如果努爾哈赤碰到了永樂大帝，他根本就沒有任何機會。
雖然努爾哈赤的八旗軍是明末時期戰斗力最強的部隊，雖然努爾哈赤本人是一位不世出的軍事天才，雖然努爾哈赤時期后金擁有如皇太極、褚英、代善、阿敏、莽古爾泰等一大批的優秀將領，但他也有很大的運氣成分，如果沒有這些運氣努爾哈赤是成不了氣候的。而努爾哈赤能遇到這種運氣，是因為他遇到了一個垂垂老矣的明朝，遇到了萬歷、天啟這樣的皇帝，萬歷和天啟給了努爾哈赤很多機會，努爾哈赤幾乎每一次都把握住了，后金也才成了氣候。
下面我們看看萬歷和天啟給了努爾哈赤那些機會：
萬歷不上朝，老努統一女真
努爾哈赤是在公元1583年以祖上留下的13副鎧甲起兵的，剛開始的時候他手上也就百把人，發起的第一場戰役是找尼堪外蘭報殺父之仇，而那會的努爾哈赤我們還不能稱之為大汗努爾哈赤，應該是村長努爾哈赤。尼堪外蘭打不過努村長，便到處東躲西藏，最后被撫順的明朝守將裴松出賣，努村長得以報仇。
在后來的短短5年里，努村長憑自己的好勇斗狠，逐漸兼并了一個又一個村落，于1588年統一了建州女真，順利地從努村長升級到了努酋長，開始有了些氣候。順便說一下，當時的女真分為建州女真、海西女真和野人女真，建州女真其實就是明朝的一個衛所，其首領是明朝任命的指揮使。巧合的是，在1588年的前一年，正好就是萬歷十五年，從這一年開始萬歷皇帝就不上朝了，所以當1588年努酋長統一建州女真的時候，萬歷皇帝是不知道的。
統一了建州女真后，努酋長就開始對女真實力最強的海西四部用兵了。之后數年，努酋長通過合縱、連橫加軍事打擊的多種手段，逐漸消滅了海西四部的烏拉、哈達、輝發等三部，直到1616年稱汗的時候，萬歷皇帝還蒙在鼓里。
搞笑的是，努爾哈赤稱汗的消息還不是明朝的官員報告給萬歷的，而是萬歷從朝鮮使者口中得知的。稱汗，就意味著要跟明朝分庭抗禮了，萬歷當然不能忍，于是薩爾滸大戰就爆發了。
白癡統帥領銜，薩爾滸明軍慘敗
歷史上薩爾滸大戰的時間非常短，只有5天就結束了，但是為了這場戰役，明朝卻準備了近一年的時間。對于這場戰役，萬歷高度重視，任命兵部侍郎楊鎬為總指揮，部隊陣容也空前強大,具體組成如下：
1、從九邊重鎮征調精兵3萬、精騎2.5萬，這些部隊都是明朝的邊軍，常年跟蒙古一類的游牧民族作戰，不僅戰力強，而且作戰經驗相當豐富；
2、從浙江征調戚繼光系統的浙軍4000，這些部隊出自戚繼光嫡系，是名副其實的戚家軍；
3、各地土司兵7000，這里的土司兵并不是一般我們所認為的地方部隊，當時明朝各地的土司兵非常驍勇善戰；
4、又從其余各地方精選了3萬精兵。
此外，再加上1.3萬朝鮮兵，總兵力11萬人，可以說萬歷是把當時明朝全國最能打的部隊都集結了起來，軍力陣容不可謂不強大。
除了軍力陣容強大，將領陣容也可以用全明星來形容：西路軍主將是山海關總兵杜松，此人從一個士兵開始摸爬滾打一路當到了方面軍大將，可以說幾十年的戎馬生涯，也是一路從死人堆里爬出來的猛將，身經百戰，鮮有敗績。蒙古人稱之為杜太師，女真人稱之為杜瘋子。
東路大軍主將劉綎，是晚明第一猛將，能使120斤的大刀，曾于1592年和1597年兩次入朝作戰，在1600年參與了平定播州之亂的戰役。無論是在朝鮮戰場還是在播州戰場，劉綎一生從未遇到過對手，所向無敵。
南路軍主將是遼東總兵李如柏，是威震東北的名將李成梁的二兒子，也是在抗倭援朝戰爭中平倭名將李如松的弟弟，只有北路軍主將開原總兵馬林沒什么名氣，不過他的手下也是精銳的遼東火槍騎兵，戰斗力異常強悍。
這樣的陣容，只能用豪華來形容，當時努爾哈赤手上雖有6萬精銳八旗，但要真的跟這樣的大軍捉對廝殺起來，最終戰敗是毫無懸念的。只可惜這支豪華陣容配了個白癡統帥，制定了四路分兵出擊的戰略，這些部隊在行進的過程中步調不一，被努爾哈赤打了時間差。1619年三月初一，努爾哈赤與東路軍杜松交戰，經過一晝夜的激戰全殲杜松部。緊接著在第二日，也就是三月初二，努爾哈赤進擊北路軍馬林部，又是一天激戰結果馬林部全軍覆沒，四路大軍一下子就被消滅了兩路。此后到了三月初五，努爾哈赤集結全部主力圍殲了南路軍劉綎部，晚明第一猛將劉綎也戰死疆場。三路大軍被消滅后，西路軍的李如柏就只能撤退，薩爾滸大戰以明軍慘敗而收場。
