指紋技術是二十一世紀的一項新技術，不僅可以用于保密信息方面，還由于每個人的指紋都不一樣，且終身不變，因而廣泛應用于犯罪破案，這一項技術可謂是讓不法分子無所遁形，只要將在現場提到的指紋通過與嫌疑人的對比，即確定作案罪犯，指紋技術加快了破案速度，讓很多疑案、冤案也得以迎刃而解，正所謂正義不會缺乏，只是會遲到，即使逃亡多年的嫌疑人也可能因為一次不經意的錄指紋而最終被捕。
由于指紋的特殊性，故而現在的很多文件簽字、畫押等都需按手指印，但按指印可不是我們現代人的“專利”，在一古裝些電視劇中也經常看到很多簽字畫押的情形，簽完名和日期后，在上面蓋上手指印，古代沒有指紋技術，也就是不能識別這個指紋是誰的，要是簽字人不承認是自己做的，簽字畫押不等于是做無用功嗎？如果這樣想那就太低估古人的智慧了，事實上古人也是有“指紋技術”這一門“黑科技”的。那么古人都在哪方面應用了指紋呢？
圖1 古代契紙契尾上的簽字畫押
我國古代人口雖然比不上現在，但人口數量卻也不少，因為階級的原因，不會像今天我們一樣普及九年義務教育，讀書識字是地主貴族的事，而占大多數的貧苦百姓是沒有能力接受教育的，文盲居多，甚至連自己的名字都不會寫，那么如何解決在一些文件上既安全又有效地確保本人已了解文件呢？在這種情況下，古人便想出了畫押，按上自己的手指印，以示自己已同意。
古人很早就懂得了指紋對比，并開始運用到了案件審查上，雖然精準度比不上今天的指紋識別器，但在當時卻是非常靠譜的一個方法了，據記載，秦朝便開始運用指紋來破案，秦朝的《封珍式-穴盜》中記載：“內中及穴中外壤有膝、手跡、膝、手各處”。這是有記錄的最早運用指紋破案的記錄，古人對指紋的分析很簡單，簡單來說就是肉眼辨別，古人將指紋分為兩類，即“螺”和“箕”。“螺”是漩渦型指紋，呈螺旋狀，“箕”是流狀指紋，每個人的指紋的節點都會不同，通過對別，不難得出結果。
圖2 箕紋和斗紋的區別
圖3 各類的斗型紋
宋元時期是指紋查案的一個新高度，北宋的元絳是這方面的行家，北宋有個叫周整的人喜歡賭博，家里有不少上等田，這些田被一個叫龍聿的惡霸看上了，便誘惑他賭博并出老千贏了他，利用周母的舊文術偽造田契，但有個破綻，就是日期寫在指紋之上了，周母知道后告到官府，但官府并未發覺這個破綻，所以駁回了周母的訴求，元絳任縣官之后，經過仔細察看，發現了其中的破綻，最終保住了周家的“命根子”。
宋朝的提刑官宋慈在這方面也是個行家，“法醫”出身的他，被稱為“古代十大斷案高手”，一生的著作《洗冤錄》，里面詳細記載了如何運用指紋來破案。
圖4 《洗冤錄》又稱《洗冤集錄》，宋朝法醫宋慈所著，是世界上第一部系統的法醫學著作
元朝的潘澤曾經利用指紋對比破了一起冤案，在任浙西廉副使時，一“村霸”利用偽造的賣身契將其中一家人十七口擄為奴隸，“奴隸”不服，便狀告地主，但當地官員發現賣身契上有原告祖輩的指紋，上面標明是世代為奴，由于這個原因，原告敗訴，多次上訴還是無法得到正義，潘澤接手此案后，發現其中的指紋比較疏，而賣身契上說畫押者是十三歲，他發現少年的指紋是比較密的，成年人的比較疏，便找來一些十三歲的少年，各按下指紋對比，證明了賣身契是偽造的，還了一家人的清白。
還有就是古代人按拇指一般是用拇指，這就成了一個漏洞，一些罪犯利用這個不成文的規定，在指紋對比之前就“忍疼割愛”，把拇指切掉了，沒有了對比，奈我如何，但所謂“魔高一尺，道高一丈”，“上有政策，下有對策。”后來就規定用手掌或腳掌來畫押，這一招可謂是斷了罪犯的后路，總不能把自己的腳掌、手掌都砍了吧？還沒開始審案，自己便“損兵三千了。”宋元時期的案件結束亦需“點指畫字”。
圖5 指紋的圖解
指紋除了可以用來核查案件，還可以用來代表一種契約精神，在唐朝開始成熟，各種的契約、遺囑等都有了指紋，與核查字跡相比，指紋更具不可復制性，按手紋在《周禮》中的說法是“下手書”，到了唐朝改叫“畫指券”，雙方簽訂人以及中間人在契約達成后都需畫下食指上三條指節，亦叫“畫指為信”。
不僅唐朝盛行按手紋，同時期的吐蕃王朝也流行，但不同于唐王朝，吐蕃喜歡直接按指紋。看手紋是非常考驗眼力的，沒有火眼金睛的功夫還真的有點遭不住，故而到了宋朝，流行起了“打手模”，也就是整個手印按在了契約上，相對于唐朝時期的按手紋，辨別率更高，所以宋元時期才會有那么多像元絳的“指紋高手”。到了明清時期，指紋的法律效應、契約效力越來越強，契約上都會注有“并本男手印”或“并本女手印”的話。
圖6 云南早期兄弟分家文約，內容獨特詳實，族人簽字畫押，時代特征明顯
指紋也應用于古代的信息保密，尤其是一些機要文件，古時候的保密文件主要都是用竹簡來書寫，寫好后，把竹簡卷起來，之后用粘土密封，再蓋上手印或印章，如果有人偷看了機密必然會破壞指印，為了神不知鬼不覺，必須再封上蓋上相似指印，但兩個人的紋路是不可能一樣的，只要對比指紋，便可知真假。一些名人所做的字畫、工匠所制造的陶器等有時也會印上指紋，以防被偽造。
指紋的應用是我國古代勞動人民智慧的結晶之一，西方直到十七世紀才發現指紋的特殊性，整整比西方早了2000年，是我國古代人民貢獻給世界的又一大“專利”。
文：飛揚
參考文獻：《周禮》《洗冤錄》《封珍式-穴盜》
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