這就是曹操的自負之處，這次自負讓曹操自己都悔青了腸子。
一，曹操是想要呂布的，因為呂布的能力超強
曹操一向說不拘一格發舉人才的。人才在任何時期，都是寶貴的財富。尤其是在戰爭年代，誰擁有人才，誰就可以得到勝利。曹操深刻地體會到了這一點。
呂布在三國時期是一員猛將。他的經歷跟三國里面大多數武將的遭遇差不多。呂布的出道，開始是有“主公”的，他在丁建陽，董卓手下干過。他殺了前者，落下罵名，但是他殺了后者，卻沒有人認為是對的。所以，比呂布更不堪的不知道還有多少。但是，人家就是沒有落下罵名。后來，呂布沒有了“主公”他就單干，他手下的將軍也非常厲害，張遼，高覽等等但是數得上名號的。三國里面的人和后來的人，似乎看重呂布的“行”，而沒有看到呂布的”能”。但是，這戰亂時期，“能”比“行”更容易解決問題。曹操看重的，就是能力，他要能人。看看在他手下干的人，投降過來，有點本事的，都不會到處跑。
二，劉備不希望曹操呂布連手，替自己多個強大的對手
呂布缺乏智謀，如果有人提拔，使用，會成大功的
呂布的遭遇，說明他處在東漢末年，群雄角逐的時期，是他的機會。在曹操劉備袁紹呂布孫權等等爭霸的時期，差不多就只剩下他們幾個了。這些人都是非常有才能的人。占據的地方也顯示出他們是前幾名的競爭對手。所以，都在暗中計算對方，使自己從中獲得利益。
劉備與曹操，呂布打的交道不少。他吃過曹操和呂布的虧不少。劉備心里巴不得曹操呂布早點死。劉備想，如果他是劉邦，曹操就說項羽，那么呂布就是韓信了。而楚漢時期的故事，說明了韓信在劉邦這一邊，劉邦就打敗了項羽。這個故事，劉備，曹操都知道。
所以，曹操一問劉備，劉備就落井下石了。曹操為了臉上有光，標榜自己是個正派人物，附和了劉備的意思，把呂布殺了。
三，曹操為什么要問劉備而不問傍邊的自己人郭嘉和荀攸
呂布是被自己的部下捉拿的，而且是在呂布疲憊不堪毫無準備的時候搞的偷襲。看得出呂布的能力是如何當怕人。
呂布一是樓，看到了劉備，心頭松了一口氣。以為劉備會念舊情，會替他說話。曹操是佩服呂布的勇猛的。曹操在想，如果他與呂布連手，一定會爆發出巨大的能量，天下還怕平定不了嗎？
劉備好歹還是處了力的，他幫助曹操把呂布打下來了。而且，劉備這時是客。曹操看到呂布被押上來了。心頭得意，所以一時忘了形。興奮的態度讓劉備很不舒服。我想曹操在這個時候，一定是得意洋洋，隨便問問客人劉備的。他一定不知道劉備會如此說話，把呂布置于死地。呂布已經對曹操說了，他誠心誠意地在丞相手頭干，再不亂來了。呂布強調如果是這樣，天下必然平定。
劉備聽了，你們平定了，我怎么辦，我還有一幫人，跟別人當奴仆，我劉備不干，如果要找個“主公”靠，我劉備早就跟著曹操了。現在沒有跟，是想自己干。
劉備旁敲側擊地說了丁建陽和董卓的陳芝麻爛谷子這檔子事情，曹操如夢初醒，他知道落入劉備的圈套里面去了。他不在意劉備的提醒，而是惱怒自己笨得上了劉備的當。
劉備不是說呂布“狗改不了吃屎”的惡行嗎，呂布今后會殺我曹操嗎？
曹操此時是找不到合適的理由來反對劉備，心頭上窩火，但是，劉備說的又似乎是對的。
如果曹操問郭嘉和荀攸，我想他們會建議主公自己拿主意，因為如果呂布今后有個什么惹惱了主公的事，他們是要受牽連的。所以，他們沉默是金，巴不得曹操把皮球踢給劉備。
他們是一個比一個更奸滑，結果，劉備借曹操的手殺了呂布。