這一戰，明軍的問題就在于趕到戰場的時間不一致，等于是把大軍分成了四份，一份一份地送到了努爾哈赤的口中，被努爾哈赤一口一口地吃掉了，如果能步調一致一起趕到戰場，努爾哈赤就沒有任何勝算了。
萬歷壽終正寢，老熊經略夭折
萬歷雖然多年不上朝，奉行懶政的作風，但好歹是個明白人。薩爾滸大戰失敗后，萬歷果斷啟用了熊廷弼擔任遼東經略，主持遼東大局。
熊廷弼來到遼東后，知道努爾哈赤戰力強悍，不能跟努爾哈赤打野硬剛，他采取的策略就是先防守好，把兵練好，然后再慢慢蠶食后金的地盤。
熊廷弼認為當時努爾哈赤手上大約有十萬兵馬，而遼東只有八萬兵馬，缺口十萬人馬，需要朝廷緊急征調。每名士兵一年需要餉銀十八兩，十八萬士兵共需三百二十四萬兩，每月需要糧食五斗，一年需要糧食一百八十萬石左右，此外還需戰馬9萬匹，對此萬歷通盤滿足并堅決支持。在熊廷弼的經略下，遼東各地的防御體系很快就建立了起來，兵馬也陸續招募、訓練到位。
由于熊廷弼的防守做得滴水不漏，努爾哈赤一時間也沒了下手的機會，在1620年8月的時候努爾哈赤曾對沈陽發動過一次進攻，但被熊廷弼打退，此后就只能龜縮防守了。
照這個節奏下去，只要熊廷弼繼續經略下去，努爾哈赤的后金就會滅亡，也就不會有后來的大清了，不過還是努爾哈赤的運氣還真好，萬歷在1620年7月去世，繼位的光宗只當了29天的皇帝就升天了，接下來的天啟皇帝就是個不懂事的孩子，在朝中不斷的彈劾下，熊廷弼不得不辭職回家了。
王化貞架空熊經略，老努撿漏盡占遼地
熊廷弼走后不久，袁應泰接替他主持了遼東大局，不過袁應泰只是個優秀的官僚，打起仗來卻是個菜鳥，在他上任后沒半年，明朝就丟失了沈陽和遼陽，袁應泰也在遼陽之戰中戰死，努爾哈赤盡得遼東。
在遼沈大戰慘敗后，明廷才開始重新重視起熊廷弼來，讓他二度經略遼東，只是這個時候由于明廷內部發生了黨爭，熊廷弼雖是遼東經略，但軍隊基本掌控在了遼東巡撫王化貞的手里，而王化貞也是個軍事菜鳥。
熊廷弼到任后，還是采取了以前的方案，先做好防守再徐圖進攻。而王化貞則蜜汁自信，認為只要他率軍出擊，就能一舉消滅努爾哈赤，甚至幻想要聯合蒙古的虎墩兔出兵相助消滅后金，結果給虎墩兔的錢是給了不少，可蒙古兵卻一個沒見到。王化貞為了瓦解后金，還使出了反間計，讓手下孫得功去策反投降了努爾哈赤的漢將李永芳，不想孫得功不但沒有策反李永芳，反而被李永芳策反，結果自己的大本營廣寧到處都被努爾哈赤安排了奸細。到了后來努爾哈赤進攻王化貞的時候，廣寧還沒交戰就落到了后金的手中，王化貞的十多萬大軍慘敗，遼西也被努爾哈赤占了。
廣寧之戰后，熊廷弼帶領遼民退到了山海關，一時間整個關外都成了努爾哈次的地盤，直到后來孫承宗主持遼東大局，才把防線又推到了錦州一帶。
縱觀努爾哈赤崛起的整個過程，前期是因為萬歷不理政，一直忽視了努爾哈赤的存在，等到努爾哈赤稱汗的時候才知道有這么個強勁的對手。薩爾滸大戰，雖然明廷集結了全國的精銳，但統帥楊鎬卻執行了錯誤的戰略方針，導致十多萬精銳被努爾哈赤各個擊破。后來萬歷雖然用對了熊廷弼，也給與了熊廷弼全力的支持，但熊廷弼經略沒多久萬歷就掛了，繼任的天啟皇帝不懂事，再加上朝政混亂，內部黨爭不斷，導致熊廷弼兩次經略遼東無果，期間還啟用了不懂軍事的袁應泰和王化貞主導遼東軍事，這才給了努爾哈赤不斷大敗明軍的機會。可以說從努爾哈赤崛起到稱霸關外，主動權其實一直都在明朝手中，是明朝出現了一個又一個失誤，才給了努爾哈赤做大做強的機會。
但是如果努爾哈赤遇到的是永樂皇帝朱棣，那么結果就只會是努爾哈赤被消滅了。朱棣的皇位就是打出來的，雖然努爾哈赤是位不世出的軍事家，但朱棣也是位不世出的軍事家，像朱棣這種級別的軍事家作戰，基本不會出現失誤，在雙方都不出現失誤的情況下，那么朱棣即便是跟努爾哈赤打消耗戰，努爾哈赤也最終必敗無疑。
清軍在入關后5年，滿八旗僅有男丁5.5萬多人，在努爾哈赤時期滿洲八旗兵最多只有6萬人。而在朱棣時期，明朝的人口就有6000多萬，在他北征蒙古的時候動不動就出動了50萬大軍，如果由朱棣去攻打努爾哈赤，不說出動50萬，出動20萬是不在話下的。
而且朱棣時期的明軍非常善戰，不說靖難之役朱棣能從北京一直打到南京，即便是后來五次征討蒙古，也是每戰必勝。在遇到兵力處于明顯劣勢的后金八旗的情況下，明軍獲勝是毫無懸念的。
總之，如果努爾哈赤遇上了永樂大帝朱棣，他就只能自認倒霉了。