。

考中貢士者，可以直接授官，一甲前三名授官最高，狀元授翰林院修撰（從六品），榜眼、探花授翰林院編修（正七品），其他進士則授翰林院檢討等級別更低的京官或外官。

從考中難度來看，科舉考試越往上，錄取率越低，考試難度越大，呈現(xiàn)金字塔狀分布。考中的級別越高，做官的起點越高，所以讀書人都把考中進士作為畢生最高追求，只有屢試不第的舉人才不得已退而求其次，做一個芝麻官。

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